War of the Roses

Henrik V dør i 1422. Henrik VI skulle vise seg å være dårlig egnet til ledelse.I 1455 gifter han seg med Margaret av Anjou, niese til kongen av Frankrike i bytte mot de strategisk viktige landene Maine og Anjou.Richard av York ble fratatt sin prestisjetunge kommando i Frankrike og sendt for å styre det relativt fjerne Lordship of Ireland med en tiårsperiode, hvor han ikke kunne blande seg inn i saker ved retten.Margaret, sammen med sitt nære vennskap med Somerset, ville ha nesten fullstendig kontroll over den bøyelige kongen Henry.Den 15. april 1450 led engelskmennene en stor reversering i Frankrike ved Formigny , som banet vei for den franske gjenerobringen av Normandie.Samme år var det et voldelig folkeopprør i Kent, som ofte blir sett på som en forløper til Rosekrigene.Henry viste flere symptomer på psykisk sykdom, muligens arvet fra sin morfar, Charles VI av Frankrike.Hans nesten totale mangel på lederskap i militære spørsmål hadde etterlatt de engelske styrkene i Frankrike spredt og svake.

Henrys aktivitetsutbrudd i 1453 hadde fått ham til å prøve å demme opp for volden forårsaket av forskjellige tvister mellom adelige familier.Disse tvistene polariserte seg gradvis rundt den mangeårige Percy-Neville-feiden.Dessverre for Henry ble Somerset (og dermed kongen) identifisert med Percy-saken.Dette drev Nevilles i armene til York, som nå for første gang hadde støtte blant en del av adelen.Percy–Neville-feiden var en serie trefninger, raid og hærverk mellom to fremtredende nordengelske familier, House of Percy og House of Neville, og deres tilhengere, som bidro til å provosere rosekrigene.Den opprinnelige årsaken til den lange striden er ukjent, og de første voldsutbruddene var på 1450-tallet, før Rosekrigene.

I august 1453, etter å ha hørt om det endelige tapet av Bordeaux, opplevde Henry VI et mentalt sammenbrudd og ble fullstendig ufølsom for alt som foregikk rundt ham i mer enn 18 måneder.Han ble fullstendig usvart, ute av stand til å snakke og måtte ledes fra rom til rom.Rådet forsøkte å fortsette som om kongens funksjonshemming ville bli kort, men de måtte til slutt innrømme at noe måtte gjøres.I oktober ble det sendt ut invitasjoner til et stort råd, og selv om Somerset prøvde å få ham ekskludert, ble York (rikets fremste hertug) inkludert.Somersets frykt skulle vise seg å være godt begrunnet, for i november ble han forpliktet til Tower.Noen historikere mener at Henry led av katatonisk schizofreni, en tilstand preget av symptomer som stupor, katalepsi (bevissthetstap) og mutisme.Andre har bare omtalt det som et psykisk sammenbrudd.

Mangelen på sentral autoritet førte til en fortsatt forverring av den ustabile politiske situasjonen, som polariserte seg rundt langvarige feider mellom de mektigere adelsfamiliene, spesielt Percy-Neville-feiden, og Bonville-Courtenay-feiden, og skapte et ustabilt politisk klima. moden for borgerkrig.For å sikre at landet kunne styres, ble det opprettet et Regency Council, og til tross for protestene fra Margaret ble det ledet av Richard av York, som ble utnevnt til Lord Protector og Chief Councilor 27. mars 1454. Richard utnevnte sin svoger, Richard Neville, jarl av Salisbury til stillingen som kansler, støttet Nevilles mot deres hovedmotstander, Henry Percy, jarl av Northumberland.

