aztekët

Shumica e grupeve etnike të Meksikës qendrore në periudhën post-klasike ndanin tiparet themelore kulturore të Mesoamerikës, dhe kështu që shumë nga tiparet që karakterizojnë kulturën aztec nuk mund të thuhet se janë ekskluzive për aztekët.Për të njëjtën arsye, nocioni i "qytetërimit aztec" kuptohet më së miri si një horizont i veçantë i një qytetërimi të përgjithshëm mezoamerikan.Kultura e Meksikës qendrore përfshin kultivimin e misrit, ndarjen sociale midis fisnikërisë (pipiltin) dhe njerëzve të zakonshëm (macehualtin), një panteon (me Tezcatlipoca, Tlaloc dhe Quetzalcoatl) dhe sistemin kalendrik të një xiuhpohualli prej 365 ditësh të ndërthurur me një tonalpohualli të 260 ditë.Veçanërisht për Meksikën e Tenochtitlanit ishte Zoti mbrojtës Huitzilopochtli, piramidat binjake dhe qeramika e njohur si Aztec I deri në IV.Nga shekulli i 13-të, Lugina e Meksikës ishte zemra e popullsisë së dendur dhe ngritja e qyteteve-shtete.Mexica ishin të ardhur me vonesë në Luginën e Meksikës dhe themeluan qytetin-shtetin e Tenochtitlan në ishujt jopremtues në liqenin Texcoco, duke u bërë më vonë fuqia dominuese e Aleancës Triple Aztec ose Perandorisë Aztec.Ishte një perandori që zgjeroi hegjemoninë e saj politike përtej Luginës së Meksikës, duke pushtuar qytete-shtete të tjera në të gjithë Mesoamerikën në periudhën e vonë post-klasike.Kultura dhe historia e Aztecit njihen kryesisht përmes dëshmive arkeologjike të gjetura në gërmime të tilla si ajo e kryetarit të njohur të Templo në Mexico City;nga shkrimet autoktone;nga rrëfimet e dëshmitarëve okularë nga pushtuesit spanjollë si Cortés dhe Bernal Díaz del Castillo;dhe veçanërisht nga përshkrimet e kulturës dhe historisë aztec të shekullit të 16-të dhe të 17-të, të shkruara nga klerikët spanjollë dhe aztekët e ditur në gjuhën spanjolle ose nahuatl, si kodiku fiorentin i famshëm i ilustruar, dygjuhësh (spanjisht dhe nahuatl), me dymbëdhjetë vëllime, krijuar nga Frati françeskan Bernardino de Sahagún, në bashkëpunim me informatorët indigjenë Aztec.E rëndësishme për njohuritë e Nahuas pas pushtimit ishte trajnimi i skribëve indigjenë për të shkruar tekste alfabetike në Nahuatl, kryesisht për qëllime lokale nën sundimin kolonial spanjoll.Në kulmin e saj, kultura Aztec kishte tradita të pasura dhe komplekse filozofike, mitologjike dhe fetare, si dhe arriti arritje të jashtëzakonshme arkitekturore dhe artistike.

Në Luginën e Meksikës (rreth 1250 e.s.), ekzistonin shumë qytet-shtete, duke përfshirë Chalco, Xochimilco, Tlacopan, Culhuacan dhe Azcapotzalco.Më të fuqishmit ishin Culhuacan në bregun jugor të liqenit Texcoco dhe Azcapotzalco në bregun perëndimor.Si rezultat, kur Mexica mbërriti në Luginën e Meksikës si një fis gjysmë nomade, ata gjetën pjesën më të madhe të zonës tashmë të pushtuar.Përafërsisht në vitin 1248, ata u vendosën për herë të parë në Chapultepec, një kodër në bregun perëndimor të liqenit Texcoco, vendi i burimeve të shumta.

Në 1323, ata i kërkuan sundimtarit të ri të Culhuacan, Achicometl, për vajzën e tij, në mënyrë që ta bënin atë perëndeshë Yaocihuatl.E panjohur për mbretin, Meksika në fakt planifikoi ta sakrifikonte atë.Meksikani besonte se duke bërë këtë, princesha do të bashkohej me perënditë si një hyjni.Siç tregon historia, gjatë një darke festivali, një prift doli i veshur me lëkurën e saj të rrahur si pjesë e ritualit.Me të parë këtë, mbreti dhe njerëzit e Culhuacan u tmerruan dhe dëbuan Meksikën.

