Polske reformatorer ble radikalisert av nylige hendelser og arbeidet snart med forberedelsene til et nasjonalt opprør.Tadeusz Kościuszko, en populær general og en veteran fra den amerikanske revolusjonen , ble valgt som leder.Han kom tilbake fra utlandet og utstedte Kościuszkos proklamasjon i Kraków 24. mars 1794. Den ba om et nasjonalt opprør under hans øverste kommando.Kościuszko frigjorde mange bønder for å melde dem inn som kosynierzy i hæren hans, men den hardt tilkjempede oppstanden viste seg, til tross for utstrakt nasjonal støtte, ute av stand til å generere den utenlandske bistanden som var nødvendig for å lykkes.Til slutt ble det undertrykt av de kombinerte styrkene fra Russland og Preussen, med Warszawa tatt til fange i november 1794 i kjølvannet av slaget ved Praga.I 1795 ble en tredje deling av Polen foretatt av Russland, Preussen og Østerrike som en endelig deling av territorium som resulterte i en effektiv oppløsning av det polsk-litauiske samveldet.Kong Stanisław August Poniatowski ble eskortert til Grodno, tvunget til å abdisere og trakk seg tilbake til St. Petersburg.Tadeusz Kościuszko, opprinnelig fengslet, fikk emigrere til USA i 1796.Svaret til den polske ledelsen på den siste delingen er et spørsmål om historisk debatt.Litteraturforskere fant at den dominerende følelsen i det første tiåret var fortvilelse som produserte en moralsk ørken styrt av vold og forræderi.På den annen side har historikere lett etter tegn på motstand mot utenlandsk styre.Bortsett fra de som gikk i eksil, avla adelen ed om lojalitet til sine nye herskere og tjente som offiserer i sine hærer.