В 1930-х годах возникла первоначальная неуверенность в существовании нефти в Саудовской Аравии.Однако, мотивированная открытием нефти в Бахрейне в 1932 году, Саудовская Аравия приступила к собственной разведке.^[41] Абдул Азиз предоставил калифорнийской компании Standard Oil концессию на бурение нефтяных скважин в Саудовской Аравии.Это привело к строительству нефтяных скважин в Дахране в конце 1930-х годов.Несмотря на то, что в первых шести скважинах (Даммам № 1–6) не было обнаружено существенного количества нефти, бурение продолжалось на скважине № 7 под руководством американского геолога Макса Стейнеке и при содействии саудовского бедуина Хамиса бин Римтана.^[42] 4 марта 1938 года на глубине примерно 1440 метров в скважине № 7 было обнаружено значительное количество нефти, при этом суточная добыча быстро росла.^[43] В тот день из скважины было добыто 1585 баррелей нефти, а шесть дней спустя суточная добыча увеличилась до 3810 баррелей.^[44]Во время и после Второй мировой войны добыча нефти в Саудовской Аравии значительно увеличилась, в основном удовлетворяя потребности союзников.Чтобы увеличить поток нефти, Aramco (Арабско-американская нефтяная компания) в 1945 году построила подводный трубопровод в Бахрейн.Открытие нефти изменило экономику Саудовской Аравии, которая переживала тяжелые времена, несмотря на военные и политические достижения Абдулазиза.Полномасштабная добыча нефти началась в 1949 году после первоначальной разработки в 1946 году, отложенной Второй мировой войной .^[45] Решающий момент в саудовско-американских отношениях произошел в феврале 1945 года, когда Абдулазиз встретился с президентом США Франклином Д. Рузвельтом на борту военного корабля США «Куинси».Они заключили важное соглашение, действующее до сих пор, согласно которому Саудовская Аравия будет поставлять нефть в Соединенные Штаты в обмен на американскую военную защиту саудовского режима.^[46] Финансовое влияние этой добычи нефти было глубоким: между 1939 и 1953 годами доходы Саудовской Аравии от нефти выросли с 7 миллионов долларов до более чем 200 миллионов долларов.Следовательно, экономика королевства стала сильно зависеть от доходов от нефти.