Lufta e Peloponezit

Lufta e Peloponezit u shkaktua kryesisht nga frika e Spartës nga fuqia dhe ndikimi në rritje i Perandorisë Athinase.Pas përfundimit të Luftërave Persiane në 449 pes, të dy fuqitë nuk ishin në gjendje të bien dakord për sferat e tyre përkatëse të ndikimit në mungesë të ndikimit pers .Kjo mosmarrëveshje përfundimisht çoi në fërkime dhe luftë të drejtpërdrejtë.Për më tepër, ambiciet e Athinës dhe shoqërisë së saj kontribuan në rritjen e paqëndrueshmërisë në Greqi .Dallimet ideologjike dhe shoqërore midis Athinës dhe Spartës gjithashtu luajtën një rol të rëndësishëm në shpërthimin e luftës.Athina, fuqia më e madhe detare në Egje, dominoi Lidhjen Deliane gjatë Epokës së Artë të saj, e cila përkoi me jetën e figurave me ndikim si Platoni, Sokrati dhe Aristoteli.Megjithatë, Athina gradualisht e ktheu Lidhjen në një Perandori dhe përdori marinën e saj superiore për të frikësuar aleatët e saj, duke i reduktuar ata në degë të thjeshta.Sparta, si kreu i Lidhjes së Peloponezit të përbërë nga disa qytete-shtete të mëdha, duke përfshirë Korinthin dhe Tebin, u bë gjithnjë e më dyshuese për fuqinë në rritje të Athinës, veçanërisht kontrollin e saj mbi detet e Greqisë.

Strategjia spartane gjatë luftës së parë, e njohur si Lufta Archidamian (431–421 pes) pas mbretit të Spartës, Archidamus II, ishte të pushtonte tokën përreth Athinës.Ndërsa ky pushtim i privoi athinasit nga toka prodhuese rreth qytetit të tyre, vetë Athina ishte në gjendje të ruante daljen në det dhe nuk vuajti shumë.Shumë nga qytetarët e Atikës braktisën fermat e tyre dhe u zhvendosën brenda Mureve të Gjata, që lidhnin Athinën me portin e saj të Pireut.Në fund të vitit të parë të luftës, Perikliu dha fjalimin e tij të famshëm Funeral (431 pes).Strategjia athinase fillimisht u drejtua nga strategos, ose gjenerali, Perikliu, i cili i këshilloi athinasit të shmangnin betejën e hapur me hoplitët spartanë shumë më të shumtë dhe më të trajnuar, duke u mbështetur në flotën.

Në vitin 430 pes një shpërthim i një murtaje goditi Athinën.Murtaja shkatërroi qytetin e mbushur dendur, dhe në planin afatgjatë, ishte një shkak i rëndësishëm i humbjes së tij përfundimtare.Murtaja zhduku mbi 30,000 qytetarë, marinarë dhe ushtarë, duke përfshirë Perikliun dhe djemtë e tij.Rreth një e treta deri në dy të tretat e popullsisë athinase vdiqën.Në përputhje me rrethanat, fuqia punëtore e Athinës u reduktua në mënyrë drastike dhe madje mercenarët e huaj refuzuan të punësoheshin në një qytet të mbushur me murtajë.Frika nga murtaja ishte aq e përhapur sa pushtimi spartan i Atikës u braktis, trupat e tyre nuk ishin të gatshme të rrezikonin kontaktin me armikun e sëmurë.

Beteja e Naupactus, e cila u zhvillua një javë pas fitores së Athinës në Rhium, vendosi një flotë athinase me njëzet anije, të komanduara nga Phormio, kundër një flote peloponeziane prej shtatëdhjetë e shtatë anijesh, të komanduara nga Cnemus.Fitorja e Athinës në Naupactus i dha fund përpjekjes së Spartës për të sfiduar Athinën në gjirin e Korintit dhe në veriperëndim, dhe siguroi dominimin e Athinës në det.Në Naupactus, shpina e athinasit kishte qenë pas murit;një disfatë atje do ta kishte humbur Athinën bazën e saj në gjirin e Korintit dhe do t'i inkurajonte peloponezianët të përpiqeshin për operacione të mëtejshme agresive në det.

Qyteti i Mytilene u përpoq të bashkonte ishullin e Lesbos nën kontrollin e tij dhe revoltën nga Perandoria Athinase.Në vitin 428 pes, qeveria e Mytilenesë planifikoi një rebelim në bashkëpunim me Spartën, Beotinë dhe disa qytete të tjera në ishull dhe filloi përgatitjet për të revoltuar duke fortifikuar qytetin dhe duke vendosur furnizime për një luftë të zgjatur.Këto përgatitje u ndërprenë nga flota athinase, e cila ishte njoftuar për komplotin.Flota athinase bllokoi Mytilene nga deti.Ndërkohë, në Lesbos, ardhja e 1000 hoplitëve athinas i lejoi Athinës të përfundonte investimin e Mytilene duke e murosur në tokë.Megjithëse Sparta dërgoi më në fund një flotë në verën e vitit 427 pes, ajo përparoi me aq kujdes dhe aq shumë vonesa sa mbërriti në afërsi të Lesbos vetëm në kohë për të marrë lajmin për dorëzimin e Mytilene.