Të detyruar të iknin, në vitin 1325 ata shkuan në një ishull të vogël në anën perëndimore të liqenit Texcoco ku filluan të ndërtonin qytetin e tyre Tenochtitlan, duke krijuar përfundimisht një ishull të madh artificial.Thuhet se perëndia aztec, Huitzilopochtli, i udhëzoi aztekët të themelonin qytetin e tyre në vendin ku panë një shqiponjë, në një kaktus, me një gjarpër në kthetrat e saj (i cili është në flamurin aktual meksikan).Aztekët, me sa duket, e panë këtë vizion në ishullin e vogël ku u themelua Tenochtitlan.

Në 1376, Meksika zgjodhi tlatoani-n e tyre të parë (mund të përkthehet në anglisht si 'mbret'), Acamapichtli, duke ndjekur zakonet e mësuara nga Culhuacan.Këto zakone kërkonin pastrimin e përditshëm pa pushim si ritual.

Huitzilíhuitl, një politikan i mirë, vazhdoi politikat e babait të tij, duke kërkuar aleanca me fqinjët e tij.Ai themeloi Këshillin Mbretëror ose Tlatocan dhe krijoi katër zgjedhës të përhershëm për të këshilluar mbretin e ri, në mungesën e përvojës së tij, në fillim të çdo mbretërimi.Huitzilihuitl siç përshkruhet në Kodikun e Tovarit.Ai u martua me Ayauhcihuatl, vajza e Tezozómoc, tlatoani i fuqishëm i Azcapotzalco, dhe mori një ulje të pagesave të haraçit në nivelin simbolik.Djali i tyre Chimalpopoca do të pasonte të atin si tlatoani.Pas vdekjes së Ayaucíhuatl, Huitzilíhuitl u martua për herë të dytë, me Miahuaxihuitl.Ajo lindi atë Moctezuma I, i cili gjithashtu pasoi në fron si Huey Tlatoani i pestë i Aztecs.Gjatë mbretërimit të tij, industria e thurjes u rrit.Ai siguroi pëlhurë pambuku jo vetëm për Tenochtitlan, por edhe për Azcapotzalco dhe Cuauhnāhuac.Meksikasit nuk duhej të visheshin më me ajate të trashë" prej fibrash maguey, por ishin në gjendje të ktheheshin në pambuk të butë dhe të lyer.

Në ditën e kurorëzimit të Chimalpopoca-s në 1417 (disa burime thonë 1416 ose 1418), vëllai i tij Tlacaelel I u emërua kryeprift.Nga kjo pikë e tutje, zyrat kishtare dhe qeveritare midis aztekëve ishin të ndara.Kur ai mori fronin në moshën 20-vjeçare, Tenochtitlan ishte një degë e qytetit Tepanec të Azcapotzalco, i cili drejtohej nga gjyshi i tij Tezozomoc.Kjo aleancë dhe pozicioni i Meksikës brenda saj, u forcua nga besnikëria e Tenochtitlan gjatë luftës së Tezozomoc të vitit 1418 me Ixtlilxochitl I të Texcoco-s.Qyteti i pushtuar iu dha Tenochtitlan si një degë.Chimalpopoca kishte gjithashtu një rrugë të ndërtuar në Tlacopan.Rruga e shtruar përmbante hapje të mbuluara nga ura druri, të cilat hiqeshin natën.Gjithashtu gjatë mbretërimit të tij ai kushtoi një gur për sakrifica në seksionin Tlacocomoco të Tenochtitlan.Atij i atribuohet pushtimi i Tequizquiac.

