Constantin X Doukas a fost împărat bizantin între 1059 și 1067. A fost fondatorul și primul membru conducător al dinastiei Doukid de scurtă durată. În timpul domniei sale, normanzii au preluat o mare parte din teritoriile bizantine rămase din Italia, în timp ce în Balcani ungurii au ocupat Belgradul. A suferit și înfrângeri de sultanul selgiuk Alp Arslan.

Subcutând grav pregătirea și sprijinul financiar pentru forțele armate, Constantin X a desființat miliția locală armeană de 50.000 de oameni într-un moment crucial, coincizând cu înaintarea spre vest a turcilor selgiucizi și a aliaților lor turcomani. Anulând multe dintre reformele necesare ale lui Isaac I Comnenos , el a umflat birocrația militară cu funcționari ai curții foarte bine plătiți și a înghesuit Senatul cu susținătorii săi.

Deciziile sale de a înlocui soldații în picioare cu mercenari și de a lăsa nereparate fortificațiile de la frontieră l-au determinat pe Constantin să devină în mod natural nepopular în rândul susținătorilor lui Isaac din aristocrația militară, care au încercat să-l asasineze în 1061. De asemenea, a devenit nepopular în rândul populației generale după ce a ridicat taxele. să încerce să plătească armata.

Chiar la începutul domniei sale, normanzii sub conducerea lui Robert Guiscard au finalizat cucerirea Calabriei bizantine, cu excepția teritoriului din jurul Bari, deși o renaștere a interesului pentru menținerea Apuliei a avut loc sub domnia sa și el a numit cel puțin patru catepani ai Italiei: Miriarh, Maruli, Sirianus și Mabrica.

Alp Arslan a mers în Armenia și Georgia, pe care le-a cucerit în 1064. După un asediu de 25 de zile, selgiucizii au capturat Ani, capitala Armeniei. Istoricul Sibt ibn al-Jawzi oferă o relatare despre sacarea și masacrele din Ani, care citează un martor ocular spunând:

Punând la lucru sabia persană , n-au cruțat pe nimeni... Se vedea acolo durerea și calamitatea fiecărei epoci a omenirii. Căci copiii erau răpiți din îmbrățișările mamelor și aruncați fără milă împotriva stâncilor, în timp ce mamele îi udau cu lacrimi și sânge... Orașul s-a umplut de la un capăt la altul de trupuri ale celor uciși și trupurile celor uciși au devenit un drum. Armata a intrat în oraș, și-a masacrat locuitorii, l-a jefuit și a ars, l-a lăsat în ruine și luând prizonieri pe toți cei care au rămas în viață... Cadavrele erau atât de multe încât au blocat străzile; nu se putea merge nicăieri fără să treci peste ei. Iar numărul prizonierilor nu era mai mic de 50.000 de suflete. Eram hotărât să intru în oraș și să văd distrugerea cu ochii mei. Am încercat să găsesc o stradă în care să nu trebuiască să trec peste cadavre; dar asta era imposibil.

Rădăcinile lui Uzes pot fi urmărite în statul Oghuz Yabgu (750-1055), situat la est de Marea Caspică. Statul Oghuz era vecinul Khazarului Khazar în vestul și nordul Mării Caspice. Relațiile Oghuz-Khazar nu erau stabile. Statul Oghuz a fost uneori un aliat și alteori un inamic al puternicului Khazar Khaganate. În secolul al X-lea, un grup de oameni Oghuz au luptat în armata Khazar. (Dukak, tatăl lui Seljuk a fost unul dintre ei.) Ei au luptat în principal împotriva pecenegilor, un popor turc rival. După dezintegrarea Khazarului Khazar, au fost nevoiți să se deplaseze spre vest din cauza raidurilor Kypchaks din est.