Sparta ishte e varur nga helotët, të cilët kujdeseshin për fushat, ndërsa qytetarët e saj stërviteshin për t'u bërë ushtarë.Helotët e bënë të mundur sistemin spartan, por tani posti jashtë Pylos filloi të tërheqë helot të arratisur.Veç kësaj, frika e një revolte të përgjithshme të helotëve të trimëruar nga prania e afërt athinase i shtyu spartanët në veprim që kulmoi me fitoren detare të Athinës në Betejën e Pylos.Një flotë athinase ishte dëbuar në breg në Pylos nga një stuhi dhe, me nxitjen e Demostenit, ushtarët athinas fortifikuan gadishullin dhe një forcë e vogël mbeti atje kur flota u nis përsëri.Krijimi i një garnizoni athinas në territorin spartan e frikësoi udhëheqjen spartane dhe ushtria spartane, e cila kishte shkatërruar Atikën nën komandën e Agis, i dha fund ekspeditës së tyre (ekspedita zgjati vetëm 15 ditë) dhe marshoi në shtëpi, ndërsa flota spartane në Corcyra lundroi për në Pylos.

Pas betejës së Pylos, e cila rezultoi në izolimin e mbi 400 ushtarëve spartanë në ishullin Sphacteria, Sparta paditi për paqe dhe, pasi vendosi një armëpushim në Pylos duke dorëzuar anijet e flotës së Peloponezit si siguri, dërgoi një ambasadë në Athina për të negociuar një zgjidhje.Megjithatë, këto negociata dolën të pafrytshme dhe me lajmin e dështimit të tyre, armëpushimi mori fund;Athinasit, megjithatë, refuzuan të kthenin anijet e Peloponezit, duke pretenduar se gjatë armëpushimit ishin bërë sulme kundër fortifikimeve të tyre.Spartanët, nën komandantin e tyre Epitadas, u përpoqën të kapeshin me hoplitët athinas dhe t'i shtynin armiqtë e tyre përsëri në det, por Demosteni detajoi trupat e tij të armatosura lehtë, në grupe prej rreth 200 vetësh, për të pushtuar pikat e larta dhe për të ngacmuar armikun me gjuajtja me raketa sa herë që afroheshin.Kur spartanët u vërsulën drejt torturuesve të tyre, trupat e lehta, të pakontrolluara nga armatura e rëndë hoplite, ishin lehtësisht në gjendje të vraponin drejt sigurisë.Një ngërç u mbajt për ca kohë, me athinasit që u përpoqën pa sukses për të larguar spartanët nga pozicionet e tyre të forta.Në këtë pikë, komandanti i detashmentit Messenian në forcën athinase, Comon, iu afrua Demostenit dhe i kërkoi që t'i jepeshin trupa me të cilat të lëvizte nëpër terrenin në dukje të pakalueshëm përgjatë bregut të ishullit.Kërkesa e tij u pranua dhe Comon i udhëhoqi njerëzit e tij në pjesën e pasme spartane përmes një rruge që ishte lënë e pambrojtur për shkak të vrazhdësisë së saj.Kur ai doli me forcën e tij, spartanët, në mosbesim, braktisën mbrojtjen e tyre;Athinasit kapën afrimet drejt fortesës dhe forcat spartane qëndruan në prag të asgjësimit.Në këtë pikë, Kleoni dhe Demosteni nuk pranuan ta shtynin më tej sulmin, duke preferuar të kapnin sa më shumë spartanë të burgosur.Një lajmëtar athinas u ofroi spartanëve një shans për t'u dorëzuar dhe spartanët, duke hedhur poshtë mburojat e tyre, ranë dakord më në fund të negociojnë.Nga 440 spartanët që kishin kaluar në Sphacteria, 292 mbijetuan për t'u dorëzuar;prej tyre, 120 ishin burra të klasës elitare spartiate."Rezultati," ka vërejtur Donald Kagan, "tronditi botën greke".Spartanët, supozohej se nuk do të dorëzoheshin kurrë.Sfakteria kishte ndryshuar natyrën e luftës.