Vdekja e Tezozomocit në 1426 solli në fron djemtë e tij Tayatzin dhe Maxtla, me Maxtla me shumë gjasa që helmoi Tayatzin.Në 1428, Maxtla u rrëzua nga Aleanca Trefishe Aztec e sapolindur, e cila përfshinte Meksikat e Tenochtitlan dhe Acolhua të Texcoco-s, si dhe Tepanecët e Tlacopan-it të Maxtla-s.Me ngritjen e perandorisë Aztec, Tlacopan u bë qyteti mbizotërues i Tepanec, megjithëse Tenochtitlan dhe Texcoco eklipsuan Tlacopan në madhësi dhe prestigj.

Itzcoatl ishte djali natyror i tlàtoāni Acamapichtli dhe një gruaje të panjohur Tepanec nga Azcapotzalco.Ai u zgjodh si mbret kur paraardhësi i tij, nipi i tij Chimalpopoca, u vra nga Maxtla i Tepanec āltepētl (qytet-shtet) aty pranë të Azcapotzalco.Duke bërë aleancë me Nezahualcoyotl të Texcoco-s, Itzcoatl vazhdoi të mposhti Maxtla dhe t'i jepte fund dominimit të Tepanec në Meksikën qendrore.Pas kësaj fitoreje, Itzcoatl, Nezahualcoyotl dhe Totoquilhuaztli, mbreti i Tlacopan, krijuan atë që do të bëhej e njohur si Aleanca Trefishe Aztec, duke formuar bazën e Perandorisë eventuale Aztec.

Aleanca e Trefishtë u formua nga fraksionet fitimtare të një lufte civile të luftuar midis qytetit të Azcapotzalco dhe provincave të tij të mëparshme degë.Pavarësisht konceptimit fillestar të perandorisë si një aleancë e tre qyteteve-shteteve të vetëqeverisura, Tenochtitlan shpejt u bë dominues ushtarakisht.Në kohën kur spanjollët mbërritën në vitin 1519, tokat e Aleancës u drejtuan në mënyrë efektive nga Tenochtitlan, ndërsa partnerët e tjerë në aleancë kishin marrë role ndihmëse.Ishte një aleancë e tre qytete-shtete Nahua altepetl: Meksika -Tenochtitlan, Tetzcoco dhe Tlacopan.Këto tre qytet-shtete sunduan zonën në dhe përreth Luginës së Meksikës nga viti 1428

Tlatoani i parë i Aleancës Trefishe ishte Itzcoatl dhe ai, së bashku me bashkësundimtarin e tij Tekskokan Nezahualcoyotl, filluan të zgjerojnë territorin e dominuar nga aleanca drejt jugut, duke pushtuar qytetet që flasin Nahua si Cuauhnahuac (tani Cuernavaca) dhe drejt Huexotla, Coatlin. , dhe Tepoztlan në shtetin modern të Morelos, i cili atëherë dominohej nga Tlahuica.Gjatë kësaj periudhe u nënshtruan edhe qytetet Nahuan menjëherë buzë liqenit, si Xochimilco, Culhuacan dhe Mixquic.

Gjatë një trashëgimie të diskutueshme në Tepanec, Maxtla vrau vëllanë e tij dhe uzurpoi fronin dhe më pas rrethoi Tenochtitlan.Një aleancë e kundërshtarëve nën Nezahualcoyotl e ktheu Maxtla në rrethim në Azcapotzalco, i cili ra pas 114 ditësh dhe tirani u ekzekutua.Tenochtitlan, Texcoco dhe Tacuba më pas krijuan Aleancën Triple, e cila u bë themeli i Perandorisë së fuqishme Aztec.