În 1054 s-au stabilit în jurul râului Nipru. Cu toate acestea, cinci ani mai târziu, ei au fost învinși de Rusia Kieveană . Ei s-au mutat mai departe spre vest, pe fluviul Dunărea, unde au fost respinși de vechiul lor dușman pecenegii în 1065. După 1065 au adus un omagiu Imperiului Bizantin și prinților ruși. Cei mai mulți dintre ei s-au convertit la creștinism . Au servit ca soldați în Imperiul Bizantin. În timpul bătăliei de la Manzikert dintre bizantini și selgiucizi din 1071, aceștia au servit în flancul drept al armatei bizantine. Cu toate acestea, conform unor relatări, ei și-au schimbat partea și au contribuit la victoria selgiucizilor.

Bătălia de la Cezareea a avut loc în 1067, când turcii selgiucizi sub Alp Arslan au atacat Cezareea. Cezareea a fost jefuită, iar Catedrala Sf. Vasile a fost profanată. După Cezareea, turcii selgiucizi au făcut o altă încercare de invadare a Anatoliei, cu un asalt asupra Iconiului în 1069. Aceasta a provocat a doua campanie a lui Romanos al IV-lea Diogene.

Romanos al IV-lea Diogene, cunoscut și sub numele de Romanus al IV-lea, a fost un membru al aristocrației militare bizantine care, după căsătoria sa cu împărăteasa văduvă Eudokia Makrembolitissa, a fost încoronat împărat bizantin și a domnit între 1068 și 1071. În timpul domniei sale, a fost hotărât să se oprească. declinul armatei bizantine și pentru a opri incursiunile turcești în Imperiul Bizantin, dar în 1071 a fost capturat și armata lui înfrântă în bătălia de la Manzikert. În timp ce era încă captiv, a fost răsturnat într-o lovitură de stat la palat, iar când a fost eliberat, a fost rapid învins și reținut de membrii familiei Doukas. În 1072, a fost orbit și trimis la o mănăstire, unde a murit din cauza rănilor.

Primele operațiuni militare ale lui Romanos au avut o măsură de succes, întărindu-i părerile despre rezultatul războiului. Antiohia a fost expusă sarazinilor din Alep care, cu ajutorul trupelor turcești, au început o încercare de recucerire a provinciei bizantine Siria. Romanos a început să mărșăluiască către granița de sud-est a imperiului pentru a face față acestei amenințări, dar în timp ce înainta spre Lykandos, a primit vestea că o armată selgiuciziă a făcut o incursiune în Pont și a jefuit Neocezareea. Imediat a ales o mică forță mobilă și a alergat rapid prin Sebaste și munții Tephrike pentru a-i întâlni pe drumuri pe turci, forțându-i să-și abandoneze prada și să-și elibereze prizonierii, deși un număr mare de trupe turcești au reușit să scape.

Întorcându-se la sud, Romanos s-a alăturat armatei principale și și-au continuat înaintarea prin trecerile Muntelui Taur la nordul Germaniciei și au început să invadeze Emiratul Alep. Romanos a capturat Hierapolis, pe care a fortificat-o pentru a oferi protecție împotriva incursiunilor ulterioare în provinciile de sud-est ale imperiului. Apoi s-a angajat în continuarea luptei împotriva sarazinilor din Alep, dar niciuna dintre părți nu a reușit o victorie decisivă. Odată cu sfârșitul sezonului de campanie, Romanos s-a întors la nord prin Alexandretta și Porțile Ciliciene la Podandos. Aici a fost informat despre un alt raid selgiucizi în Asia Mică, în care au jefuit Amorium, dar s-au întors la baza lor atât de repede încât Romanos nu a fost în măsură să-l urmărească. El a ajuns în cele din urmă la Constantinopol în ianuarie 1069.

Asediul Iconium a fost o încercare nereușită a Imperiului Selgiuk turc de a captura orașul bizantin Iconium, modernul Konya. După jefuirea Ani și Cezareea în 1063 și, respectiv, 1067 (unele surse sugerează încă din 1064), armata bizantină din Orient era într-o formă prea slabă pentru a rezista înaintării turcilor. Dacă nu ar fi fost eforturile împăratului Romanos al IV-lea Diogene, Imperiul Bizantin ar fi suferit mai devreme dezastrul ei „Manzikert”. Din Siria, un contraatac reușit i-a alungat pe turci înapoi. După ce atacul asupra Iconiului a fost respins, Romanos al IV-lea și-a lansat a doua campanie. Campania ulterioară a avut un oarecare succes de către Romanos, în ciuda naturii proaste a armatei sale, care fusese prost condusă de la moartea lui Vasile al II-lea .

