
O período entre a ascensão de David I em 1124 e a morte de Alexandre III em 1286 foi marcado por mudanças e desenvolvimentos significativos na Escócia. Durante este tempo, a Escócia experimentou relativa estabilidade e boas relações com a monarquia inglesa, apesar dos reis escoceses serem vassalos dos reis ingleses.
David I iniciou extensas reformas que transformaram a Escócia. Ele estabeleceu vários burgos, que se tornaram as primeiras instituições urbanas na Escócia, e promoveu o feudalismo, modelado de perto nas práticas francesas e inglesas. Esta era viu a "europeização" da Escócia, com a imposição da autoridade real sobre grande parte do país moderno e o declínio da cultura tradicional gaélica. Os reis escoceses viam-se cada vez mais como franceses nos costumes e costumes, um sentimento refletido nas suas famílias e comitivas, que eram predominantemente francófonas.
A imposição da autoridade real encontrou muitas vezes resistência. Rebeliões significativas incluíram aquelas lideradas por Óengus de Moray, Somhairle Mac Gille Brighdhe, Fergus de Galloway e os MacWilliams, que buscavam reivindicar o trono. Estas revoltas foram recebidas com dura repressão, incluindo a execução do último herdeiro MacWilliam, uma menina, em 1230.
Apesar destes conflitos, os reis escoceses expandiram com sucesso o seu território. Figuras-chave como Uilleam, Mormaer de Ross e Alan, Senhor de Galloway, desempenharam papéis cruciais na extensão da influência escocesa às Hébridas e à costa ocidental. Pelo Tratado de Perth em 1266, a Escócia anexou as Hébridas da Noruega , marcando um ganho territorial significativo.
A assimilação dos senhores gaélicos pelo rebanho escocês continuou, com alianças e casamentos notáveis fortalecendo o reino escocês. Os Mormaers de Lennox e os Campbells são exemplos de chefes gaélicos integrados ao reino escocês.
Este período de expansão e consolidação preparou o terreno para as futuras Guerras de Independência. O aumento do poder e da influência dos senhores gaélicos no oeste, como Robert the Bruce, um escoto-normando gaelicizado de Carrick, seria fundamental na luta da Escócia pela independência após a morte de Alexandre III.