Mangrai, den 25. kongen av Ngoenyang (moderne Chiang Saen) av Lavachakkaraj-dynastiet, hvis mor var en prinsesse av et rike i Sipsongpanna ("de tolv nasjonene"), sentraliserte mueangs av Ngoenyang til et enhetlig rike eller mandala og alliert med nabolandet Phayao Kingdom.I 1262 flyttet Mangrai hovedstaden fra Ngoenyang til det nystiftede Chiang Rai - og oppkalte byen etter seg selv.Mangrai ekspanderte deretter mot sør og underla Mon-riket Hariphunchai (sentrert om moderne Lamphun) i 1281. Mangrai flyttet hovedstaden flere ganger.Da han forlot Lamphun på grunn av kraftig flom, drev han til han slo seg ned ved og bygde Wiang Kum Kam i 1286/7, og ble der til 1292, da han flyttet til det som skulle bli Chiang Mai.Han grunnla Chiang Mai i 1296, og utvidet den til å bli hovedstaden i Lan Na.Den kulturelle utviklingen til det nordlige thailandske folket hadde begynt lenge før da påfølgende kongedømmer gikk foran Lan Na.Som en fortsettelse av kongeriket Ngoenyang, dukket Lan Na opp sterk nok på 1400-tallet til å konkurrere med Ayutthaya-riket, som det ble utkjempet kriger med.Imidlertid ble Lan Na-riket svekket og ble en sideelvstat til Taungoo-dynastiet i 1558. Lan Na ble styrt av påfølgende vasalkonger, selv om noen nøt autonomi.Det burmesiske styret trakk seg gradvis tilbake, men gjenopptok seg etter hvert som det nye Konbaung-dynastiet utvidet sin innflytelse.I 1775 forlot Lan Na-høvdingene den burmesiske kontrollen for å slutte seg til Siam, noe som førte til den burmesisk-siamesiske krigen (1775–76).Etter tilbaketrekningen av den burmesiske styrken, tok burmesisk kontroll over Lan Na slutten.Siam, under kong Taksin av Thonburi-riket, fikk kontroll over Lan Na i 1776. Fra da av ble Lan Na en sideelvstat til Siam under det etterfølgende Chakri-dynastiet.Gjennom siste halvdel av 1800-tallet demonterte den siamesiske staten Lan Na-uavhengigheten, og absorberte den i den fremvoksende siamesiske nasjonalstaten.^[29] Fra og med 1874 omorganiserte den siamesiske staten Lan Na Kingdom som Monthon Phayap, brakt under direkte kontroll av Siam.^[30] Lan Na Kingdom ble effektivt sentralt administrert fra gjennom det siamesiske tesafiban-styringssystemet som ble innført i 1899. ^[31] I 1909 eksisterte ikke Lan Na Kingdom lenger formelt som en uavhengig stat, da Siam fullførte avgrensningen av sine grenser med britiske og franske.^[32]