Anglo-Saksonët

Periudha e hershme anglo-saksone mbulon historinë e Britanisë mesjetare që fillon nga fundi i sundimit romak.Është një periudhë e njohur gjerësisht në historinë evropiane si Periudha e Migracionit, gjithashtu Völkerwanderung ("migrimi i popujve" në gjermanisht).Kjo ishte një periudhë e intensifikimit të migrimit njerëzor në Evropë nga rreth 375 në 800. Emigrantët ishin fise gjermanike si Gotët, Vandalët, Angles, Saksonët, Lombardët, Suebi, Frisii dhe Frankët;ata më vonë u shtynë drejt perëndimit nga hunët, avarët, sllavët, bullgarët dhe alanët.Emigrantët në Britani mund të kenë përfshirë edhe Hunët dhe Rugini.Deri në vitin 400 të es, Britania romake , provinca e Britanisë, ishte një pjesë integrale, e lulëzuar e Perandorisë Romake Perëndimore, e shqetësuar herë pas here nga rebelimet e brendshme ose sulmet barbare, të cilat u nënshtruan ose u zmbrapsën nga kontigjenti i madh i trupave perandorake të vendosura në provincë.Megjithatë, deri në vitin 410, forcat perandorake ishin tërhequr për t'u marrë me krizat në pjesë të tjera të perandorisë, dhe romano-britanët u lanë të kujdeseshin për veten e tyre në atë që quhet periudha post-romake ose "nën-romake" e shekulli i 5-të.

Fundi i sundimit romak në Britani ishte kalimi nga Britania romake në Britaninë post-romake.Sundimi romak përfundoi në pjesë të ndryshme të Britanisë në periudha të ndryshme dhe në rrethana të ndryshme.Në vitin 383, uzurpatori Magnus Maximus tërhoqi trupat nga Britania veriore dhe perëndimore, ndoshta duke lënë në krye komandantët lokalë të luftës.Rreth vitit 410, romano-anglezët dëbuan magjistratët e uzurpatorit Konstandin III.Ai e kishte hequr më parë garnizonin romak nga Britania dhe e kishte çuar në Gali në përgjigje të Kalimit të Rhine në fund të vitit 406, duke e lënë ishullin viktimë e sulmeve barbare.Perandori romak Honorius iu përgjigj një kërkese për ndihmë me Rescriptin e Honorius, duke u thënë qyteteve romake të kujdeseshin për mbrojtjen e tyre, një pranim të heshtur të vetëqeverisjes së përkohshme britanike.Honorius po bënte një luftë në shkallë të gjerë në Itali kundër visigotëve nën udhëheqësin e tyre Alaric, me vetë Romën nën rrethim.Asnjë forcë nuk mund të kursehej për të mbrojtur Britaninë e largët.Megjithëse ka të ngjarë që Honorius priste të rimarrë kontrollin mbi provincat së shpejti, nga mesi i shekullit të 6-të Procopius pranoi se kontrolli romak i Britanisë ishte plotësisht i humbur.

Tani pranohet gjerësisht se anglo-saksonët nuk ishin vetëm pushtues dhe kolonë gjermanë të transplantuar nga kontinenti, por rezultat i ndërveprimeve dhe ndryshimeve izoluese.Shkrimi c.540, Gildas përmend se diku në shekullin e 5-të, një këshill udhëheqësish në Britani ranë dakord që një pjesë e tokës në lindje të Britanisë jugore do t'u jepej saksonëve në bazë të një traktati, një foedus, me të cilin saksonët do të mbronin Britanikët kundër sulmeve nga Picts dhe Scoti në këmbim të furnizimeve ushqimore.

Beteja e Badonit e njohur gjithashtu si Beteja e Mons Badonicus ishte një betejë që supozohet se u zhvillua midis britanikëve keltë dhe anglo-saksonëve në Britani në fund të shekullit të 5-të ose në fillim të shekullit të 6-të.Ajo u vlerësua si një fitore e madhe për britanikët, duke ndaluar pushtimin e mbretërive anglo-saksone për një periudhë.