Victoria a fost un scurt răgaz - cândva după Manzikert, în plin conflict civil, Iconium a căzut în mâinile turcilor. Orașul a cunoscut o scurtă întoarcere la creștinătate în timpul primei cruciade , posibil sub stăpânire bizantină, dar turcii au contraatacat la cruciada din 1101 și Konya va forma capitala celui mai periculos adversar al Bizanțului. La 18 mai 1190, Iconium a fost recâștigat pentru scurt timp pentru creștinism de forțele lui Frederic I, Sfântul Împărat Roman, în bătălia de la Iconium în timpul celei de-a treia cruciade .

Planurile pentru campania din anul următor au fost inițial aruncate în haos de o rebeliune a unuia dintre mercenarii normanzi ai lui Romanos, Robert Crispin, care a condus un contingent de trupe france în plata imperiului. Posibil din cauza faptului că Romanos nu le-a plătit la timp, au început să jefuiască zona rurală din apropierea locului unde erau staționați la Edessa și să-i atace pe colectorii imperiali. Deși Crispin a fost capturat și exilat în Abydos, francii au continuat să devasteze tema armeană de ceva timp. Robert a fost arestat de Romanos după rebeliune.

Mihai al VII-lea Doukas (greacă: Μιχαήλ Ζ΄ Δούκας), supranumit Parapinakes (greacă: Παραπινάκης, lit. „minus un sfert”, cu referire la devalorizarea monedei bizantine sub domnia sa), a fost împărat bizantin până în 110771.

Romanos a fost reținut la Constantinopol în 1070, în timp ce s-a ocupat de multe probleme administrative restante, inclusiv căderea iminentă a Bariului în mâinile normande. O asediaseră din 1068, dar lui Romanos îi trebuise doi ani să răspundă. El a ordonat unei flote de ajutor să plece, care conținea suficiente provizii și trupe pentru a le permite să reziste mult mai mult timp. Flota a fost totuși interceptată și învinsă de o escadrilă normandă sub comanda lui Roger, fratele mai mic al lui Robert Guiscard, forțând ultimul avanpost rămas al autorității bizantine din Italia să se predea pe 15 aprilie 1071.

Bătălia de la Manzikert sau Bătălia de la Malazgirt a fost purtată între Imperiul Bizantin și Imperiul Seljuk la 26 august 1071 lângă Manzikert, tema Iberiei (moderna Malazgirt din provincia Muș, Turcia). Înfrângerea decisivă a armatei bizantine și capturarea împăratului Romanos al IV-lea Diogene au jucat un rol important în subminarea autorității bizantine în Anatolia și Armenia și au permis turcificarea treptată a Anatoliei. Mulți dintre turci, care călătoriseră spre vest în timpul secolului al XI-lea, au văzut victoria de la Manzikert ca o intrare în Asia Mică.

Greutatea bătăliei a fost suportată de soldații profesioniști ai armatei bizantine din tagmata estică și vestică, deoarece un număr mare de mercenari și legături anatoliene au fugit devreme și au supraviețuit bătăliei. Impactul de la Manzikert a fost dezastruos pentru bizantini, ducând la conflicte civile și o criză economică care a slăbit grav capacitatea Imperiului Bizantin de a-și apăra în mod adecvat granițele. Acest lucru a dus la mișcarea în masă a turcilor în Anatolia centrală - până în 1080, o suprafață de 78.000 de kilometri pătrați (30.000 de mile pătrate) fusese câștigată de turcii selgiucizi. Au fost nevoie de trei decenii de lupte interne înainte ca Alexius I (1081-1118) să restabilească stabilitatea Bizanțului. Istoricul Thomas Asbridge spune: „În 1071, selgiucizii au zdrobit o armată imperială în bătălia de la Manzikert (în estul Asiei Mici) și, deși istoricii nu mai consideră că aceasta a fost o inversare complet cataclismică pentru greci, a fost totuși o usturătoare. recul”. A fost prima și singura dată în istorie când un împărat bizantin a devenit prizonierul unui comandant musulman.