I 1455 kom Henry overraskende fra sin mentale ustabilitet, og snudde mye av Richards fremgang.Somerset ble løslatt og gjenopprettet til fordel, og Richard ble tvunget ut av retten i eksil.Imidlertid støttet misfornøyde adelsmenn, hovedsakelig jarlen av Warwick og hans far jarlen av Salisbury, påstandene til det rivaliserende House of York om kontroll over regjeringen.Henry, Somerset og et utvalgt råd av adelsmenn ble valgt til å holde et stort råd i Leicester 22. mai, borte fra Somersets fiender i London.I frykt for at anklager om forræderi ville bli reist mot dem, samlet Richard og hans allierte en hær for å avskjære det kongelige partiet ved St Albans, før de kunne nå rådet.

Det første slaget ved St. Albans markerer tradisjonelt begynnelsen på rosekrigene i England.Richard, hertugen av York, og hans allierte, Neville-jarlene fra Salisbury og Warwick, beseiret en kongelig hær kommandert av Edmund Beaufort, hertugen av Somerset, som ble drept.Med kong Henry VI tatt til fange, utnevnte et påfølgende parlament Richard av York Lord Protector.

Etter det første slaget ved St Albans i 1455 holdt en urolig fred i England.Forsøk på forsoning mellom husene i Lancaster og York nøt marginal suksess.Imidlertid ble begge sider stadig mer på vakt mot hverandre og i 1459 rekrutterte de aktivt væpnede støttespillere.Dronning Margaret av Anjou fortsatte å skaffe støtte til kong Henry VI blant adelsmenn, og delte ut et emblem av en sølvsvane til riddere og ekler som ble vervet av henne personlig, mens yorkistkommandoen under hertugen av York fant rikelig med anti-kongelig støtte til tross for streng straff for å løfte våpen mot kongen.Yorkiststyrken basert på Middleham Castle i Yorkshire (ledet av jarlen av Salisbury) trengte å knytte seg til den viktigste yorkisthæren ved Ludlow Castle i Shropshire.Da Salisbury marsjerte sør-vest gjennom Midlands, beordret dronningen Lord Audley å avskjære dem.Slaget resulterte i en Yorkist-seier.Minst 2000 Lancastrians ble drept, mens yorkistene mistet nesten 1000.

Yorkiststyrkene begynte kampanjen spredt over landet.York var selv på Ludlow i de walisiske marsjene, Salisbury var på Middleham Castle i North Yorkshire og Warwick var i Calais.Da Salisbury og Warwick marsjerte for å slutte seg til hertugen av York, beordret Margaret en styrke under hertugen av Somerset til å avskjære Warwick og en annen under James Tuchet, 5. baron Audley for å avskjære Salisbury.Warwick unngikk Somerset med hell, mens Audleys styrker ble dirigert i det blodige slaget ved Blore Heath.Før Warwick kunne slutte seg til dem, ble den yorkistiske hæren på 5000 tropper under Salisbury overfalt av en lancastrisk styrke som var dobbelt så stor under baron Audley ved Blore Heath den 23. september 1459. Den lancastriske hæren ble beseiret, og baron Audley selv drepte i kampene.I september krysset Warwick over til England og tok veien nordover til Ludlow.Ved nærliggende Ludford Bridge ble Yorkist-styrkene spredt på grunn av avhoppet fra Warwicks Calais-tropper under Sir Andrew Trollope.

Tvunget til å flykte dro Richard, som fortsatt var løytnant av Irland, til Dublin med sin andre sønn, jarlen av Rutland, mens Warwick og Salisbury seilte til Calais akkompagnert av Richards arving, jarlen av mars.Den lancastriske fraksjonen utnevnte den nye hertugen av Somerset til å erstatte Warwick i Calais, men Yorkistene klarte å beholde lojaliteten til garnisonen.Frisk etter seieren ved Ludford Bridge, samlet den lancastriske fraksjonen et parlament i Coventry med det eneste formålet å oppnå Richard, sønnene hans, Salisbury og Warwick, men handlingene til denne forsamlingen fikk mange uforpliktende herrer til å frykte for titlene og eiendommen deres. .I mars 1460 seilte Warwick til Irland under beskyttelse av Gascon Lord of Duras for å konsertplaner med Richard, og unngikk den kongelige flåten kommandert av hertugen av Exeter, før de returnerte til Calais.

