Ngô Quyền i 938 erklærte seg selv som konge, men døde etter bare 6 år.Hans utidige død etter en kort regjeringstid resulterte i en maktkamp om tronen, noe som resulterte i landets første store borgerkrig, omveltningen av de tolv krigsherrene (Loạn Thập Nhị Sứ Quân).Krigen varte fra 944 til 968, inntil klanen ledet av Đinh Bộ Lĩnh beseiret de andre krigsherrene og forente landet.^[123] Đinh Bộ Lĩnh grunnla Đinh-dynastiet og utropte seg selv til Đinh Tiên Hoàng (Đinh den majestetiske keiseren) og omdøpte landet fra Tĩnh Hải quân til Đại Cồ Cồ Cồ Vierally "Great" (hovedstaden i byen) Lư (dagens Ninh Bình-provinsen).Den nye keiseren innførte strenge straffelover for å forhindre at kaos oppstår igjen.Deretter prøvde han å danne allianser ved å gi tittelen dronning til fem kvinner fra de fem mest innflytelsesrike familiene.Đại La ble hovedstaden.I 979 ble keiser Đinh Tiên Hoàng og hans kronprins Đinh Liễn myrdet av Đỗ Thích, en embetsmann, og etterlot sin eneste overlevende sønn, den 6 år gamle Đinh Toàn, for å overta tronen.Ved å utnytte situasjonen invaderte Song-dynastiet Đại Cồ Việt.Overfor en så alvorlig trussel mot nasjonal uavhengighet tok sjefen for de væpnede styrkene, (Thập Đạo Tướng Quân) Lê Hoàn tronen, erstattet huset til Đinh og etablerte det tidlige Lê-dynastiet.En dyktig militærtaktiker, Lê Hoan innså risikoen ved å engasjere de mektige Song-troppene på strak arm;dermed lurte han den invaderende hæren inn i Chi Lăng-passet, gikk deretter i bakhold og drepte kommandanten deres, og gjorde raskt slutt på trusselen mot hans unge nasjon i 981. Song-dynastiet trakk tilbake troppene sine og Lê Hoàn ble i hans rike omtalt som keiser Đại Hành ( Đại Hành Hoàng Đế).^[124] Keiser Lê Đại Hành var også den første vietnamesiske monarken som begynte utvidelsesprosessen sørover mot kongeriket Champa.Keiser Lê Đại Hànhs død i 1005 resulterte i strid om tronen blant sønnene hans.Den endelige vinneren, Lê Long Đĩnh, ble den mest beryktede tyrannen i vietnamesisk historie.Han tenkte ut sadistiske straffer for fanger for sin egen underholdning og henga seg til avvikende seksuelle aktiviteter.Mot slutten av sitt korte liv – han døde i 1009 i en alder av 24 – var Lê Long Đĩnh blitt så syk at han måtte legge seg ned når han møtte tjenestemennene sine i retten.^[125]