Răscoala lui Georgi Voyteh a fost o revoltă bulgară în tema bizantină a Bulgariei în 1072. A fost a doua încercare majoră de restabilire a Imperiului Bulgar după răscoala lui Peter Delyan din 1040-1041.

Principalele premise pentru răscoală au fost slăbiciunea Bizanțului după invaziile pecenegilor din Dunărea de jos, marea înfrângere din mâinile turcilor selgiucizi în bătălia de la Manzikert (1071) și invazia normanzilor din sudul Italiei ca precum și creșterea taxelor din timpul domniei lui Mihai al VII-lea. Răscoala a fost pregătită de nobilimea bulgară din Skopie condusă de Georgi Voyteh. Ei l-au ales ca conducător pe fiul prințului sârb de Duklja Michael, Constantin Bodin, deoarece era un descendent al împăratului bulgar Samuil. În toamna anului 1072 Constantin Bodin a ajuns la Prizren unde a fost proclamat împărat al bulgarilor sub numele de Petru al III-lea. Prințul sârb a trimis 300 de soldați conduși de Vojvoda Petrilo.

O armată sub conducerea lui Damianos Dalassenos a fost trimisă imediat de la Constantinopol pentru a-l ajuta pe strategul Temei Bulgariei, Nikephoros Karantenos. În bătălia care a urmat armata bizantină a fost complet învinsă. Dalassenos și alți comandanți bizantini au fost capturați, iar Skopie a fost luată de trupele bulgare.

După acel succes, rebelii au încercat să extindă zona aflată sub controlul lor. Constantin Bodin s-a îndreptat spre nord și a ajuns la Naissus (actuala Niș). Pentru că unele orașe bulgare cu garnizoane bizantine nu s-au predat, au fost incendiate. Petrila a mers spre sud și a capturat Ochrid (actuala Ohrid) și Devol.

O altă armată a fost trimisă de la Constantinopol sub conducerea lui Mihail Saroniți. Saroniții au pus mâna pe Skoupoi și în decembrie 1072 a învins armata lui Constantin Bodin într-un loc cunoscut sub numele de Taonios (în partea de sud a Kosovo Polje). Constantin Bodin și Georgi Voyteh au fost capturați. Armata pe care prințul Mihai a trimis-o pentru a-și ajuta fiul nu a reușit nimic deoarece comandantul ei, un mercenar normand, a dezertat la bizantini. Rebeliunea a fost în cele din urmă zdrobită în 1073 de doux Nikephoros Bryennios.

După Manzikert, guvernul bizantin a trimis o nouă armată pentru a-i reține pe turcii selgiucizi sub Isaac Comnenos, un frate al viitorului împărat Alexios I Comnenos , dar această armată a fost învinsă și comandantul ei capturat în 1073. Problema a fost agravată de dezertarea lui. mercenarii occidentali ai bizantinilor sub conducerea lui Roussel de Bailleul care instaurau o principialitate independenta in regiunea Galatiei si Licaonia. Ei au devenit obiectul următoarei expediții militare în zonă, condusă de unchiul lui Michael, Caesar John Doukas. Această campanie s-a încheiat, de asemenea, cu eșec, iar Ioan a fost, de asemenea, capturat de inamic. Învingătorul Roussel l-a forțat acum pe John Doukas să stea ca pretendent la tron ​​și a jefuit Chrysopolis, chiar vizavi de Constantinopol. Guvernul lui Mihai al VII-lea a fost forțat să recunoască cuceririle selgiucizilor din Asia Mică în 1074 și să le caute sprijinul. O nouă armată sub conducerea lui Alexios Comnenos, întărită de trupele selgiucide trimise de Malik Shah I, i-a învins în cele din urmă pe mercenari și l-a capturat pe John Doukas în 1074.