I slutten av juni 1460 krysset Warwick, Salisbury og Edward av March kanalen, og kom i land i Sandwich og syklet nordover til London, hvor de nøt bred støtte.Salisbury satt igjen med en styrke for å beleire Tower of London, mens Warwick og March forfulgte Henry nordover.Yorkistene innhentet Lancastrianerne og beseiret dem ved Northampton den 10. juli 1460. Under slaget, ved den Lancastrian venstre flanke, kommandert av Lord Gray av Ruthin, skiftet side og slapp bare Yorkisten inn i den befestede posisjonen.Hertugen av Buckingham, jarlen av Shrewsbury, viscount Beaumont og baron Egremont ble alle drept for å forsvare sin konge.For andre gang ble Henry tatt til fange av Yorkistene, hvor de eskorterte ham til London, og tvang overgivelsen av Tower-garnisonen.

Den september kom Richard tilbake fra Irland, og ved parlamentet i oktober samme år gjorde han en symbolsk gest av sin intensjon om å kreve den engelske kronen ved å legge hånden på tronen, en handling som sjokkerte forsamlingen.Selv Richards nærmeste allierte var ikke forberedt på å støtte et slikt trekk.Ved å vurdere Richards påstand mente dommerne at fellesrettsprinsipper ikke kunne bestemme hvem som hadde prioritet i arven, og erklærte saken "over loven og bestod sin læring".Da han fant mangel på avgjørende støtte for påstanden hans blant adelen som på dette stadiet ikke hadde noe ønske om å tilrane seg Henry, ble det oppnådd et kompromiss: Accord of Accord ble vedtatt 25. oktober 1460, som uttalte at etter Henrys død, ville hans sønn Edward bli arvet, og tronen ville gå over til Richard.Imidlertid ble kompromisset raskt funnet å være usmakelig, og fiendtlighetene ble gjenopptatt.

Med kongen effektivt i varetekt var York og Warwick de facto herskerne i landet.Mens dette skjedde, samlet de lancastriske lojalistene seg og bevæpnet nord i England.Stilt overfor trusselen om angrep fra Percys, og med Margaret av Anjou som forsøkte å få støtte fra den nye kongen av Skottland James III, dro York, Salisbury og Yorks andre sønn Edmund, jarl av Rutland nordover 2. desember og ankom kl. Yorks høyborg Sandal Castle den 21. desember, men fant at den motstridende Lancastrian-styrken var flere enn dem.30. desember sorterte York og styrkene hans fra Sandal Castle.Årsakene deres for å gjøre det er ikke klare;de ble på forskjellige måter hevdet å være et resultat av bedrag fra de lancastriske styrkene, eller forræderi fra nordlige herrer som York feilaktig trodde var hans allierte, eller enkel utslett fra Yorks side.Den større lancastriske styrken ødela Yorks hær i det resulterende slaget ved Wakefield.York ble drept i slaget.Den nøyaktige arten av hans slutt ble rapportert på forskjellige måter;han ble enten løsnet, såret og overvunnet i kamp til døden eller tatt til fange, gitt en hånlig krone av bulruser og deretter halshugget.

Med Yorks død senket hans titler og krav på tronen til Edward av mars, nå den fjerde hertugen av York.Han forsøkte å forhindre lancastriske styrker fra Wales, ledet av Owen Tudor og sønnen Jasper, jarl av Pembroke, fra å slutte seg til hovedorganet av den lancastriske hæren.Etter å ha tilbrakt julen i Gloucester, begynte han å forberede seg på å returnere til London.Men Jasper Tudors hær nærmet seg og han endret planen sin;for å blokkere Tudor fra å slutte seg til den viktigste Lancastrian-styrken som nærmet seg London, flyttet Edward nordover med en hær på omtrent fem tusen mann til Mortimer's Cross.Edward beseirer den lancastriske styrken.