Në gjysmën e fundit të shekullit të 6-të, katër struktura kontribuan në zhvillimin e shoqërisë:pozita dhe liritë e kryesisëzonat më të vogla fisnore bashkohen në mbretëri më të mëdhaelita e zhvilluar nga luftëtarë te mbretërMonastizmi irlandez po zhvillohej nën finlandezin (i cili ishte konsultuar me Gildasin) dhe nxënësin e tij Columba.Fermat anglo-saksone të kësaj periudhe shpesh supozohen gabimisht të jenë "ferma fshatare".Megjithatë, një kryetar, i cili ishte njeriu i lirë i rangut më të ulët në shoqërinë e hershme anglo-saksone, nuk ishte një fshatar, por një mashkull zotërues i armëve me mbështetjen e një të afërmi, akses në ligj dhe punëtorë;i vendosur në kulmin e një familjeje të gjerë që punon të paktën një strehë toke.Bujku kishte liri dhe të drejta mbi tokat, me sigurimin e një qiraje ose detyrimi ndaj një pronari që jepte vetëm një kontribut të vogël zotëri.Pjesa më e madhe e kësaj toke ishte tokë e zakonshme e punueshme jashtë fushës (e një sistemi jashtë fushë-fushë) që u siguronte individëve mjetet për të ndërtuar një bazë të lidhjeve kulturore farefisnore dhe grupore.

Augustini zbarkoi në ishullin Thanet dhe vazhdoi në qytetin kryesor të mbretit Æthelberht, Canterbury.Ai kishte qenë paraardhës i një manastiri në Romë kur Papa Gregori i Madh e zgjodhi atë në 595 për të udhëhequr misionin gregorian në Britani për të krishterizuar Mbretërinë e Kentit nga paganizmi i tyre i lindjes anglo-saksone.Kenti ndoshta u zgjodh sepse Æthelberht ishte martuar me një princeshë të krishterë, Bertha, e bija e Charibert I, mbretit të Parisit, e cila pritej të ushtronte njëfarë ndikimi mbi burrin e saj.Æthelberht u konvertua në krishterim , kishat u krijuan dhe konvertimi në shkallë më të gjerë në krishterim filloi në mbretëri.

Northumbria u formua nga koalicioni i dy shteteve fillimisht të pavarura - Bernicia, e cila ishte një vendbanim në Bamburgh në bregun e Northumberland, dhe Deira, që shtrihej në jug të saj.Aethelfrith, sundimtari i Bernicia (593–616), fitoi kontrollin e Deira, duke krijuar kështu mbretërinë e Northumbria.

Supremacia Merciane ishte periudha e historisë anglo-saksone midis rreth 626 dhe rreth 825, kur mbretëria e Mercias dominonte Heptarkinë Anglo-Saksone.Ndërsa periudha e saktë gjatë së cilës ekzistonte Supremacia Merciane mbetet e pasigurt, fundi i epokës përgjithësisht pranohet të jetë rreth vitit 825, pas humbjes së mbretit Beornwulf në Betejën e Ellandun (afër Swindon-it të sotëm).

Harta politike e Britanisë së Ultësirës ishte zhvilluar me territore më të vogla të bashkuara në mbretëri, dhe që nga kjo kohë mbretëritë më të mëdha filluan të dominojnë mbretëritë më të vogla.Deri në vitin 600, po zhvillohej një rend i ri, i mbretërive dhe nën-mbretërive.Historiani mesjetar Henri i Huntingdonit krijoi idenë e Heptarkisë, e cila përbëhej nga shtatë mbretëritë kryesore anglo-saksone.Katër mbretëritë kryesore në Anglinë Anglo-Saksone ishin: Anglia Lindore, Mercia, Northumbria (Bernicia dhe Deira), Wessex.Mbretëritë e vogla ishin: Essex, Kent, Sussex

Monastizmi anglo-sakson zhvilloi institucionin e pazakontë të "manastirit të dyfishtë", një shtëpi murgjish dhe një shtëpi murgeshësh, që jetonin pranë njëra-tjetrës, ndanin një kishë, por nuk përziheshin kurrë, dhe jetonin jetë të ndara të beqarisë.Këto manastire të dyfishta kryesoheshin nga abate, të cilat u bënë disa nga gratë më të fuqishme dhe me ndikim në Evropë.Manastiret e dyfishta, të cilat u ndërtuan në vende strategjike pranë lumenjve dhe brigjeve, grumbulluan pasuri dhe fuqi të pamasë gjatë brezave të shumtë (trashëgimia e tyre nuk u nda) dhe u bënë qendra arti dhe mësimi.Ndërsa Aldhelm po bënte punën e tij në Malmesbury, larg tij, në veri të Anglisë, Bede po shkruante një sasi të madhe librash, duke fituar një reputacion në Evropë dhe duke treguar se anglezët mund të shkruanin histori dhe teologji dhe të bënin llogaritje astronomike ( për datat e Pashkëve, ndër të tjera).

