Etter å ha oppnådd uavhengighet fokuserte Singapore strategisk på økonomisk utvikling, og etablerte Economic Development Board i 1961 under Goh Keng Swee.Med veiledning fra den nederlandske rådgiveren Albert Winsemius, prioriterte nasjonen sin produksjonssektor ved å sette opp industrisoner som Jurong og fri til utenlandske investeringer med skatteinsentiver.Singapores strategiske havneplassering viste seg å være fordelaktig, og muliggjorde effektiv eksport og import, noe som styrket industrialiseringen.Som et resultat gikk Singapore over fra entrepothandel til å bearbeide råvarer til ferdige produkter av høy verdi, og posisjonerte seg som et alternativt markedsknutepunkt til det malaysiske innlandet.Dette skiftet ble ytterligere befestet med dannelsen av ASEAN.^[19]Serviceindustrien opplevde også betydelig vekst, drevet av etterspørselen fra skip som la til kai i havnen og økt handel.Med Albert Winsemius sin bistand tiltrakk Singapore med suksess store oljeselskaper som Shell og Esso, og drev nasjonen til å bli det tredje største oljeraffineringsknutepunktet globalt på midten av 1970-tallet.^[19] Dette økonomiske omdreiningspunktet krevde en dyktig arbeidsstyrke som var dyktig i raffinering av råvarer, i kontrast til ressursutvinningsindustriene som er utbredt i nabolandene.Singapores ledere erkjente behovet for en arbeidsstyrke som er dyktig i global kommunikasjon, og la vekt på engelskkunnskaper, noe som gjorde det til det primære mediet for utdanning.Det pedagogiske rammeverket ble omhyggelig utformet for å være intensivt og praktisk, med fokus på tekniske vitenskaper fremfor abstrakte diskusjoner.For å sikre at befolkningen var godt rustet for det utviklende økonomiske landskapet, ble en betydelig del av nasjonalbudsjettet, omtrent en femtedel, bevilget til utdanning, en forpliktelse regjeringen fortsetter å opprettholde.