Warwick, med den fangede kong Henry i toget, flyttet i mellomtiden for å blokkere dronning Margarets hærs rute til London.Han inntok posisjon nord for St Albans over hovedveien fra nord (den gamle romerske veien kjent som Watling Street), hvor han satte opp flere faste forsvar, inkludert kanoner og hindringer som caltrops og pavises besatt med pigger.Yorkistene ble beseiret i dette slaget som fikk Henry VI tilbake til Lancastrian-hender.Selv om Margaret og hennes hær nå kunne marsjere uten motstand til London, gjorde de det ikke.Den lancastriske hærens rykte for plyndring fikk londonerne til å stenge portene.Dette fikk igjen Margaret til å nøle, det samme gjorde nyheten om Edward av Marchs seier ved Mortimer's Cross.I stedet for å marsjere mot London for å sikre tårnet etter sin seier, nøler dronning Margaret, og kaster dermed bort en mulighet til å gjenvinne makten.Edward av March og Warwick gikk inn i London 2. mars, og Edward ble raskt utropt til kong Edward IV av England.

4. mars utropte Warwick den unge Yorkist-lederen som kong Edward IV.Landet hadde nå to konger - en situasjon som ikke kunne tillates å vedvare, spesielt hvis Edward formelt skulle bli kronet.Den unge kongen tilkalte og beordret tilhengerne sine til å marsjere mot York for å ta tilbake familiens by og for å avsette Henry formelt med våpenmakt.Den 28. mars kom de ledende elementene i den Yorkistiske hæren over restene av krysset i Ferrybridge som krysset elven Aire.De var i ferd med å gjenoppbygge broen da de ble angrepet og rutet av et band på rundt 500 Lancastrians, ledet av Lord Clifford.Etter å ha lært om møtet, ledet Edward den viktigste Yorkist-hæren til broen og ble tvunget inn i en utmattende kamp.Lancastrianerne trakk seg tilbake, men ble jaget til Dinting Dale, hvor de alle ble drept, og Clifford ble drept av en pil mot halsen.

Etter slaget ved Ferrybridge reparerte Yorkistene broen og presset seg videre for å slå leir over natten ved Sherburn-in-Elmet.Den lancastriske hæren marsjerte til Tadcaster og slo leir.Da daggry brøt opp, slo de to rivaliserende hærene leir under mørk himmel og sterk vind.Da de nådde slagmarken, fant Yorkistene seg sterkt i undertal.En del av styrken deres under hertugen av Norfolk hadde ennå ikke ankommet.Yorkist-lederen Lord Fauconberg snudde bordet ved å beordre bueskytterne sine om å dra nytte av den sterke vinden for å overraske fiendene deres.Den ensidige rakettutvekslingen, med lancastriske piler som ikke kom til yorkistiske rekker, provoserte lancastrianerne til å forlate sine forsvarsposisjoner.Den påfølgende hånd-til-hånd-kampen varte i timevis, og utmattet stridende.Ankomsten av Norfolks menn gjenopplivet yorkistene og, oppmuntret av Edward, dirigerte de fiendene sine.Mange Lancastrians ble drept mens de flyktet;noen tråkket hverandre og andre druknet i elvene, som skal ha blitt røde av blod i flere dager.Flere som ble tatt til fange ble henrettet.Det var "sannsynligvis det største og blodigste slaget som noen gang er utkjempet på engelsk jord".Styrken til House of Lancaster ble kraftig redusert som et resultat av dette slaget.Henry og Margaret flyktet til Skottland og mange av de mektigste Lancastrian-tilhengerne var døde eller i eksil etter forlovelsen, og etterlot en ny konge, Edward IV, til å styre England.

