Asen ble myrdet i Tarnovo av bojaren Ivanko høsten 1196. Theodor-Peter mønstret snart troppene sine, skyndte seg til byen og beleiret den.Ivanko sendte en utsending til Konstantinopel, og oppfordret den nye bysantinske keiseren , Alexios III Angelos, til å sende forsterkninger til ham.Keiseren sendte Manuel Kamytzes for å lede en hær til Tarnovo, men frykt for et bakholdsangrep ved fjellovergangene førte til et utbrudd av mytteri og troppene tvang ham til å returnere.Ivanko innså at han ikke kunne forsvare Tarnovo lenger og flyktet fra byen til Konstantinopel.Theodor-Peter gikk inn i Tarnovo.Etter å ha gjort sin yngre bror Kaloyan til hersker over byen, vendte han tilbake til Preslav.Theodor-Peter ble myrdet "under obskure omstendigheter" i 1197. Han ble "kjørt gjennom av sverdet til en av sine landsmenn", ifølge Choniates' opptegnelse.Historikeren István Vásáry skriver, Theodor-Peter ble drept under et opprør;Stephenson foreslår at de innfødte herrene ble kvitt ham på grunn av hans nære allianse med Cumans .