På 1000-tallet fvt dukket det opp en betydelig politikk på Gibeon-Gibeah-platået i den sørlige Levanten, som senere ble ødelagt av Shoshenq I, også kjent som den bibelske Shishak.^[31] Dette førte til en retur til små bystater i regionen.Mellom 950 og 900 fvt dannet det seg imidlertid en annen stor politikk i det nordlige høylandet, med Tirzah som hovedstad, og ble til slutt forløperen til kongeriket Israel.^[32] Kongeriket Israel konsoliderte seg som en regional makt i første halvdel av 900-tallet fvt ^[31] , men falt til det ny-assyriske riket i 722 fvt.I mellomtiden begynte kongeriket Juda å blomstre i andre halvdel av det 9. århundre fvt.^[31]Gunstige klimatiske forhold i de to første århundrene av jernalder II ansporet til befolkningsvekst, utvidelse av bosetninger og økt handel i hele regionen.^[33] Dette førte til foreningen av det sentrale høylandet under et kongerike med Samaria som hovedstad ^[33] , muligens i andre halvdel av 1000-tallet fvt, som indikert av en egyptisk farao Shoshenq I sine felttog.^[34] Kongeriket Israel ble tydelig etablert i første halvdel av 900-tallet f.Kr., som bevist av den assyriske kong Shalmaneser IIIs omtale av "Israelitten Akab" i slaget ved Qarqar i 853 fvt.^[31] Mesha-stelen, som dateres til rundt 830 f.Kr., refererer til navnet Yahweh, som regnes som den tidligste utenombibelske referansen til den israelittiske guddommen.^[35] De bibelske og assyriske kildene beskriver massive deportasjoner fra Israel og deres erstatning med bosettere fra andre deler av imperiet som en del av den assyriske imperiets politikk.^[36]Judas fremvekst som et operativt rike skjedde noe senere enn Israel, i løpet av andre halvdel av 900-tallet fvt ^[31] , men dette er gjenstand for betydelig kontrovers.^[37] Det sørlige høylandet ble delt mellom flere sentra i løpet av det 10. og 9. århundre f.Kr., uten at noen hadde en klar forrang.^[38] En betydelig økning i makten til den jødiske staten er observert under Hiskias regjeringstid, mellom omtrent 715 og 686 fvt.^[39] I denne perioden ble det bygget bemerkelsesverdige strukturer som den brede muren og Siloam-tunnelen i Jerusalem.^[39]Kongeriket Israel opplevde betydelig velstand i sen jernalder, preget av byutvikling og bygging av palasser, store kongelige innhegninger og festningsverk.^[40] Israels økonomi var mangfoldig, med store olivenolje- og vinindustrier.^[41] I motsetning til dette var kongeriket Juda mindre avansert, i utgangspunktet begrenset til små bosetninger rundt Jerusalem.^[42] Jerusalems betydelige boligaktivitet er ikke tydelig før på 900-tallet f.Kr., til tross for eksistensen av tidligere administrative strukturer.^[43]På 700-tallet fvt hadde Jerusalem vokst betydelig og oppnådd dominans over sine naboer.^[44] Denne veksten skyldtes sannsynligvis en avtale med assyrerne for å etablere Juda som en vasallstat som kontrollerte olivenindustrien.^[44] Til tross for fremgang under assyrisk styre, stod Juda overfor ødeleggelse i en rekke kampanjer mellom 597 og 582 fvt på grunn av konflikter mellomEgypt og det ny-babylonske riket etter sammenbruddet av det assyriske riket.^[44]