Desde cerca de 700 a.C., estendendo-se até à época romana, a Idade do Ferro da Escócia apresentava fortes e quintas defendidas, sugerindo tribos briguentas e pequenos reinos. Os marcos de Clava perto de Inverness, com suas geometrias complexas e alinhamentos astronômicos, representam tumbas menores, possivelmente individuais, em vez das tumbas neolíticas comunais.
A cultura e a língua celta britônica se espalharam pelo sul da Escócia após o século VIII aC, provavelmente por meio de contato cultural e não de invasão, levando ao desenvolvimento de reinos. Grandes assentamentos fortificados se expandiram, como a fortaleza Votadini em Traprain Law, East Lothian. Numerosos pequenos duns, fortes nas colinas e fortes circulares foram construídos, e brochs impressionantes como Mousa Broch em Shetland foram construídos. Passagens subterrâneas e crannogs insulares tornaram-se comuns, provavelmente para fins defensivos.
Mais de 100 escavações em grande escala de sítios da Idade do Ferro, que datam do século VIII aC ao século I dC, produziram numerosas datações por radiocarbono. A Idade do Ferro na Grã-Bretanha, influenciada por estilos continentais como La Tène, é dividida em períodos paralelos às culturas continentais:
- Primeira Idade do Ferro (800–600 a.C.): Hallstatt C
- Idade do Ferro Inicial (600-400 aC): Hallstatt D e La Tène I
- Idade Média do Ferro (400–100 aC): La Tène I, II e III
- Final da Idade do Ferro (100-50 aC): La Tène III
- Última Idade do Ferro (50 aC - 100 dC)
Os desenvolvimentos incluíram novos tipos de cerâmica, aumento do cultivo agrícola e assentamento em áreas com solos mais pesados. A transição da Idade do Bronze viu o declínio do comércio do bronze, possivelmente devido à ascensão do ferro.
O estatuto social e económico durante a Idade do Ferro foi expresso através do gado, que foi um investimento significativo e uma fonte de riqueza, embora tenha havido uma mudança para a criação de ovinos no final da Idade do Ferro. O sal era um produto fundamental, com evidência de produção de sal em East Anglia. A cunhagem da Idade do Ferro, incluindo staters de ouro e moedas potin de bronze, reflete o cenário econômico e político. Tesouros de moedas notáveis incluem o Silsden Hoard e o Hallaton Treasure.
As ligações comerciais com o continente, especialmente a partir do final do século II aC, integraram a Grã-Bretanha nas redes comerciais romanas, evidenciadas pelas importações de vinho, azeite e cerâmica. Estrabão registrou as exportações da Grã-Bretanha como grãos, gado, ouro, prata, ferro, peles, escravos e cães de caça.
A invasão romana marcou o fim da Idade do Ferro no sul da Grã-Bretanha, embora a assimilação cultural romana tenha sido gradual. As crenças e práticas da Idade do Ferro persistiram em áreas com domínio romano fraco ou inexistente, com alguma influência romana evidente em nomes de lugares e estruturas de assentamentos.