Atos de União de 1707

Os Atos de União de 1706 e 1707 foram duas peças legislativas marcantes aprovadas pelos Parlamentos da Inglaterra e da Escócia, respectivamente.Eles foram projetados para reunir os dois reinos separados em uma única entidade política, criando o Reino da Grã-Bretanha.Isto seguiu-se ao Tratado de União, acordado pelos comissários que representam ambos os parlamentos em 22 de julho de 1706. Estas Leis, que entraram em vigor em 1 de maio de 1707, unificaram os Parlamentos Inglês e Escocês no Parlamento da Grã-Bretanha, com sede no Palácio de Westminster, em Londres.A ideia de união entre a Inglaterra e a Escócia vinha sendo contemplada desde a União das Coroas em 1603, quando Jaime VI da Escócia herdou o trono inglês como Jaime I, unindo as duas coroas em sua pessoa.Apesar das suas ambições de fundir os dois reinos num único reino, as diferenças políticas e religiosas impediram uma união formal.As tentativas iniciais em 1606, 1667 e 1689 de criar um estado unificado através de atos parlamentares falharam.Foi só no início do século XVIII que o clima político de ambos os países se tornou propício à união, cada um impulsionado por motivações diferentes.O pano de fundo dos Atos de União foi complexo.Antes de 1603, a Escócia e a Inglaterra tinham monarcas distintos e interesses muitas vezes conflitantes.A ascensão de Jaime VI ao trono inglês trouxe uma união pessoal, mas manteve sistemas jurídicos e políticos separados.O desejo de James de um reino unificado encontrou resistência de ambos os parlamentos, especialmente dos ingleses, que temiam uma governança absolutista.Os esforços para criar uma igreja unificada também falharam, pois as diferenças religiosas entre a Igreja Calvinista da Escócia e a Igreja Episcopal da Inglaterra eram muito significativas.As Guerras dos Três Reinos (1639-1651) complicaram ainda mais as relações, com a Escócia emergindo com um governo presbiteriano após as Guerras dos Bispos.As guerras civis subsequentes viram alianças flutuantes e culminaram na Commonwealth de Oliver Cromwell, que unificou temporariamente os países, mas foi dissolvida com a Restauração de Carlos II em 1660.As tensões económicas e políticas persistiram até ao final do século XVII.A economia da Escócia foi duramente atingida pelas Leis de Navegação Inglesas e pelas guerras com os Holandeses, levando a tentativas malsucedidas de negociação de concessões comerciais.A Revolução Gloriosa de 1688, que viu Guilherme de Orange substituir Jaime VII, prejudicou ainda mais as relações.A abolição do episcopado pelo parlamento escocês em 1690 alienou muitos, semeando sementes de divisão que mais tarde afetariam os debates sindicais.O final da década de 1690 foi marcado por graves dificuldades económicas na Escócia, exacerbadas pelo desastroso esquema de Darien, uma tentativa ambiciosa mas falhada de estabelecer uma colónia escocesa no Panamá.Este fracasso paralisou a economia escocesa, criando um sentimento de desespero que tornou a ideia de união mais atraente para alguns.O cenário político estava maduro para a mudança, uma vez que a recuperação económica parecia cada vez mais ligada à estabilidade política e ao acesso aos mercados ingleses.O início do século XVIII assistiu a esforços renovados para a união, impulsionados pela necessidade económica e pelas manobras políticas.A Lei de Estrangeiros de 1705 do Parlamento Inglês ameaçou sanções severas à Escócia, a menos que iniciasse negociações para a união.Este ato, juntamente com incentivos económicos e pressão política, empurrou o Parlamento Escocês para um acordo.Apesar da oposição significativa dentro da Escócia, onde muitos viam a união como uma traição da sua própria elite, as Leis foram aprovadas.Os sindicalistas argumentaram que a integração económica com a Inglaterra era vital para a prosperidade da Escócia, enquanto os anti-sindicalistas temiam a perda de soberania e a subjugação económica.Em última análise, a união foi formalizada, criando um único estado britânico com um parlamento unificado, marcando o início de uma nova era política e económica para ambas as nações.