Dy nga arkitektët kryesorë të perandorisë Aztec ishin gjysmë vëllezërit Tlacaelel dhe Moctezuma I. Moctezuma I filloi zgjerimin me zell.Së pari ai duhej të ripushtonte qytetet të cilat fillimisht u pushtuan nga Itzcoatl, por që atëherë ishte rebeluar.Ai kërkoi nga një numër qytetesh më të vogla që të kontribuonin në ndërtimin e një tempulli të ri të madh, dhe vetëm Chalco refuzoi, gjë që bëri që Moctezuma të fillonte një luftë kundër tyre e cila zgjati për disa vjet.Më pas ai pushtoi territorin Huastec me pretekstin e sigurimit të tregtarëve Aztec në atë zonë, dhe më pas ai shkoi në luftë kundër Mixtecs të Coixtlahuaca.Më vonë Moctezuma marshoi mbi qytetet Totonacan të Vera Cruz dhe pushtoi Xalapa, Cosamaloapan, Cotaxtla (Kuetlachtlan i sotëm), Ahuilizapan (Orizaba moderne) dhe në veri në territorin Huastec duke pushtuar Tuxpan dhe Xilotepec.Tlacaelel riformuloi ose forcoi konceptin e Aztekëve si një popull i zgjedhur dhe e ngriti perëndinë/heroin fisnor Huitzilopochtli në majën e panteonit të perëndive.Së bashku me këtë, Tlacaelel rriti nivelin dhe përhapjen e sakrificave njerëzore, veçanërisht gjatë një periudhe fatkeqësish natyrore që filloi në 1446 (sipas Durán).Në fillim të mandatit të Tlacaelel, Meksika ishin vasalë.Në fund, ata ishin bërë Aztekët, sundimtarë të një perandorie të shtresuar shoqërore dhe ekspansioniste.

Në vitin 1452 pati një përmbytje në qytetin e madh të Aztecëve, Tenochtitlán.Kjo e dëmtoi qytetin dhe shkaktoi një zi të madhe buke dhe uri.Vlerësohet se mbi 10,000 njerëz u flijuan perëndive gjatë kësaj kohe për të ndalur urinë.Shumë kohë dhe shumë burime u shpenzuan për restaurimin e qytetit të madh dhe ndërtimin e një tempulli në nder të perëndive, në mënyrë që ata të mund të rifitonin favorin e tyre.

Gjatë mbretërimit të Moctezuma I, u ndërtua "vargu i Nezahualcoyotl", i projektuar me sa duket nga Nezahualcoyotl.Vlerësohet të jetë 12 deri në 16 km (7,5 deri në 9,9 mi) në gjatësi, plumbi u përfundua rreth vitit 1453. Lëvizja ruante ujë të freskët të ushqyer nga burimi në ujërat rreth Tenochtitlan dhe mbajti ujërat e njelmëta përtej digës, në lindje.

Gjatë rinisë së tij, aftësia e tij ushtarake i dha atij favorin e figurave me ndikim si Nezahualcoyotl dhe Tlacaelel I, dhe kështu, me vdekjen e Moctezuma I në 1469, ai u zgjodh të ngjitej në fron, për pakënaqësinë e dy vëllezërve të tij më të mëdhenj. , Tizoc dhe Ahuitzotl.Është gjithashtu e rëndësishme që Guri i Madh i Diellit, i njohur gjithashtu si Kalendari Aztec, u gdhend nën udhëheqjen e tij.Në vitin 1475 pati një tërmet të madh që shkatërroi shumë shtëpi në Tenochtitlán.Duke përdorur si pretekst sjelljen fyese të disa qytetarëve Tlatelolcan, Axayacatl pushtoi fqinjin e tij, vrau sundimtarin e tij, Moquihuix, dhe e zëvendësoi atë me një guvernator ushtarak.Tlatelolcans humbën çdo zë që kishin në formimin e politikës Aztec.Axayacatl kryesisht ia kushtoi mbretërimin e tij dymbëdhjetëvjeçar konsolidimit të reputacionit të tij militarist: ai udhëhoqi fushata të suksesshme kundër altepetl fqinj të Tlatelolco në 1473 (shih Betejën e Tlatelolco) dhe Matlatzinca të Luginës së Toluca në 1474, por më në fund u mund nga Taras. Michoacán në 1476.

Beteja e Tlatelolco u luftua midis dy altepetls (ose qytet-shtete) para-hispanike Tenochtitlan dhe Tlatelolco, dy shtete të pavarura që banonin në ishullin e Liqenit Texcoco në pellgun e Meksikës.Lufta u zhvillua midis Moquihuix (ose Moquihuixtli), tlatoani (sundimtar) i Tlatelolco, dhe Axayacatl , tlatoani i Tenochtitlan.Ishte një përpjekje e fundit nga Moquihuix dhe aleatët e tij për të sfiduar fuqinë e Tenochca-s, i cili kohët e fundit kishte çimentuar dominimin e tyre politik brenda perandorisë.Në fund të fundit, rebelimi dështoi, duke rezultuar në vdekjen e Moquihuix, i cili është fotografuar në Codex Mendoza duke u rrëzuar në Tempullin e Madh të Tlatelolca.Si rezultat i betejës, Tlatelolco u nënshtrua nga Tenochtitlan, u hoq nga privilegji dhe iu kërkua t'i paguante haraç Tenochtitlan çdo tetëdhjetë ditë.

