I 1537, som kommanderte en stor osmansk flåte, fanget Hayreddin Barbarossa en rekke egeiske og joniske øyer som tilhørte republikken Venezia , nemlig Syros, Egina, Ios, Paros, Tinos, Karpathos, Kasos og Naxos, og annekterte dermed hertugdømmet Naxos. til det osmanske riket.Deretter beleiret han uten hell den venetianske høyborgen Korfu og herjet denspanske kalabriske kysten i Sør-Italia.I møte med denne trusselen samlet pave Paul III i februar 1538 en ''Holy League'', bestående av de pavelige statene, Hapsburg Spania, republikken Genova , republikken Venezia og ridderne av Malta, for å konfrontere osmanske flåte under Barbarossa.Osmanerne vant slaget ved Preveza, og med den påfølgende seieren i slaget ved Djerba i 1560, lyktes ottomanerne i å slå tilbake innsatsen til Venezia og Spania, de to viktigste rivaliserende maktene i Middelhavet, for å stoppe deres drivkraft for å kontrollere havet .Den osmanske overherredømmet i storstilte flåtekamper i Middelhavet forble uimotsagt frem til slaget ved Lepanto i 1571. Det var et av de tre største sjøslagene som fant sted i det sekstende århundres Middelhav, sammen med slaget ved Djerba og slaget av Lepanto.