Napoleons første italienske felttog

Slaget så to Habsburg østerrikske kolonner under overordnet ledelse av Johann Peter Beaulieu angripe en forsterket fransk brigade under Jean-Baptiste Cervoni.Etter en trefning som varte i flere timer, tvang østerrikerne Cervoni til å trekke seg vestover langs kysten til Savona.Våren 1796 ble Beaulieu installert som den nye sjefen for de kombinerte hærene til Østerrike og kongeriket Sardinia-Piemonte i Nordvest-Italia.Hans motsatte nummer var også nytt i jobben som hærsjef.Napoleon Bonaparte ankom fra Paris for å lede den franske hæren i Italia.Bonaparte begynte umiddelbart å planlegge en offensiv, men Beaulieu slo først til ved å sette i gang et angrep mot Cervonis noe overutstrakte styrke.

Franskmennene vant slaget, som ble utkjempet nær landsbyen Cairo Montenotte i kongeriket Piemonte-Sardinia.11. april ledet Argenteau 3700 menn i flere angrep mot en fransk fjelltopp, men klarte ikke å ta det.Om morgenen den 12. konsentrerte Bonaparte store styrker mot Argenteaus nå undertallige tropper.Det sterkeste franske fremstøtet kom fra fjelltoppredutten, men en annen styrke falt på den svake østerrikske høyre flanken og overveldet den.I sin forhastede retrett fra feltet tapte Argenteaus styrke tungt og var dårlig uorganisert.Dette angrepet mot grensen mellom de østerrikske og sardinske hærene truet med å kutte forbindelsen mellom de to allierte.

Franskmennene mistet 700 mann i sine resultatløse angrep 13. april.Proveras 988 menn led bare 96 drepte og sårede, men resten ble krigsfanger.Overgivelsen av slottet tillot den franske offensiven å fortsette.

Etter å ha beseiret den østerrikske høyrefløyen i slaget ved Montenotte, fortsatte Napoleon Bonaparte med sin plan for å skille den østerrikske hæren til general Johann Beaulieu fra hæren til kongeriket Piemonte-Sardinia ledet av general Michelangelo Colli.Ved å ta forsvaret ved Dego, ville franskmennene kontrollere den eneste veien som de to hærene kunne forbinde med hverandre.Byens forsvar omfattet både et slott på en bløff og jordarbeid på stigende grunn, og ble holdt av en liten blandet styrke, bestående av enheter fra både den østerrikske og den piemonte-sardinske hæren.Det andre slaget ved Dego ble utkjempet 14. og 15. april 1796 under de franske revolusjonskrigene mellom franske styrker og østerriksk-sardinske styrker.Den franske seieren resulterte i å drive østerrikerne nordøstover, vekk fra deres piemontesiske allierte.Like etter lanserte Bonaparte hæren sin i en nådeløs kjøring vestover mot Collis østerriksk-sardinske styrker.

Den franske seieren i slaget ved Mondovì betydde at de hadde lagt de liguriske alpene bak seg, mens slettene i Piemonte lå foran dem.En uke senere saksøkte kong Victor Amadeus III for fred, og tok hans rike ut av den første koalisjonen .Nederlaget til deres sardinske allierte ødela den østerrikske Habsburg-strategien og førte til tapet av Nordvest-Italia til Den første franske republikk.Ifølge historikeren Gunther E. Rothenberg mistet Bonapartes styrker 600 drepte og sårede av 17.500.Piemonteserne mistet 8 kanoner og 1600 menn drept, såret og tatt til fange av 13.000.

Etter en kort pause gjennomførte Bonaparte en strålende flankerende manøver, og krysset Po ved Piacenza, og kuttet nesten den østerrikske retrettlinjen.Denne trusselen tvang den østerrikske hæren til å trekke seg mot øst.

Slaget ved Lodi var ikke et avgjørende engasjement siden den østerrikske hæren hadde rømt.Men det ble et sentralt element i Napoleon-legenden og bidro ifølge Napoleon selv til å overbevise ham om at han var overlegen andre generaler og at hans skjebne ville føre ham til å oppnå store ting.Franskmennene tok Milan etterpå.

I begynnelsen av mai vant Bonapartes franske hær kampene ved Fombio og Lodi og overmannet den østerrikske provinsen Lombardia.Beaulieu evakuerte Milano bortsett fra en 2000-manns garnison som han forlot i citadellet.I midten av mai okkuperte franskmennene Milano og Brescia.På dette tidspunktet måtte hæren ta en pause for å slå ned et opprør i Pavia.I landsbyen Binasco massakrerte franskmennene på en grusom måte den voksne mannlige befolkningen.Beaulieu trakk hæren sin tilbake bak Mincio, med sterke patruljer vest for elven.Han forsøkte raskt å sette festningen Mantua i en tilstand der den kunne opprettholde en beleiring.Denne handlingen tvang den østerrikske hæren til å trekke seg nordover oppover Adige-dalen til Trento, og forlot festningen Mantua for å bli beleiret av franskmennene.