Slaget ved Piltown fant sted nær Piltown, County Kilkenny i 1462 som en del av Wars of the Roses.Det ble utkjempet mellom tilhengerne av de to ledende irske magnatene Thomas FitzGerald, 7. jarl av Desmond, sjef for regjeringen i Dublin og en engasjert yorkist, og John Butler, 6. jarl av Ormond som støttet Lancastrian-saken.Det endte med avgjørende seier for Desmond og hans Yorkister, med Ormonds hær som led mer enn tusen tap.Dette avsluttet effektivt Lancastrian-håp i Irland og styrket FitzGerald-kontrollen i ytterligere et halvt århundre.The Ormonds dro i eksil, selv om de senere ble benådet av Edward IV. Det var det eneste store slaget som ble utkjempet i Lordship of Ireland under Wars of the Roses.Det er også en del av den langvarige feiden mellom FitzGerald-dynastiet og Butler-dynastiet.

Warwick overtalte kong Edward til å forhandle en traktat med Ludvig XI av Frankrike;under forhandlingene foreslo Warwick at Edward ville være disponert for en ekteskapsallianse med den franske kronen;den tiltenkte bruden er enten Ludvigs svigerinne Bona av Savoy, eller hans datter, Anne av Frankrike.Til hans betydelige forlegenhet og raseri oppdaget Warwick i oktober 1464 at fire måneder tidligere, 1. mai, hadde Edward i all hemmelighet giftet seg med Elizabeth Woodville, enken etter en adelsmann fra Lancaster.Elizabeth hadde 12 søsken, hvorav noen giftet seg inn i fremtredende familier, noe som gjorde Woodvilles til et mektig politisk etablissement uavhengig av Warwicks kontroll.Flyttingen demonstrerte at Warwick ikke var makten bak tronen slik mange hadde antatt.

Slaget ved Hexham, 15. mai 1464, markerte slutten på betydelig lancastrisk motstand i Nord-England under den tidlige delen av Edward IVs regjeringstid.John Neville, som senere skulle være den første markisen av Montagu, ledet en beskjeden styrke på 3000-4000 mann, og dirigerte opprørerne fra Lancastrians.De fleste av opprørslederne ble tatt til fange og henrettet, inkludert Henry Beaufort, hertugen av Somerset og Lord Hungerford.Henry VI ble imidlertid holdt trygt unna (etter å ha blitt tatt til fange i kamp tre ganger tidligere), og rømte mot nord.Med deres ledelse borte var det bare noen få slott som var igjen i opprørernes hender.Etter at disse falt senere på året, ble ikke Edward IV alvorlig utfordret før jarlen av Warwick endret sin troskap fra yorkisten til den lancastriske saken i 1469.

I april 1469 brøt det ut et opprør i Yorkshire, under en leder kalt Robin av Redesdale.Warwick og Clarence brukte sommeren på å samle tropper, angivelig for å hjelpe til med å undertrykke opprøret.De nordlige opprørerne satte kursen mot Northampton, og hadde til hensikt å knytte seg til Warwick og Clarence.Slaget ved Edgcote resulterte i en opprørers seier som midlertidig overlot makten til jarlen av Warwick.Edward ble tatt i varetekt og holdt i Middleham Castle.Hans svigerforeldre Earl Rivers og John Woodville ble henrettet i Gosford Green Coventry 12. august 1469. Det ble imidlertid snart klart at det var liten støtte for Warwick eller Clarence;Edward ble løslatt i september og gjenopptok tronen.

Til tross for den nominelle forsoningen mellom Warwick og kongen, befant Warwick seg i mars 1470 i en lignende posisjon som den han hadde vært i før slaget ved Edgecote.Han var ikke i stand til å utøve noen kontroll over eller påvirke Edwards politikk.Warwick ønsket å plassere en annen av kongens brødre, George, hertugen av Clarence, på tronen slik at han kunne gjenvinne sin innflytelse.For å gjøre det ba han tidligere tilhengere av det beseirede House of Lancaster.Opprøret ble initiert i 1470 av Sir Robert Welles, sønn av Richard Welles.Welles mottok et brev fra kongen som ba ham om å oppløse sin opprørshær, ellers ville faren Lord Welles bli henrettet.De to hærene møttes nær Empingham i Rutland.Før lederne for dette angrepet i det hele tatt kunne komme på kant med opprørernes frontlinje, var kampen over.Opprørerne brøt og flyktet i stedet for å møte kongens høyt trente menn.Begge kapteinene, Sir Robert Welles og hans sjef for foten Richard Warren ble tatt til fange under ruten og ble henrettet en uke senere 19. mars.Welles tilsto sitt forræderi, og utnevnte Warwick og Clarence som "partnerne og hovedprovokantene" til opprøret.Det ble også funnet dokumenter som beviser medvirkningen til Warwick og Clarence, som ble tvunget til å flykte fra landet.

