Etter at Peter etterfulgte den russiske tronen, trakk han russiske styrker ut av syvårskrigen og inngikk en fredsavtale med Preussen.Han ga opp russiske erobringer i Preussen og tilbød 12 000 tropper for å inngå en allianse med Fredrik II av Preussen.Russland byttet dermed fra en fiende av Preussen til en alliert - russiske tropper trakk seg tilbake fra Berlin og marsjerte mot østerrikerne.Den tyskfødte Peter kunne knapt snakke russisk og førte en sterkt pro-prøyssisk politikk, noe som gjorde ham til en upopulær leder.Han ble avsatt av tropper som var lojale mot sin kone, Catherine, den tidligere prinsesse Sophie av Anhalt-Zerbst, som til tross for sin egen tyske opprinnelse var en russisk nasjonalist.Hun etterfulgte ham som keiserinne Catherine II.Peter døde i fangenskap like etter at han ble styrtet, kanskje med Catherines godkjenning som en del av kuppkonspirasjonen.