Mantua var den sterkeste østerrikske basen i Italia.I mellomtiden trakk østerrikerne seg nordover inn i foten av Tyrol.Under beleiringen av Mantua, som varte fra 4. juli 1796 til 2. februar 1797 med en kort pause, beleiret og blokkerte franske styrker under overordnet kommando av Napoleon Bonaparte en stor østerriksk garnison ved Mantua i mange måneder til den overga seg.Denne eventuelle overgivelsen, sammen med de store tapene som ble påført under fire mislykkede hjelpeforsøk, førte indirekte til at østerrikerne saksøkte fred i 1797.

I løpet av juli og august sendte Østerrike en frisk hær inn i Italia under Dagobert Wurmser.Wurmser angrep mot Mantua langs østsiden av Gardasjøen, og sendte Peter Quasdanovich nedover vestsiden i et forsøk på å omslutte Bonaparte.Bonaparte utnyttet den østerrikske feilen med å dele styrkene deres for å beseire dem i detalj, men ved å gjøre det forlot han beleiringen av Mantua, som varte i ytterligere seks måneder.En uke med hardt tilkjempede aksjoner som begynte 29. juli og endte 4. august, resulterte i tilbaketrekning av Quasdanovichs sterkt knuste styrke.

Castiglione var det første forsøket fra den østerrikske hæren på å bryte den franske beleiringen av Mantua, som var den primære østerrikske festningen i Nord-Italia.For å oppnå dette målet planla Wurmser å lede fire konvergerende kolonner mot franskmennene.Det lyktes i den grad Bonaparte opphevet beleiringen for å ha arbeidskraft tilstrekkelig til å møte trusselen.Men hans dyktighet og hastigheten på troppenes marsj gjorde at den franske hærsjefen kunne holde de østerrikske kolonnene adskilt og beseire hver enkelt i detalj over en periode på omtrent en uke.Selv om det siste flankeangrepet ble levert for tidlig, resulterte det likevel i seier.Østerrikerne i undertal ble beseiret og drevet tilbake langs en linje med åser til elvekrysset ved Borghetto, hvor de trakk seg tilbake utover Mincio-elven.Dette slaget var en av fire kjente seire som ble vunnet av Bonaparte under krigen mot den første koalisjonen, en del av krigene under den franske revolusjonen.De andre var Bassano, Arcole og Rivoli.

I september marsjerte Bonaparte nordover mot Trento i Tyrol, men Wurmser hadde allerede marsjert mot Mantua ved Brenta-elvedalen, og etterlot Paul Davidovichs styrke for å holde franskmennene tilbake.Aksjonen ble utkjempet under den andre lettelsen av beleiringen av Mantua.Østerrikerne forlot Davidovichs korps i den øvre Adige-dalen mens de overførte to divisjoner til Bassano del Grappa ved å marsjere østover, deretter sørover nedover Brenta-elvedalen.Den østerrikske hærsjefen Dagobert von Würmser planla å marsjere sørvestover fra Bassano til Mantua, og fullføre manøveren med klokken.I mellomtiden ville Davidovich true en nedstigning fra nord for å distrahere franskmennene.Bonapartes neste trekk stemte ikke overens med østerrikernes forventninger.Den franske sjefen rykket nordover med tre divisjoner, en styrke som var langt flere enn Davidovich.Franskmennene presset de østerrikske forsvarerne jevnt og trutt tilbake hele dagen og dirigerte dem på ettermiddagen.Davidovich trakk seg godt tilbake mot nord.Denne suksessen tillot Bonaparte å følge Würmser nedover Brenta-dalen til Bassano og til slutt fange ham innenfor murene til Mantua.

