После смерти Щепана губернатор (титул, созданный митрополитом Данило для умиротворения венецианцев) Йован Радонич с помощью венецианцев и австрийцев попытался утвердить себя в качестве нового правителя.Однако после смерти Саввы (1781 г.) черногорские вожди выбрали преемником архимандрита Петра Петровича, племянника митрополита Василия.Петр I принял на себя руководство Черногорией в очень молодом возрасте и в самые трудные времена.Он правил почти полвека, с 1782 по 1830 год. Петр I одержал множество решающих побед над османами , в том числе при Мартиничи и Круси в 1796 году. Благодаря этим победам Петр I освободил и укрепил контроль над Нагорьем (Брда), которое раньше было средоточие постоянных боевых действий, а также укрепление связей с Которским заливом и, следовательно, стремление к расширению на южное побережье Адриатического моря.В 1806 году, когда французский император Наполеон продвигался к Которскому заливу, Черногория при поддержке нескольких русских батальонов и флота Дмитрия Сенявина вступила в войну против вторгшихся французских войск.Непобедимая в Европе армия Наполеона, однако, была вынуждена отступить после поражений при Цавтате и Герцег-Нови.В 1807 году по российско-французскому договору залив уступил Франции .Мир продлился менее семи лет;В 1813 году черногорская армия при боеприпасной поддержке России и Великобритании освободила залив от французов.Собрание в Доброте приняло решение объединить Которский залив с Черногорией.Но на Венском конгрессе с согласия России залив был передан Австрии.В 1820 году на севере Черногории племя Морача выиграло крупную битву против османских войск из Боснии.За время своего длительного правления Петар укрепил государство, объединив часто враждующие племена, укрепив свой контроль над черногорскими землями и введя первые законы в Черногории.Он имел непререкаемый моральный авторитет, подкрепленный его военными успехами.Его правление подготовило Черногорию к последующему внедрению современных государственных институтов: налогов, школ и более крупных коммерческих предприятий.Когда он умер, народное мнение провозгласило его святым.