Kong Fahds halvbror, Abdullah, ble konge av Saudi-Arabia i 2005, og fortsatte en politikk med moderate reformer midt i økende krav om endring.^[55] Under Abdullahs regjering sto Saudi-Arabias økonomi, sterkt avhengig av olje, overfor utfordringer.Abdullah fremmet begrenset deregulering, privatisering og utenlandske investeringer.I 2005, etter 12 år med forhandlinger, ble Saudi-Arabia med i Verdens handelsorganisasjon.^[56] Imidlertid sto landet overfor internasjonal gransking av våpenavtalen på 43 milliarder pund Al-Yamamah med Storbritannia, noe som førte til en kontroversiell stans av en britisk svindeletterforskning i 2006. ^[57] I 2007 kjøpte Saudi-Arabia 72 Eurofighter Typhoon-jetfly fra Storbritannia , midt i juridiske kontroverser i Storbritannia om opphør av korrupsjonsetterforskningen.^[58]I internasjonale forbindelser engasjerte kong Abdullah seg med USAs president Barack Obama i 2009, og i 2010 bekreftet USA en våpenavtale på 60 milliarder dollar med Saudi-Arabia.^[60] WikiLeaks' avsløringer i 2010 om Saudi-finansiering til terrorgrupper anstrengte forholdet mellom USA og Saudi, men våpenavtaler fortsatte.^[60] Innenlands var massearrestasjoner en sentral sikkerhetsstrategi mot terrorisme, med hundrevis av mistenkte varetektsfengslet mellom 2007 og 2012. ^[61]Da den arabiske våren utspilte seg i 2011, kunngjorde Abdullah en økning på 10,7 milliarder dollar i velferdsutgiftene, men introduserte ikke politiske reformer.^[62] Saudi-Arabia forbød offentlige protester i 2011 og tok et hardt standpunkt mot uro i Bahrain.^[63] Landet møtte kritikk for menneskerettighetsspørsmål, inkludert Qatif-voldtektssaken og behandlingen av shia-demonstranter.^[64]Kvinners rettigheter gikk også videre, med symbolske protester mot forbudet mot kvinnelige sjåfører i 2011 og 2013, noe som førte til reformer inkludert kvinners stemmerett og representasjon i Shura-rådet.^[65] Den saudiske kampanjen mot mannlig formynderskap, ledet av aktivister som Wajeha al-Huwaider, skjøt fart under Abdullahs regjeringstid.^[66]I utenrikspolitikken støttet Saudi-Arabia detegyptiske militæret mot islamister i 2013 og motsatte seg Irans atomprogram.^[67] President Obamas besøk i 2014 hadde som mål å styrke forholdet mellom USA og Saudi, spesielt når det gjelder Syria og Iran.^[67] Samme år sto Saudi-Arabia overfor et alvorlig utbrudd av Midtøstens luftveissyndrom (MERS), noe som førte til en endring i helseministeren.I 2014 ble 62 militært personell arrestert for påståtte terrorforbindelser, noe som understreker pågående sikkerhetsproblemer.^[68] Kong Abdullahs regjeringstid endte med hans død 22. januar 2015, etterfulgt av broren Salman.