Nektet tilgang til Calais, søkte Warwick og Clarence tilflukt hos kong Louis XI av Frankrike.Louis arrangerte en forsoning mellom Warwick og Margaret av Anjou, og som en del av avtalen skulle Margaret og Henrys sønn, Edward, Prince of Wales, gifte seg med Warwicks datter Anne.Målet med alliansen var å gjenopprette Henry VI til tronen.Igjen iscenesatte Warwick et opprør i nord, og med kongen borte landet han og Clarence i Dartmouth og Plymouth 13. september 1470 i spissen for en lancastrisk hær, og i oktober 2 1470 flyktet Edward til Flandern en del av hertugdømmet Burgund, den gang styrt av kongens svoger Karl den dristige.Kong Henry ble nå gjenopprettet, med Warwick som den sanne herskeren i sin egenskap av løytnant.På et parlament i november ble Edward oppnådd sine landområder og titler, og Clarence ble tildelt hertugdømmet York.

Støttet av velstående flamske kjøpmenn, i mars 1471 landet Edwards hær ved Ravenspurn.Yorkistene samlet flere menn mens de gikk, og beveget seg innover mot York.Supportere var i utgangspunktet motvillige til å forplikte seg;den sentrale nordlige byen York åpnet portene først da han hevdet å søke tilbake til hertugdømmet sitt, som Henry IV sytti år tidligere.Da de marsjerte sørover, kom flere rekrutter inn, inkludert 3000 ved Leicester.Da Edwards styrke hadde samlet tilstrekkelig styrke, slapp han rusen og dro sørover mot London.Edward sendte Gloucester for å be Clarence om å forlate Warwick og returnere til House of York, et tilbud som Clarence lett godtok.Dette viser videre hvor skrøpelig lojaliteten var i disse tider.Edward gikk inn i London uten motstand og tok Henry til fange;Lancastriske speidere undersøkte Barnet, som lå 19 kilometer nord for London, men ble slått av.Den 13. april inntok hovedhæren deres stillinger på en høyderygg nord for Barnet for å forberede seg til kamp neste dag.Warwicks hær var sterkt flere enn Edwards, selv om kildene er forskjellige på nøyaktige tall.Kampen varte fra to til tre timer, og da tåken lettet tidlig på morgenen, var Warwick død og Yorkisten hadde vunnet.

Oppfordret av Louis XI, seilte Margaret til slutt 24. mars.Stormer tvang skipene hennes tilbake til Frankrike flere ganger, og hun og prins Edward landet til slutt ved Weymouth i Dorsetshire samme dag som slaget ved Barnet ble utkjempet.Deres beste håp var å marsjere nordover og slå seg sammen med Lancastrians i Wales, ledet av Jasper Tudor.I London hadde kong Edward fått vite om Margarets landing bare to dager etter at hun ankom.Selv om han hadde gitt mange av sine støttespillere og tropper permisjon etter seieren ved Barnet, var han likevel i stand til raskt å mønstre en betydelig styrke ved Windsor, like vest for London.I slaget ved Tewkesbury ble Lancastrians fullstendig beseiret og Edward, Prince of Wales, og mange fremtredende Lancastrian adelsmenn ble drept under slaget eller henrettet.Dronning Margaret var fullstendig knust i ånden etter sønnens død, og hun ble tatt til fange av William Stanley på slutten av slaget.Henry døde av melankoli da han hørte nyheter om slaget ved Tewkesbury og sønnens død.Det er imidlertid allment mistanke om at Edward IV, som ble kronet på nytt morgenen etter Henrys død, faktisk hadde beordret drap på ham.Edwards seier ble fulgt av 14 år med Yorkistisk styre over England.

