Франкская империя впервые подверглась нападению викингов в 799 году, что побудило Карла Великого создать систему защиты вдоль северного побережья в 810 году. Система защиты отразила атаку викингов в устье Сены в 820 году (после смерти Карла Великого), но не смогла удержаться от новых нападений датских викингов на Фризию и Дорестад в 834 году. Как и другие соседние с франками народы, датчане были хорошо осведомлены о политической ситуации во Франции . В 830-х и начале 840-х годов они воспользовались франкскими гражданскими войнами.Крупные набеги произошли в Антверпене и Нуармутье в 836 г., в Руане (на Сене) в 841 г. и в Квентовиче и Нанте в 842 г.ОсадаПарижа 845 года стала кульминацией вторжения викингов в Западную Францию.Силы викингов возглавлял скандинавский вождь по имени Регинхерус, или Рагнар, которого предварительно отождествляли с легендарным персонажем саги Рагнаром Лодброком.Флот Регинхеруса из 120 кораблей викингов с тысячами человек на борту вошел в Сену в марте и поплыл вверх по реке.Франкский король Карл Лысый собрал в ответ меньшую армию, но после того, как викинги разгромили одну дивизию, составлявшую половину армии, оставшиеся силы отступили.Викинги достигли Парижа в конце месяца, во время Пасхи.Они разграбили и оккупировали город, отступив после того, как Карл Лысый заплатил выкуп в размере 7000 французских ливров золотом и серебром.