Shumica e burimeve pajtohen që Tizoc mori pushtetin në 1481 (Shtëpia e Vitit Aztec "2"), duke pasuar vëllain e tij më të madh.Megjithëse mbretërimi i Tizocit ishte relativisht i shkurtër, ai filloi rindërtimin e Piramidës së Madhe të Tenochtitlan (një detyrë e përfunduar nga vëllai i tij më i vogël në 1487), dhe gjithashtu shtypi një rebelim të popujve Matlatzincan të Luginës së Tolukës.Sipas Codex Mendoza, gjatë sundimit të Tizocit, āltepēmeh e Tonalimoquetzayan, Toxico, Ecatepec, Cillán, Tecaxic, Tolocan, Yancuitlan, Tlappan, Atezcahuacan, Mazatlán, Xochiyetla, Tamapachco, Ecatliquetquatla ishin.Sundimi i tij u dëmtua nga poshtërimi që mori në luftën e tij të kurorëzimit: duke luftuar Otomies në Metztitlan ai solli në shtëpi vetëm 40 të burgosur për sakrifica në ceremoninë e kurorëzimit të tij.Pas kësaj disfate, Tizokut iu desh të luftonte kryesisht për të mbajtur kontrollin e territoreve tashmë të pushtuara, dhe duke dështuar të nënshtronte qytete të reja, ai u zëvendësua, ndoshta i helmuar, nga vëllai i tij më i vogël Ahuitzotl.

Ndoshta udhëheqësi më i madh ushtarak i njohur i Mesoamerikës para-kolumbiane, Ahuizotl filloi mbretërimin e tij duke shtypur një rebelim Huastec dhe më pas me shpejtësi më shumë se dyfishoi madhësinë e tokave nën dominimin Aztec.Ai pushtoi Mixtec, Zapotec dhe popuj të tjerë nga Bregu i Paqësorit të Meksikës deri në pjesën perëndimore të Guatemalës.Ahuizotl gjithashtu mbikëqyri një rindërtim të madh të Tenochtitlan në një shkallë më madhështore duke përfshirë zgjerimin e Piramidës së Madhe ose Kryetarit të Bashkisë Templo në vitin 8 Reed

Përfundon dhe inaugurohet kryebashkiaku i Tempo me sakrificën e 20 mijë robërve.Tempulli quhej Huēyi Teōcalli në gjuhën nahuatl.Ai iu kushtua njëkohësisht Huitzilopochtli, perëndia e luftës dhe Tlaloc, perëndia e shiut dhe bujqësisë, secila prej të cilave kishte një faltore në majë të piramidës me shkallë të veçanta.Spira në qendër të imazhit ngjitur iu kushtua Quetzalcoatl në formën e tij si perëndia e erës, Ehecatl.Tempulli i Madh kushtuar Huitzilopochtli dhe Tlaloc, me përmasa afërsisht 100 me 80 m (328 nga 262 ft) në bazën e tij, dominonte Zonën e Shenjtë.Ndërtimi i tempullit të parë filloi diku pas vitit 1325 dhe u rindërtua gjashtë herë.Tempulli u shkatërrua nga spanjollët në 1521 për të hapur rrugën për katedralen e re.

Christopher Columbus arriti në ishullin e Hispañola në udhëtimin e tij të parë, në dhjetor 1492. Në udhëtimin e dytë të Kolombit në 1493, kolonia e La Isabela u ndërtua në bregun verilindor.Isabela pothuajse dështoi për shkak të urisë dhe sëmundjeve.Në 1496 Santo Domingo u ndërtua dhe u bë kryeqyteti i ri.Këtu u ngrit katedralja e parë e Botës së Re dhe për disa dekada, Santo Domingo ishte gjithashtu zemra administrative e perandorisë në zgjerim.Përpara se të fillonin përpjekjet e tyre të begata, burra si Hernán Cortés dhe Francisco Pizarro jetonin dhe punonin në Santo Domingo.

