Den amerikanske borgerkrigen (12. april 1861 – 9. mai 1865; også kjent under andre navn) var en borgerkrig i USA mellom Unionen (stater som forble lojale til den føderale unionen, eller "Nord") og Konføderasjon (stater som stemte for å løsrive seg, eller "Sørlandet").Den sentrale årsaken til krigen var slaveriets status, spesielt utvidelsen av slaveri til territorier ervervet som et resultat av Louisiana-kjøpet og den meksikansk-amerikanske krigen.På tampen av borgerkrigen i 1860, var fire millioner av de 32 millioner amerikanerne (~13%) slaver av svarte mennesker, nesten alle i sør.Borgerkrigen er en av de mest studerte og skrevet om episodene i USAs historie.Det er fortsatt gjenstand for kulturell og historiografisk debatt.Av spesiell interesse er den vedvarende myten om the Lost Cause of the Confederacy.Den amerikanske borgerkrigen var blant de tidligste som brukte industriell krigføring.Jernbaner, telegrafen, dampskipene, det jernkledde krigsskipet og masseproduserte våpen fikk stor bruk.Totalt etterlot krigen mellom 620 000 og 750 000 soldater døde, sammen med et ubestemt antall sivile ofre.Borgerkrigen er fortsatt den dødeligste militære konflikten i amerikansk historie.Teknologien og brutaliteten til borgerkrigen varslet de kommende verdenskrigene.