Edwards regjeringstid var relativt fredelig innenlands;i 1475 invaderte han Frankrike, men han undertegnet Picquigny-traktaten med Ludvig XI der Edward trakk seg etter å ha mottatt en første utbetaling på 75 000 kroner pluss en årlig pensjon på 50 000 kroner, mens han i 1482 forsøkte å tilrane seg den skotske tronen, men ble til slutt tvunget å trekke seg tilbake til England.I 1483 begynte Edvards helse å svikte og ble dødelig syk den påsken.Før hans død utnevnte han broren Richard til å fungere som Lord Protector for sin tolv år gamle sønn og etterfølger, Edward.Den 9. april 1483 døde Edward IV.

Under Edwards regjeringstid hadde broren Richard, hertugen av Gloucester reist seg til å bli den mektigste magnaten i Nord-England, spesielt i byen York hvor hans popularitet var høy.Før hans død hadde kongen utnevnt Richard til Lord Protector for å fungere som regent for hans tolv år gamle sønn, Edward.Som Lord Protector stoppet Richard gjentatte ganger kroningen av Edward V, til tross for oppfordring fra kongens rådmenn, som ønsket å unngå et annet protektorat.Den 22. juni, den valgte datoen for Edvards kroning, ble det holdt en preken utenfor St. Pauls katedral som erklærte Richard til den rettmessige kongen, et innlegg som innbyggerne ba Richard om å akseptere.Richard godtok fire dager senere, og ble kronet i Westminster Abbey 6. juli 1483. Skjebnen til de to prinsene etter deres forsvinning er fortsatt et mysterium den dag i dag, men den mest aksepterte forklaringen er at de ble myrdet på ordre fra Richard III.

Siden Edward IV hadde gjenvunnet tronen i 1471, hadde Henry Tudor levd i eksil ved hoffet til Frans II, hertugen av Bretagne.Henry var halvt gjest, halvt fange, siden Francis betraktet Henry, hans familie og hans hoffmenn som verdifulle forhandlingsverktøy for å bytte for hjelp fra England, spesielt i konflikter med Frankrike, og derfor skjermet de eksil-lancasterne godt, og gjentatte ganger nektet å overgi seg dem.Francis ga Henry 40 000 gullkroner, 15 000 tropper og en flåte av skip for å invadere England.Imidlertid ble Henrys styrker spredt av en storm, og tvang Henry til å forlate invasjonen.Likevel hadde Buckingham allerede startet et opprør mot Richard den 18. oktober 1483 med sikte på å innsette Henry som konge.Buckingham hevet et betydelig antall tropper fra sine walisiske eiendommer, og planla å bli med broren jarlen av Devon.Men uten Henrys tropper beseiret Richard lett Buckinghams opprør, og den beseirede hertugen ble tatt til fange, dømt for forræderi og henrettet i Salisbury 2. november 1483.

Henrys kryssing av Den engelske kanal i 1485 var uten hendelser.30 skip seilte fra Harfleur 1. august og landet med god vind bak seg i hjemlandet Wales.Siden 22. juni hadde Richard vært klar over Henrys forestående invasjon, og hadde beordret sine herrer å opprettholde et høyt nivå av beredskap.Nyheten om Henrys landing nådde Richard 11. august, men det tok tre til fire dager før budbringerne hans varsle sine herrer om deres kongens mobilisering.16. august begynte den yorkistiske hæren å samles.20. august syklet Richard fra Nottingham til Leicester og ble med Norfolk.Han overnattet på Blue Boar kro.Northumberland ankom dagen etter.Henry vant slaget ved Bosworth Field ble vunnet og ble den første engelske monarken av Tudor-dynastiet.Richard døde i kamp, ​​den eneste engelske monarken som gjorde det.Det var det siste betydelige slaget i Wars of the Roses.