Moctezuma ishte Tlatoani i nëntë i Tenochtitlan dhe i gjashti Huey Tlatoani ose Perandori i Perandorisë Aztec, që mbretëroi nga 1502 ose 1503 deri në 1520. Pas kurorëzimit të tij ai ngriti tridhjetë e tetë divizione provinciale, kryesisht për të centralizuar perandorinë.Ai dërgoi burokratë, të shoqëruar nga garnizone ushtarake.Ata u siguruan që taksat po paguheshin, ligjet kombëtare po zbatoheshin dhe shërbenin si gjyqtarë vendas në rast mosmarrëveshjeje.Në 1517, Moctezuma mori raportet e para të evropianëve që zbarkonin në bregun lindor të perandorisë së tij;kjo ishte ekspedita e Juan de Grijalva i cili kishte zbarkuar në San Juan de Ulúa, i cili edhe pse brenda territorit të Totonac ishte nën kujdesin e Perandorisë Aztec.

Pushtuesi Hernan Cortes dhe trupat e tij spanjolle nuk e pushtuan Perandorinë Aztec vetë.Ata kishin aleatë, me Tlaxcalanët që ishin ndër më të rëndësishmit.Ndërsa pushtuesi Hernan Cortes po bënte rrugën e tij në brendësi nga bregu në pushtimin e tij të guximshëm të Perandorisë Mexica (Aztec), atij iu desh të kalonte nëpër tokat e Tlaxcalans të pavarur, të cilët ishin armiqtë e vdekshëm të Meksikës.Në fillim, Tlaxcalans luftuan me egërsi kundër pushtuesve, por pas humbjeve të përsëritura, ata vendosën të bënin paqe me spanjollët dhe të bënin aleancë me ta kundër armiqve të tyre tradicionalë.Ndihma e ofruar nga Tlaxcalans përfundimisht do të ishte vendimtare për Cortes në fushatën e tij.

Në tetor 1519, pushtuesit spanjollë të udhëhequr nga Hernan Cortes mblodhën fisnikët e qytetit Aztec të Cholula në një nga oborret e qytetit, ku Cortes i akuzoi ata për tradhti.Pak çaste më vonë, Cortes urdhëroi njerëzit e tij të sulmonin turmën kryesisht të paarmatosur.Jashtë qytetit, aleatët Tlaxcalan të Cortes sulmuan gjithashtu, pasi Cholulanët ishin armiqtë e tyre tradicionalë.Brenda pak orësh, mijëra banorë të Cholula, duke përfshirë shumicën e fisnikërisë vendase, vdiqën në rrugë.Masakra e Cholulas dërgoi një deklaratë të fuqishme për pjesën tjetër të Meksikës , veçanërisht shtetin e fuqishëm Aztec dhe udhëheqësin e tyre të pavendosur, Montezuma II.

Ushtria e Cortes hyri në qytet në xhadenë e mbuluar me lule nga Iztapalapa, e lidhur me perëndinë Quetzalcoatl.Cortés u prit miqësisht nga Moctezuma.Gruaja e robëruar Malinalli Tenépal, e njohur gjithashtu si Doña Marina, e përkthyer nga Nahuatl në Chontal Maya;spanjolli Gerónimo de Aguilar përktheu nga Chontal Maya në spanjisht.Moctezuma u dha dhurata bujare prej ari spanjollëve, të cilat, në vend që t'i qetësonin, ngjallnin ambiciet e tyre për plaçkitje.Në letrat e tij drejtuar mbretit Charles, Cortes pretendoi se kishte mësuar në këtë pikë se ai konsiderohej nga Aztekët si një emisar i perëndisë së gjarprit me pendë Quetzalcoatl ose vetë Quetzalcoatl - një besim që është kundërshtuar nga disa historianë modernë.

