С началом Второй мировой войны правительство Королевства Болгария под руководством Богдана Филова провозгласило позицию нейтралитета, будучи преисполнено решимости соблюдать ее до конца войны, но надеясь на бескровные территориальные завоевания, особенно на землях со значительным Болгарское население оккупировано соседними странами после Второй Балканской войны и Первой мировой войны .Но было ясно, что центральное геополитическое положение Болгарии на Балканах неизбежно приведет к сильному внешнему давлению со стороны обеих сторон Второй мировой войны.^[47] Турция заключила с Болгарией пакт о ненападении.^[48]Болгария преуспела в переговорах о восстановлении Южной Добруджи, которая была частью Румынии с 1913 года, в соответствии с Крайовским договором, спонсируемым странами Оси 7 сентября 1940 года, который укрепил надежды Болгарии на решение территориальных проблем без прямого участия в войне.Однако Болгария была вынуждена присоединиться к державам Оси в 1941 году, когда немецкие войска, готовившиеся вторгнуться в Грецию из Румынии, достигли болгарских границ и потребовали разрешения пройти через болгарскую территорию.Находясь под угрозой прямой военной конфронтации, у царя Бориса III не было другого выбора, кроме как присоединиться к фашистскому блоку, который был официально оформлен 1 марта 1941 года. Народная оппозиция была незначительной, поскольку Советский Союз заключил пакт о ненападении с Германией .^[49] Однако король отказался выдать болгарских евреев нацистам, спасая 50 000 жизней.^[50]Болгарские войска маршируют на параде победы в Софии в честь окончания Второй мировой войны, 1945 год.Болгария не присоединилась к вторжению Германии в Советский Союз, начавшемуся 22 июня 1941 года, и не объявила войну Советскому Союзу.Однако, несмотря на отсутствие официальных объявлений войны с обеих сторон, болгарский флот участвовал в ряде стычек с советским Черноморским флотом, атаковавшим болгарские корабли.Помимо этого, болгарские вооруженные силы, дислоцированные на Балканах, сражались с различными группами сопротивления.Болгарское правительство было вынуждено Германией объявить символическую войну Соединенному Королевству и Соединенным Штатам 13 декабря 1941 года, что привело к бомбардировке Софии и других болгарских городов самолетами союзников.23 августа 1944 года Румыния вышла из состава держав оси, объявила войну Германии и позволила советским войскам пересечь свою территорию и достичь Болгарии.5 сентября 1944 года Советский Союз объявил войну Болгарии и вторгся в нее.В течение трех дней Советы оккупировали северо-восточную часть Болгарии вместе с ключевыми портовыми городами Варной и Бургасом.Тем временем 5 сентября Болгария объявила войну нацистской Германии.Болгарской армии было приказано не оказывать сопротивления.^[51]9 сентября 1944 года в результате государственного переворота правительство премьер-министра Константина Муравьева было свергнуто и заменено правительством Отечественного фронта во главе с Кимоном Георгиевым.16 сентября 1944 года Советская Красная Армия вошла в Софию.^[51] Болгарская армия одержала несколько побед над 7-й добровольческой горнострелковой дивизией СС «Принц Ойген» (под Нишем), 22-й пехотной дивизией (под Струмицей) и другими немецкими войсками во время операций в Косово и под Страцином.^[52]