Nikephoros a intrat în conflict cu împăratul Mihail în 1078 când l-a rugat pe împărat să abordeze situația înrăutățită din Anatolia bizantină, insultându-l pe Mihai cu sinceritatea sa. Pentru a se proteja, Nikephoros a adunat o armată de trupe native și mercenari turci și s-a autodeclarat împărat în iulie sau octombrie 1077. Nikephoros și-a adunat o bază de sprijin puternică datorită perspicacității sale militare și a renumelui său familial și a fost mai târziu recunoscut de Senatul Bizantin pe 7. ianuarie 1078, după care a preluat tronul cu ajutorul cetățenilor Constantinopolului.

În calitate de împărat, Nikephoros s-a confruntat cu numeroase revolte, inclusiv cele ale lui Nikephoros Bryennios, Nikephoros Basilakes și Constantine Doukas, precum și cu o tentativă de asasinare din partea Gărzii Varangiane . Nikephoros a îmbrățișat capcanele unui împărat, efectuând multe acte pentru a-și spori legitimitatea și sprijinul, cum ar fi cheltuind sume mari pe donații pentru armată și susținătorii săi, iertarea tuturor datoriei restante și instituirea unor reforme legale minore. Din punct de vedere diplomatic, Nikephoros a asigurat supunerea lui Theodore Gabras și Philaretos Brachamios, guvernatorii Trebizondului și, respectiv, Antiohiei, care deveniseră de facto independenți de Imperiul Bizantin din cauza incursiunilor constante ale selgiucizilor în Anatolia bizantină.

În timpul domniei lui Nikephoros, el a trebuit să se confrunte cu patru revolte și comploturi înainte de revolta lui Alexios I Comnenos, care a pus capăt domniei sale. Prima revoltă a fost cea a lui Nikephoros Bryennios, care luptase pentru tronul lui Mihai al VII-lea în același timp cu Nikephoros al III-lea; Nikephoros, acum prea bătrân pentru a comanda armate, l-a trimis pe Alexios Comnenos să-l învingă. Odată ce Bryennios a fost învins, Nikephoros al III-lea l-a orbit, dar i-a acordat lui și partizanilor săi amnistia.

Ducele normand Robert Guiscard de Apulia s-a pregătit să invadeze Imperiul Bizantin în 1081 sub pretextul de a apăra succesiunea lui Constantin Doukas, care fusese logodit cu fiica lui Robert, Helena; în același timp, selgiucizii au capturat orașul Cyzicus.

Lui Alexios i s-a încredințat o armată substanțială pentru a învinge amenințarea normandă, dar a conspirat cu ruda sa, John Doukas, pentru a prelua tronul pentru el. Alexios a ridicat o rebeliune împotriva lui Nikephoros și a reușit să încerce rapid Constantinopolul și să-l asedieze din cauza lipsei unei armate defensive. Nikeophoros nu a putut să-și asigure sprijinul nici al turcilor selgiucizi, nici al lui Nikephoros Melissenos, rivalii săi tradiționali, și astfel a fost forțat să se pregătească să abdice. Nikephoros a decis că singura lui alegere era să abdice în favoarea lui Melissenos, care se afla în apropiere în Damalis, în Anatolia, și i-a trimis soli peste Bosfor; totuși, acești mesageri au fost interceptați de George Paleologos, un general al lui Alexios, care i-a convins să-l sprijine pe Alexios.

Alexios și forțele sale au spart zidurile Constantinopolului la 1 aprilie 1081 și au jefuit orașul; Patriarhul Cosma l-a convins pe Nikephoros să abdice lui Alexios, mai degrabă decât să prelungească războiul civil. Nikephoros a fugit apoi la Hagia Sofia și a căutat un sanctuar în interiorul ei. Mihail, logotetul lui Alexios, l-a escortat apoi pe Nikephoros la Mănăstirea Peribleptus, unde a abdicat și s-a călugărit. A murit mai târziu în acel an.