Den første lettelsen av Mantua mislyktes i kampene ved Lonato og Castiglione i begynnelsen av august.Nederlaget fikk Wurmser til å trekke seg nordover oppover Adige-elvedalen.I mellomtiden reinvesterte franskmennene den østerrikske garnisonen til Mantua.Feldmarschall Wurmser og hans nye stabssjef Feldmarschall Franz von Lauer ble beordret av keiser Francis II til å avlaste Mantua med en gang, en strategi.Wurmser forlot Paul Davidovich og 13 700 soldater for å forsvare Trento og tilnærmingene til fylket Tyrol, og dirigerte to divisjoner østover og deretter sørover nedover Brenta-dalen.Da han sluttet seg til den store divisjonen til Johann Mészáros i Bassano, ville han ha 20 000 mann.Fra Bassano ville Wurmser flytte på Mantua, mens Davidovich undersøkte fiendens forsvar fra nord, på jakt etter en gunstig mulighet til å støtte sin overordnede.Napoleon fulgte Wurmser nedover Brenta-dalen.Forlovelsen skjedde under det andre østerrikske forsøket på å heve beleiringen av Mantua.Det var en fransk seier.Østerrikerne forlot artilleriet og bagasjen, og mistet forsyninger, kanoner og kampstandarder til franskmennene.Wurmser valgte å marsjere for Mantua med en stor del av sine overlevende tropper.Østerrikerne unngikk Bonapartes forsøk på å avskjære dem, men ble drevet inn i byen etter en kamp 15. september.Dette etterlot nesten 30 000 østerrikere fanget i festningen.Dette antallet ble raskt redusert på grunn av sykdom, kamptap og sult.

Bonaparte undervurderte sterkt Davidovichs styrke.For å motsette seg den nordlige fremstøt satte han ut en divisjon på 10 500 soldater under general for divisjon Vaubois.Starten på Davidovichs offensiv førte til en rekke sammenstøt som startet 27. oktober.2. november angrep franskmennene østerrikerne ved Cembra.Selv om Vaubois påførte fiendene sine 1100 skader på bekostning av bare 650 franskmenn, bestemte han seg for å trekke seg tilbake til Calliano da Davidovich gjenopptok sin foroverbevegelse neste dag.Sammenstøtene endte med nederlaget til franskmennene, som ble tvunget til en midlertidig retrett, og var en av få suksesser oppnådd av de keiserlige troppene mot de Napoleonske.

Slaget ved Calliano 6. og 7. november 1796 så et østerriksk korps kommandert av Paul Davidovich styrte en fransk divisjon regissert av Claude Belgrand de Vaubois.Forlovelsen var en del av det tredje østerrikske forsøket på å avlaste den franske beleiringen av Mantua.

Østerrikerne sendte nok en hær under József Alvinczi mot Bonaparte i november.Igjen delte østerrikerne innsatsen, og sendte Davidovichs korps fra nord mens Alvinczis hovedorgan angrep fra øst.Østerrikerne slo tilbake vedvarende franske angrep i en kamp der begge sider led store tap.Forlovelsen, som skjedde to måneder etter det mer berømte slaget ved Bassano, markerte det første taktiske nederlaget i Bonapartes karriere.

I slaget ved Caldiero 12. november 1796 kjempet Habsburg-hæren ledet av József Alvinczi mot en første franske republikk-hær kommandert av Napoleon Bonaparte.Franskmennene angrep de østerrikske stillingene, som opprinnelig ble holdt av hærens forhåndsvakt under prins Friedrich Franz Xaver av Hohenzollern-Hechingen.Forsvarerne holdt stand til forsterkninger ankom på ettermiddagen for å presse franskmennene tilbake.Dette markerte et sjeldent taktisk tilbakeslag for Bonaparte, hvis styrker trakk seg tilbake til Verona den kvelden etter å ha lidd større tap enn deres motstandere.

Slaget så en dristig manøver av Napoleon Bonapartes franske hær av Italia for å overgå den østerrikske hæren ledet av József Alvinczi og kutte av dens tilbaketrekningslinje.Den franske seieren viste seg å være en svært betydningsfull begivenhet under det tredje østerrikske forsøket på å løfte beleiringen av Mantua.Alvinczi planla å utføre en todelt offensiv mot Bonapartes hær.Den østerrikske sjefen beordret Paul Davidovich til å rykke sørover langs Adige-elvedalen med ett korps mens Alvinczi ledet hovedhæren i et fremrykk fra øst.Østerrikerne håpet å heve beleiringen av Mantua der Dagobert Sigmund von Wurmser ble fanget med en stor garnison.Hvis de to østerrikske kolonnene knyttet sammen og hvis Wurmsers tropper ble løslatt, var franske utsikter dystre.Davidovich scoret en seier mot Claude-Henri Belgrand de Vaubois på Calliano og truet Verona fra nord.I mellomtiden slo Alvinczi tilbake ett angrep fra Bonaparte ved Bassano og avanserte nesten til Veronas porter hvor han beseiret et andre fransk angrep ved Caldiero.Bonaparte forlot Vaubois' mishandlede divisjon for å inneholde Davidovich, og samlet alle tilgjengelige mann og prøvde å snu Alvinczis venstre flanke ved å krysse Adige.I to dager angrep franskmennene den sterkt forsvarte østerrikske posisjonen ved Arcole uten å lykkes.Deres vedvarende angrep tvang til slutt Alvinczi til å trekke seg på den tredje dagen.Den dagen dirigerte Davidovich Vaubois, men det var for sent.Bonapartes seier ved Arcole tillot ham å konsentrere seg mot Davidovich og jage ham oppover Adige-dalen.Etterlatt alene truet Alvinczi Verona igjen.Men uten sin kollegas støtte var den østerrikske sjefen for svak til å fortsette kampanjen, og han trakk seg tilbake igjen.Wurmser forsøkte å bryte ut, men innsatsen hans kom for sent i kampanjen og hadde ingen effekt på resultatet.Det tredje hjelpeforsøket mislyktes med den minste margin.

