В 1018 году, когда византийский император Василий II (годы правления 976–1025) завоевал Первую Болгарскую империю , он правил ею осторожно.Существующая налоговая система, законы и власть мелкой знати оставались неизменными до его смерти в 1025 году. Автокефальный Болгарский Патриархат был подчинен Вселенскому Патриарху в Константинополе и низведен до архиепископства с центром в Охриде, сохранив при этом свою автономию и епархии. .Первым архиепископом Василий назначил болгарина Иоанна I Дебранина, но его преемниками были византийцы.Болгарская аристократия и родственники царя получили различные византийские титулы и были переселены в азиатские части империи.Несмотря на трудности, болгарский язык, литература и культура выжили;сохранившиеся тексты того периода отсылают к Болгарской империи и идеализируют ее.Большинство вновь завоеванных территорий были включены в фемы Болгария , Сирмий и Паристрион.По мере того как Византийская империя приходила в упадок при преемниках Василия, вторжения печенегов и рост налогов способствовали росту недовольства, что привело к нескольким крупным восстаниям в 1040–41, 1070-х и 1080-х годах.Первоначальным центром сопротивления была Болгария, на территории нынешней Македонии, где произошло массовое восстание Петра Деляна (1040–1041 гг.) и восстание Георгия Войтеха (1072 г.).Оба были с большим трудом подавлены византийскими властями.За этим последовали восстания в Паристрионе и Фракии.Во время Комненской реставрации и временной стабилизации Византийской империи в первой половине XII века болгары были умиротворены, и до конца века крупных восстаний не произошло.