Një bastisje vikingësh në Lindisfarne shkaktoi shumë shqetësim në të gjithë perëndimin e krishterë dhe tani shpesh merret si fillimi i epokës së vikingëve.Kishte pasur disa bastisje të tjera vikinge, por sipas English Heritage kjo ishte veçanërisht e rëndësishme, sepse "sulmoi zemrën e shenjtë të mbretërisë Northumbrian, duke përdhosur "vetë vendin ku filloi feja e krishterë në kombin tonë"".

Beteja e Ellendun ose Beteja e Wroughton u zhvillua midis Ecgberht të Wessex dhe Beornwulf të Mercia në shtator 825. Sir Frank Stenton e përshkroi atë si "një nga betejat më vendimtare të historisë angleze".Ajo i dha fund epërsisë Merciane mbi mbretëritë jugore të Anglisë anglo-saksone dhe vendosi dominimin e saksonëve perëndimor në Anglinë jugore.

Një ushtri e zgjeruar mbërriti që anglo-saksonët e përshkruan si Ushtria e Madhe Pagane .Kjo u përforcua në 871 nga Ushtria e Madhe Verore.Brenda dhjetë vjetësh pothuajse të gjitha mbretëritë anglo-saksone ranë në duart e pushtuesve: Northumbria në 867, Anglia Lindore në 869 dhe pothuajse e gjithë Mercia në 874–77.Mbretëritë, qendrat e të mësuarit, arkivat dhe kishat ranë të gjitha përpara sulmit nga danezët pushtues.Vetëm Mbretëria e Wessex ishte në gjendje të mbijetonte.

Më e rëndësishme për Alfredin sesa fitoret e tij ushtarake dhe politike ishin feja e tij, dashuria për të mësuar dhe përhapja e tij e shkrimit në të gjithë Anglinë.Keynes sugjeron se puna e Alfredit hodhi themelet për atë që me të vërtetë e bëri Anglinë unike në të gjithë Evropën mesjetare nga rreth 800 deri në 1066. Kjo filloi një rritje në statutet, ligjin, teologjinë dhe mësimin.Kështu Alfredi hodhi themelet për arritjet e mëdha të shekullit të dhjetë dhe bëri shumë për ta bërë gjuhën popullore më të rëndësishme se latinishten në kulturën anglo-saksone.

Në fillim, Alfredi u përgjigj me ofertën e pagesave të përsëritura të haraçit për vikingët.Megjithatë, pas një fitoreje vendimtare në Edington në 878, Alfredi ofroi kundërshtim të fuqishëm.Ai krijoi një zinxhir kështjellash në të gjithë jugun e Anglisë, riorganizoi ushtrinë, "në mënyrë që gjysma e njerëzve të saj të ishin gjithmonë në shtëpi dhe gjysma jashtë në shërbim, me përjashtim të atyre burrave që do të garnizonin burhs" dhe në 896 urdhëroi një do të ndërtohej një lloj i ri i anijes, i cili mund të kundërshtonte anijet e gjata vikinge në ujërat e cekëta bregdetare.Kur vikingët u kthyen nga kontinenti në 892, ata zbuluan se nuk mund të bredhin më në vend sipas dëshirës, ​​sepse kudo që shkonin ata u kundërshtuan nga një ushtri lokale.Pas katër vjetësh, skandinavët u ndanë, disa për t'u vendosur në Northumbria dhe Anglia Lindore, ndërsa të tjerët për të provuar përsëri fatin e tyre në kontinent.