Pasuria e Tenochtitlan ishte befasuese dhe Cortes dhe togerët e tij filluan të komplotonin se si të merrnin qytetin.Shumica e planeve të tyre përfshinin kapjen e Montezumës dhe mbajtjen e tij derisa të arrinin më shumë përforcime për të siguruar qytetin.Më 14 nëntor 1519, ata morën justifikimin që u duhej.Një garnizon spanjoll i mbetur në bregdet ishte sulmuar nga disa përfaqësues të Meksikës dhe disa prej tyre u vranë.Cortes organizoi një takim me Montezuma, e akuzoi atë për planifikimin e sulmit dhe e mori në paraburgim.Çuditërisht, Montezuma pranoi, me kusht që të ishte në gjendje të tregonte historinë që kishte shoqëruar vullnetarisht spanjollët në pallatin ku ata ishin vendosur.

Masakra në Tempullin e Madh, e quajtur edhe Masakra e Alvarados, ishte një ngjarje më 22 maj 1520, në kryeqytetin aztec Tenochtitlan gjatë pushtimit spanjoll të Meksikës , në të cilën kremtimi i festës së Toxcatl përfundoi me një masakër të elitave aztec. .Ndërsa Hernán Cortés ishte në Tenochtitlan, ai dëgjoi për spanjollë të tjerë që mbërrinin në bregdet dhe Cortes u detyrua të largohej nga qyteti për t'i luftuar ata.Gjatë mungesës së tij, Moctezuma i kërkoi zëvendës guvernatorit Pedro de Alvarado për leje për të festuar Toxcatl (një festë aztec për nder të Tezcatlipoca, një nga perënditë e tyre kryesore).Por pasi kishin filluar festimet, Alvarado e ndërpreu festën, duke vrarë të gjithë luftëtarët dhe fisnikët që po festonin brenda Tempullit të Madh.Ata pak që arritën t'i shpëtonin masakrës duke u ngjitur mbi mure, informuan komunitetin për mizorinë e spanjollëve.

Cortes u kthye në një pallat të rrethuar.Cortes nuk mund të rivendoste rendin dhe spanjollët po vuanin nga uria, pasi tregu ishte mbyllur.Cortes-i e çoi një Montezuma hezitues në çatinë e pallatit, ku ai iu lut njerëzve të tij që të ndalonin së sulmuari spanjollët.Të tërbuar, njerëzit e Tenochtitlan hodhën gurë dhe shtiza ndaj Montezuma, i cili u plagos rëndë përpara se spanjollët të arrinin ta kthenin brenda në pallat.Sipas rrëfimeve spanjolle, dy ose tre ditë më vonë, më 29 qershor, Montezuma vdiq nga plagët e marra.

La Noche Triste ("Nata e dhimbjeve", fjalë për fjalë "Nata e trishtuar") ishte një ngjarje e rëndësishme gjatë pushtimit spanjoll të Perandorisë Aztec, ku Hernán Cortés, ushtria e tij e pushtuesve spanjollë dhe aleatët e tyre vendas u dëbuan nga Kryeqyteti aztec, Tenochtitlan.Francisco López de Gómara, i cili nuk ishte vetë një dëshmitar okular, vlerësoi se 450 spanjollë dhe 4000 aleatë vdiqën.

Pushtuesit spanjollë që arritën të arratiseshin nga Tenochtitlan ishin të dobët, të dëshpëruar dhe të plagosur.Perandori i ri i Meksikës, Cuitláhuac, vendosi që duhej të përpiqej t'i shtypte një herë e përgjithmonë.Ai dërgoi një ushtri të madhe nga çdo luftëtar që mund të gjente nën komandën e cihuacoatl-it të ri (një lloj gjenerali-kapiten), vëllait të tij Matlatzincatzin.Më 7 korrik 1520 ose rreth kësaj date, të dy ushtritë u takuan në rrafshnaltat e Luginës së Otumbas.Duke parë Matlatzincatzin të veshur me shkëlqim dhe gjeneralët e tij në anën tjetër të fushëbetejës, Cortes vendosi për një lëvizje të rrezikshme.Duke thirrur kalorësit e tij më të mirë të mbetur (Cristobal de Olid, Pablo de Sandoval, Pedro de Alvarado, Alonso de Avila dhe Juan De Salamanca), Cortes hipi te kapitenët e armikut.Sulmi i papritur dhe i furishëm kapi Matlatzincatzin dhe të tjerët në befasi.Kapiteni i Meksikës humbi këmbën dhe Salamanca e vrau me shtizën e tij, duke kapur standardin e armikut në proces.E demoralizuar dhe pa standardin (që përdorej për të drejtuar lëvizjet e trupave), ushtria aztec u shpërnda.Cortes dhe spanjollët kishin nxjerrë një fitore shumë të pamundur.

