Mahathir Mohamad ble innsatt som Malaysias syvende statsminister i mai 2018, etterfulgt av Najib Razak, hvis periode ble tilsmusset av 1MDB-skandalen, den upopulære 6% vare- og tjenesteskatten og økende levekostnader.Under Mahathirs ledelse ble det lovet innsats for å «gjenopprette rettsstaten», med fokus på transparente undersøkelser av 1MDB-skandalen.Anwar Ibrahim, en sentral politisk skikkelse, ble gitt en kongelig benådning og løslatt fra fengsling, med den hensikt at han til slutt skulle etterfølge Mahathir som avtalt av koalisjonen.Mahathirs administrasjon tok betydelige økonomiske og diplomatiske tiltak.Den omstridte vare- og tjenesteskatten ble avskaffet og erstattet av omsetningsavgiften og tjenesteskatten i september 2018. Mahathir gjennomgikk også Malaysias engasjement i Kinas Belt and Road Initiative-prosjekter, og stemplet noen som «ulike traktater» og knyttet andre til 1MDB-skandalen.Enkelte prosjekter, som East Coast Rail Link, ble reforhandlet, mens andre ble avsluttet.I tillegg viste Mahathir støtte til den koreanske fredsprosessen 2018–19, og hadde til hensikt å gjenåpne Malaysias ambassade i Nord-Korea.Innenlands møtte administrasjonen utfordringer når de tok opp rasespørsmål, noe som fremgår av beslutningen om ikke å slutte seg til den internasjonale konvensjonen om avskaffelse av alle former for rasediskriminering (ICERD) på grunn av betydelig motstand.Mot slutten av sin periode avduket Mahathir Shared Prosperity Vision 2030, med mål om å heve Malaysia til en høyinntektsnasjon innen 2030 ved å styrke inntektene til alle etniske grupper og vektlegge teknologisektoren.Mens pressefriheten så beskjedne forbedringer i løpet av hans periode, kulminerte politiske spenninger i den regjerende Pakatan Harapan-koalisjonen, kombinert med usikkerhet rundt lederovergangen til Anwar Ibrahim, til slutt i Sheraton Move politiske krise i februar 2020.