Gjatë shekullit të 10-të, mbretërit saksonë perëndimor e shtrinë pushtetin e tyre fillimisht mbi Mercia, më pas në Danelaw jugore dhe më në fund mbi Northumbria, duke imponuar kështu një pamje uniteti politik mbi popujt, të cilët megjithatë do të mbeteshin të ndërgjegjshëm për zakonet e tyre përkatëse dhe të kaluarën e tyre të veçantë.Mbreti Æthelstan, të cilin Keynes e quan "figura e tmerrshme në peizazhin e shekullit të dhjetë".Fitorja e tij ndaj një koalicioni të armiqve të tij – Konstandinit, mbretit të skocezëve;Owain ap Dyfnwal, Mbreti i Kumbrianëve;dhe Olaf Guthfrithson, Mbreti i Dublinit - në betejën e Brunanburh-it, e festuar nga një poemë në Kronikën Anglo-Saksone, hapi rrugën që ai të përshëndetej si mbreti i parë i Anglisë.

Bastisjet e vikingëve rifilluan në Angli , duke e vënë vendin dhe udhëheqjen e saj nën tendosje aq të rënda sa ato u mbajtën gjatë.Bastisjet filluan në një shkallë relativisht të vogël në vitet 980, por u bënë shumë më serioze në vitet 90, dhe i gjunjëzuan njerëzit në vitet 1009–1012, kur një pjesë e madhe e vendit u shkatërrua nga ushtria e Thorkell Tall.I mbeti Sweyn Forkbeard, mbretit të Danimarkës, të pushtonte mbretërinë e Anglisë në 1013–14, dhe (pas restaurimit të Æthelred) djalit të tij Cnut të arrinte të njëjtën gjë në 1015–16.

Beteja e Maldonit u zhvillua më 11 gusht 991 të es pranë Maldonit, pranë lumit Blackwater në Essex, Angli, gjatë mbretërimit të Æthelred të Pagatitur.Earl Byrhtnoth dhe thegns e tij udhëhoqën anglezët kundër një pushtimi viking .Beteja përfundoi me një disfatë anglo-saksone.Pas betejës, Kryepeshkopi Sigeric i Canterbury-t dhe kryepleqtë e provincave jugperëndimore këshilluan mbretin Æthelred të blinte vikingët në vend që të vazhdonte luftën e armatosur.Rezultati ishte një pagesë prej 10,000 paund romake (3,300 kg) argjendi, shembulli i parë i Danegeld në Angli.

Beteja e Assandun përfundoi me fitore për danezët, të udhëhequr nga Cnut i Madh, i cili triumfoi mbi ushtrinë angleze të udhëhequr nga mbreti Edmund Ironside.Beteja ishte përfundimi i ripushtimit danez të Anglisë .Cnut sundoi Anglinë për gati dy dekada.Mbrojtja që ai dha kundër sulmuesve vikingë - shumë prej tyre nën komandën e tij - rivendosi prosperitetin që ishte dëmtuar gjithnjë e më shumë që nga rifillimi i sulmeve vikinge në vitet 980.Nga ana tjetër, anglezët e ndihmuan atë të vendoste kontrollin edhe mbi shumicën e Skandinavisë.

Pas pushtimit norman, shumë nga fisnikëria anglo-saksone ose u internuan ose ishin bashkuar me radhët e fshatarësisë.Është vlerësuar se vetëm rreth 8% e tokës ishte nën kontrollin anglo-sakson deri në vitin 1087. Në vitin 1086, vetëm katër pronarë të mëdhenj anglo-saksone kishin ende tokat e tyre.Megjithatë, mbijetesa e trashëgimtareve anglo-saksone ishte dukshëm më e madhe.Shumë nga brezi i ardhshëm i fisnikërisë kishin nëna angleze dhe mësuan të flisnin anglisht në shtëpi.Disa fisnikë anglo-saksone ikën në Skoci, Irlandë dhe Skandinavi.Perandoria Bizantine u bë një destinacion popullor për shumë ushtarë anglo-saksone, pasi kishte nevojë për mercenarë.Anglo-Saksonët u bënë elementi mbizotërues në Gardën elitare Varangiane, deri tani një njësi kryesisht gjermanike veriore, nga e cila u tërhoq truproja e perandorit dhe vazhdoi t'i shërbente perandorisë deri në fillim të shekullit të 15-të.Megjithatë, popullsia e Anglisë në shtëpi mbeti kryesisht anglo-saksone;për ta, pak ndryshoi menjëherë, përveç se zotëria e tyre anglo-saksone u zëvendësua nga një zotëri norman.