Slaget ved Rivoli var en nøkkelseier i det franske felttoget i Italia mot Østerrike.Napoleon Bonapartes 23 000 franskmenn beseiret et angrep av 28 000 østerrikere under artilleriets general Jozsef Alvinczi, og avsluttet Østerrikes fjerde og siste forsøk på å avlaste beleiringen av Mantua.Rivoli demonstrerte videre Napoleons glans som militærsjef og førte til den franske konsolideringen av Nord-Italia.

Etter slaget ved Rivoli begynte Joubert og Ray en vellykket forfølgelse av Alvinczi, men ødela søylene hans, hvor restene flyktet nordover i Adige-dalen i forvirring.Slaget ved Rivoli var Bonapartes største seier på den tiden.Etter det vendte han oppmerksomheten mot Giovanni di Provera.Den 13. januar hadde korpset hans (9000 mann) krysset nord for Legnano og kjørt rett for å hjelpe Mantua som ble beleiret av franske styrker under Jean Sérurier.Om natten den 15. januar sendte Provera en melding til Dagobert Sigmund von Wurmser om å bryte ut i et samordnet angrep.16. januar, da Wurmser angrep, ble han kjørt tilbake til Mantua av Sérurier.Østerrikerne ble angrepet fra fronten av Masséna (som hadde styrkemarsjert fra Rivoli) og bakfra av divisjonen til Pierre Augereau, og ble dermed tvunget til å overgi hele styrken.Den østerrikske hæren i Nord-Italia hadde sluttet å eksistere.2. februar overga Mantua seg med sin garnison på 16 000 mann, alt som gjensto av en hær på 30 000.Troppene marsjerte ut med 'krigens ære', og la ned våpnene.Wurmser med sin stab og en eskorte fikk gå fri.Resten ble sendt til Østerrike etter å ha sverget en ed om å ikke tjene mot franskmennene på et år, 1500 kanoner ble funnet i festningen.

Franskmennene invaderte pavestatene, motivert av drapet på den franske general Mathurin-Léonard Duphot i desember 1797. Etter den vellykkede invasjonen ble pavestatene en satellittstat omdøpt til den romerske republikk, under ledelse av Louis-Alexandre Berthier, en av Bonapartes generaler.Den ble plassert under Frankrikes regjering - katalogen - og omfattet territorium erobret fra de pavelige statene.Pave Pius VI ble tatt til fange, eskortert ut av Roma 20. februar 1798 og forvist til Frankrike, hvor han senere skulle dø.

I slaget angrep tre divisjoner av en første franske republikk-hær kommandert av Napoleon Bonaparte flere kolonner av den tilbaketrukne Habsburg østerrikske hæren ledet av erkehertug Charles, hertugen av Teschen.I tre dager med forvirrede kamper lyktes franske divisjoner regissert av André Masséna, Jean Joseph Guieu og Jean-Mathieu-Philibert Sérurier med å blokkere Tarvis-passet og fange 3500 østerrikere ledet av Adam Bajalics von Bajahaza.

Leoben-traktaten var en generell våpenhvile og foreløpig fredsavtale mellom Det hellige romerske rike og Den første franske republikk som avsluttet krigen mot den første koalisjonen .Den ble signert ved Eggenwaldsches Gartenhaus, nær Leoben, 18. april 1797 av general Maximilian von Merveldt og markisen av Gallo på vegne av keiser Frans II og av general Napoléon Bonaparte på vegne av den franske katalogen.Ratifikasjoner ble utvekslet i Montebello 24. mai, og traktaten trådte i kraft umiddelbart.Hovedfunnene:Bonapartes kampanje var viktig for å få slutt på krigen om den første koalisjonen.