Kur armëpushimi mbaroi në 422, Kleoni mbërriti në Thrakë me një forcë prej 30 anijesh, 1200 hoplitësh dhe 300 kalorësish, së bashku me shumë trupa të tjera nga aleatët e Athinës.Ai rimori Toronen dhe Scionen.Brasidas kishte rreth 2000 hoplitë dhe 300 kalorës, plus disa trupa të tjera në Amfipolis, por ai nuk mendonte se mund ta mposhtte Kleonin në një betejë të ashpër.Brasidas pastaj i ktheu forcat e tij në Amfipolis dhe u përgatit për të sulmuar;kur Kleoni kuptoi se një sulm po vinte dhe duke qenë se ngurronte të luftonte para se të vinin përforcimet e pritura, ai filloi të tërhiqej;tërheqja u organizua keq dhe Brasidas sulmoi guximshëm kundër një armiku të çorganizuar, duke arritur fitoren.Pas betejës, as athinasit dhe as spartanët nuk donin të vazhdonin luftën (Kleoni ishte anëtari më i ashpër nga Athina), dhe Paqja e Nicias u nënshkrua në 421 pes.

Në vitin 425 pes, spartanët kishin humbur betejat e Pylos dhe Sphacteria, një disfatë e rëndë që rezultoi në mbajtjen e 292 robërve nga Athinasit.Të paktën 120 ishin spartiatë, të cilët ishin shëruar në vitin 424 pes, kur gjenerali spartan Brasidas pushtoi Amfipolin.Në të njëjtin vit, athinasit pësuan një disfatë të madhe në Beoti në Betejën e Deliumit dhe në 422 pes, ata u mundën përsëri në Betejën e Amfipolisit në përpjekjen e tyre për të rimarrë atë qytet.Të dy Brasidas, gjenerali kryesor spartan, dhe Kleoni, politikani kryesor në Athinë, u vranë në Amfipolis.Deri atëherë, të dyja palët ishin të rraskapitura dhe të gatshme për paqe.Ajo përfundoi gjysmën e parë të Luftës së Peloponezit.

Beteja e Mantineas ishte beteja më e madhe tokësore e zhvilluar brenda Greqisë gjatë Luftës së Peloponezit.Lacedaemonians, me fqinjët e tyre Tegeans, u përballën me ushtritë e kombinuara të Argos, Athinë, Mantinea dhe Arkadia.Në betejë, koalicioni aleat shënoi suksese të hershme, por nuk arriti t'i shfrytëzonte ato, gjë që lejoi forcat elitare spartane të mposhtin forcat përballë tyre.Rezultati ishte një fitore e plotë për spartanët, të cilët e shpëtuan qytetin e tyre nga pragu i humbjes strategjike.Aleanca demokratike u shpërbë dhe shumica e anëtarëve të saj u riintegruan në Lidhjen Peloponeziane.Me fitoren e saj në Mantinea, Sparta u tërhoq nga pragu i humbjes së plotë dhe rivendosi hegjemoninë e saj në të gjithë Peloponezin.

Në vitin e 17-të të luftës, në Athinë erdhi fjala se një nga aleatët e tyre të largët në Siçili ishte nën sulm nga Sirakuza.Populli i Sirakuzës ishte etnikisht Dorian (siç ishin spartanët), ndërsa athinasit dhe aleatët e tyre në Sicili ishin Jon.Athinasit ndiheshin të detyruar të ndihmonin aleatin e tyre.Pas disfatës së Athinasve në Siçili, besohej gjerësisht se fundi i Perandorisë Athinase ishte afër.Thesari i tyre ishte pothuajse i zbrazët, doket e tij ishin varfëruar dhe shumë nga të rinjtë athinas ishin të vdekur ose të burgosur në një tokë të huaj.

Që nga viti 414 pes, Darius II, sundimtari i Perandorisë Akamenide , kishte filluar të inatosej me rritjen e fuqisë athinase në Egje dhe kishte vendosur satrapin e tij Tissaphernes të hynte në një aleancë me Spartën kundër Athinës, e cila në 412 pes çoi në ripushtimin pers të pjesës më të madhe të Jonia.Tissaphernes gjithashtu ndihmoi në financimin e flotës së Peloponezit.

Pas shkatërrimit të ekspeditës siçiliane, Lacedaemon inkurajoi revoltën e aleatëve të Athinës, dhe në të vërtetë, pjesa më e madhe e Jonit u ngrit në kryengritje kundër Athinës.Sirakuzianët dërguan flotën e tyre te Peloponezianët dhe Persianët vendosën të mbështesin spartanët me para dhe anije.Revoltë dhe fraksion i kërcënuar në vetë Athinë.Athinasit arritën të mbijetonin për disa arsye.Së pari, armiqve të tyre u mungonte iniciativa.Korinti dhe Sirakuza ishin të ngadaltë për të sjellë flotat e tyre në Egje, dhe aleatët e tjerë të Spartës ishin gjithashtu të ngadalshëm në furnizimin e trupave ose anijeve.Shtetet joniane që u rebeluan prisnin mbrojtje dhe shumë u bashkuan përsëri me palën athinase.Persianët ishin të ngadaltë për të siguruar fondet dhe anijet e premtuara, duke zhgënjyer planet e betejës.Në fillim të luftës, athinasit kishin lënë mënjanë disa para dhe 100 anije që do të përdoreshin vetëm si mjeti i fundit.Në vitin 411 pes kjo flotë përfshiu spartanët në Betejën e Syme.Flota e emëroi Alkibiadin udhëheqësin e tyre dhe vazhdoi luftën në emër të Athinës.Kundërshtimi i tyre çoi në rivendosjen e një qeverie demokratike në Athinë brenda dy viteve.