En bedrager som hevdet å være Edward (enten Edward, Earl of Warwick eller Edward V som Matthew Lewis hypoteser), hvis navn var Lambert Simnel, ble oppmerksom på John de la Pole, Earl of Lincoln gjennom byrået til en prest kalt Richard Symonds .Selv om han sannsynligvis ikke var i tvil om Simnels sanne identitet, så Lincoln en mulighet for hevn og oppreisning.Lincoln flyktet fra det engelske hoffet 19. mars 1487 og gikk til hoffet til Mechelen (Malines) og hans tante, Margaret, hertuginne av Burgund.Margaret ga økonomisk og militær støtte i form av 2000 tyske og sveitsiske leiesoldater, under sjefen Martin Schwartz.Lincoln fikk selskap av en rekke opprørske engelske Lords i Mechelen.Yorkistene bestemte seg for å seile til Irland og ankom Dublin 4. mai 1487, hvor Lincoln rekrutterte 4500 irske leiesoldater, for det meste kerner, lett pansret men svært mobilt infanteri.Med støtte fra den irske adelen og presteskapet lot Lincoln pretendenten Lambert Simnel krone "Kong Edward VI" i Dublin 24. mai 1487.

Da han landet i Lancashire 4. juni 1487, fikk Lincoln selskap av en rekke lokale herrer ledet av Sir Thomas Broughton.I en serie tvangsmarsjer dekket Yorkist-hæren, som nå teller rundt 8000 mann, over 200 miles på fem dager.15. juni begynte kong Henry å bevege seg nordøstover mot Newark etter å ha mottatt nyheter om at Lincoln hadde krysset elven Trent.Rundt ni om morgenen den 16. juni møtte kong Henrys fremre tropper, kommandert av jarlen av Oxford, den yorkistiske hæren.Slaget ved Stoke Field var en seier for Henry og kan betraktes som det siste slaget i Wars of the Roses, siden det var det siste store engasjementet mellom utfordrere til tronen hvis påstander stammet fra avstamning fra husene til henholdsvis Lancaster og York.Simnel ble tatt til fange, men ble benådet av Henry i en barmhjertighetsbevegelse som ikke skadet hans rykte.Henry innså at Simnel bare var en marionett for de ledende yorkistene.Han fikk jobb på det kongelige kjøkkenet, og ble senere forfremmet til falkoner.

Noen historikere stiller spørsmål ved innvirkningen krigene hadde på strukturen i det engelske samfunnet og kulturen.Mange deler av England var stort sett upåvirket av krigene, spesielt East Anglia.Samtidige som Philippe de Commines observerte i 1470 at England var et unikt tilfelle sammenlignet med kriger som rammet kontinentet, ved at konsekvensene av krigen bare ble besøkt av soldater og adelsmenn, ikke borgere og privat eiendom.Flere fremtredende adelsfamilier fikk makten sin forkrøplet på grunn av kampene, for eksempel Neville-familien, mens den direkte mannlige linjen til Plantagenet-dynastiet ble utryddet.Til tross for den relative mangelen på vold utført mot sivile, krevde krigene livet til 105 000 mennesker, omtrent 5,5% av befolkningsnivået i 1450, selv om England i 1490 hadde opplevd en økning på 12,6% i befolkningsnivå sammenlignet med 1450, til tross for krigene.Oppstigningen av Tudor-dynastiet så slutten av middelalderen i England og begynnelsen av den engelske renessansen, en utløper av den italienske renessansen, som så en revolusjon innen kunst, litteratur, musikk og arkitektur.Den engelske reformasjonen, Englands brudd med den romersk-katolske kirke, skjedde under Tudors, som så etableringen av den anglikanske kirken, og fremveksten av protestantismen som Englands dominerende religiøse kirkesamfunn.Henry VIIIs behov for en mannlig arving, drevet av potensialet for en arvekrise som dominerte Rosekrigene, var den viktigste motivatoren som påvirket hans beslutning om å skille England fra Roma.