På slutten av 1976 hadde moderat middelklassemening vendt seg bort fra aktivismen til studentene, som hadde beveget seg stadig mer til venstre.Hæren og høyrepartiene startet en propagandakrig mot studentliberalisme ved å anklage studentaktivister for å være "kommunister", og gjennom formelle paramilitære organisasjoner som Nawaphon, Village Scouts og Red Gaurs ble mange av disse studentene drept.Saker kom på hodet i oktober da Thanom Kittikachorn kom tilbake til Thailand for å gå inn i et kongelig kloster, Wat Bovorn.Spenningen mellom arbeidere og fabrikkeiere ble voldsom, ettersom borgerrettighetsbevegelsen ble mer aktiv etter 1973. Sosialisme og venstreorientert ideologi fikk popularitet blant intellektuelle og arbeiderklassen.Den politiske atmosfæren ble enda mer spent.Arbeidere ble funnet hengt i Nakhon Pathom etter å ha protestert mot en fabrikkeier.En thailandsk versjon av antikommunistisk McCarthyisme spredte seg vidt.Den som iscenesatte en protest, kunne bli anklaget for å være en del av en kommunistisk konspirasjon.I 1976 okkuperte studentdemonstranter Thammasat University campus og holdt protester over arbeidernes voldelige dødsfall og iscenesatte en falsk henging av ofrene, hvorav en angivelig lignet kronprins Vajiralongkorn.Noen aviser dagen etter, inkludert Bangkok Post, publiserte en endret versjon av et bilde av hendelsen, som antydet at demonstrantene hadde begått lèse majesté.Høyreorienterte og ultra-konservative ikoner som Samak Sundaravej sprengte demonstrantene og startet voldelige midler for å undertrykke dem, og kulminerte med massakren 6. oktober 1976.Hæren slapp paramilitærene løs og pøbelvold fulgte, der mange ble drept.