Alkibiadi e bindi flotën athinase të sulmonte spartanët në betejën e Kizikut në vitin 410. Në betejë, athinasit fshinë flotën spartane dhe arritën të rivendosin bazën financiare të Perandorisë Athinase.Midis 410 dhe 406, Athina fitoi një varg të vazhdueshëm fitoresh dhe përfundimisht rikuperoi pjesë të mëdha të perandorisë së saj.E gjithë kjo i detyrohej, në një pjesë të vogël, Alcibiades.

Përpara betejës, komandanti athinas, Alcibiades, la timonin e tij, Antiokun, në komandën e flotës athinase, e cila po bllokonte flotën spartane në Efes.Në kundërshtim me urdhrat e tij, Antioku u përpoq të tërhiqte spartanët në betejë duke i tunduar ata me një forcë të vogël mashtrimi.Strategjia e tij dështoi dhe spartanët nën Lisander shënuan një fitore të vogël, por simbolikisht domethënëse mbi flotën athinase.Kjo fitore rezultoi në rënien e Alcibiades dhe vendosi Lisandrin si një komandant që mund të mposhtte athinasit në det.

Në Betejën e Arginusae, një flotë athinase e komanduar nga tetë strategji mundi një flotë spartane nën Callicratidas.Beteja u përshpejtua nga një fitore spartane që çoi në bllokimin e flotës athinase nën Konon në Mytilene;për të lehtësuar Kononin, athinasit mblodhën një forcë gërvishtëse të përbërë kryesisht nga anije të sapondërtuara të drejtuara nga ekuipazhe të papërvojë.Kjo flotë e papërvojë ishte kështu taktikisht inferiore ndaj spartanëve, por komandantët e saj ishin në gjendje ta anashkalonin këtë problem duke përdorur taktika të reja dhe joortodokse, të cilat i lejuan athinasit të siguronin një fitore dramatike dhe të papritur.Skllevërit dhe metikët që morën pjesë në betejë iu dha shtetësia athinase.

Në Betejën e Aegospotami, një flotë spartane nën Lisandrin shkatërroi marinën athinase.Kjo i dha fund luftës, pasi Athina nuk mund të importonte grurë ose të komunikonte me perandorinë e saj pa kontrollin e detit.

Duke u përballur me urinë dhe sëmundjet nga rrethimi i zgjatur, Athina u dorëzua në 404 pes, dhe aleatët e saj u dorëzuan shpejt gjithashtu.Demokratët në Samos, besnikë deri në të fundit të hidhur, qëndruan pak më gjatë dhe u lejuan të ikin me jetën e tyre.Dorëzimi i hoqi Athinës muret e saj, flotën e saj dhe të gjitha zotërimet e saj jashtë shtetit.Korinti dhe Teba kërkuan që Athina të shkatërrohej dhe të gjithë qytetarët e saj të skllavëroheshin.Megjithatë, spartanët njoftuan refuzimin e tyre për të shkatërruar një qytet që kishte bërë një shërbim të mirë në një kohë të rrezikut më të madh për Greqinë dhe e morën Athinën në sistemin e tyre.Athina duhej "të kishte të njëjtët miq dhe armiq" si Sparta.

Efekti i përgjithshëm i luftës në Greqi ishte zëvendësimi i Perandorisë Athinase me një perandori Spartane.Pas betejës së Aegospotami, Sparta mori perandorinë athinase dhe i mbajti të gjitha të ardhurat e saj nga haraçi për vete;Aleatët e Spartës, të cilët kishin bërë sakrifica më të mëdha për përpjekjet e luftës sesa Sparta, nuk morën asgjë.Megjithëse fuqia e Athinës u thye, ajo u rimëkëmb si rezultat i Luftës së Korintit dhe vazhdoi të luante një rol aktiv në politikën greke.Sparta u përul më vonë nga Teba në Betejën e Leuctra në 371 pes, por rivaliteti midis Athinës dhe Spartës mori fund disa dekada më vonë kur Filipi II i Maqedonisë pushtoi të gjithë Greqinë përveç Spartës, e cila më vonë u nënshtrua nga djali i Filipit. Aleksandri në vitin 331 p.e.s.