Prezantimi i lisë në mesin e Aztekëve i është atribuar një skllavi afrikan (me emrin Francisco Eguía, sipas një tregimi), por kjo është diskutuar.Nga maji deri në shtator, lija u përhap ngadalë në Tepeaca dhe Tlaxcala dhe në Tenochtitlán deri në vjeshtën e vitit 1520. Në këtë kohë, Cortes po kthehej për të pushtuar qytetin pasi u hodh jashtë në Noche Triste.Cortes përmend vetëm një udhëheqës indigjen që vdiq nga lija, Maxixcatzin.Megjithatë, Kuitláhuac dhe sundimtarë të tjerë vendas vdiqën gjithashtu nga lija.Chimalpahin raporton edhe vdekjen e disa zotërve në Chalco nga sëmundja.Këto vdekje ishin pjesë e një epidemie të përhapur që shkatërroi popullsinë e zakonshme.Vlerësimet e vdekshmërisë variojnë nga një e katërta në gjysmën e popullsisë së Meksikës qendrore.

Rënia e Tenochtitlan, kryeqyteti i Perandorisë Aztec, ishte një ngjarje vendimtare në pushtimin spanjoll të Perandorisë Aztec.Ndodhi në vitin 1521 pas manipulimit të gjerë të fraksioneve lokale dhe shfrytëzimit të ndarjeve para-ekzistuese nga konkuistadori spanjoll Hernán Cortés, i cili u ndihmua nga mbështetja e aleatëve të tij indigjenë dhe përkthyesit dhe shoqëruesit të tij La Malinche.Megjithëse u zhvilluan beteja të shumta midis Perandorisë Aztec nën Cuauhtémoc dhe koalicionit të udhëhequr nga spanjolli, i cili vetë ishte i përbërë kryesisht nga personeli indigjen (kryesisht Tlaxcaltec), ishte rrethimi i Tenochtitlan - rezultati i tij ndoshta u përcaktua kryesisht nga efektet e një epidemie të lisë. (që shkatërroi popullsinë aztec dhe i dha një goditje të rëndë udhëheqjes Aztec duke lënë të paprekur një udhëheqje spanjolle imune) - që çoi drejtpërdrejt në rënien e qytetërimit Aztec dhe shënoi fundin e fazës së parë të pushtimit spanjoll të Perandorisë Aztec .

Sot trashëgimia e Aztecs jeton në Meksikë në shumë forma.Vendet arkeologjike janë gërmuar dhe hapur për publikun dhe artefaktet e tyre shfaqen dukshëm në muze.Emrat e vendeve dhe fjalët e huazuara nga gjuha aztec nahuatl përshkojnë peizazhin dhe fjalorin meksikan, dhe simbolet dhe mitologjia aztec janë promovuar nga qeveria meksikane dhe janë integruar në nacionalizmin bashkëkohor meksikan si emblema të vendit.Kultura dhe historia Aztec ka qenë qendrore në formimin e një identiteti kombëtar meksikan pas pavarësisë meksikane në 1821. Në Evropën e shekullit të 17-të dhe 18-të, aztekët në përgjithësi përshkruheshin si barbarë, të tmerrshëm dhe inferiorë nga ana kulturore.Edhe përpara se Meksika të arrinte pavarësinë e saj, spanjollët e lindur në Amerikë (criollos) u tërhoqën nga historia e Aztecëve për të mbështetur kërkimin e tyre për simbolet e krenarisë lokale, të ndara nga ajo eSpanjës .