Kongeriket Juda, et semittisk-talende rike i den sørlige Levanten under jernalderen, hadde sin hovedstad i Jerusalem, som ligger i høylandet i Judea.^[45] Det jødiske folket er oppkalt etter og stammer først og fremst fra dette riket.^[46] I følge den hebraiske bibelen var Juda etterfølgeren til Det forente kongeriket Israel, under kongene Saul, David og Salomo.Men på 1980-tallet begynte noen forskere å stille spørsmål ved de arkeologiske bevisene for et så omfattende rike før slutten av 800-tallet fvt.^[47] På 900- og begynnelsen av 900-tallet fvt var Juda tynt befolket, og besto hovedsakelig av små, landlige og ubefestede bosetninger.^[48] ​​Oppdagelsen av Tel Dan Stele i 1993 bekreftet eksistensen av kongeriket på midten av 900-tallet fvt, men omfanget forble uklart.^[49] Utgravninger ved Khirbet Qeiyafa antyder tilstedeværelsen av et mer urbanisert og organisert rike innen det 10. århundre fvt.^[47]På 700-tallet fvt vokste Judas befolkning betydelig under assyrisk vasalisering, selv om Hiskia gjorde opprør mot den assyriske kongen Sankerib.^[50] Josiah grep muligheten skapt av Assyrias tilbakegang og Egypts fremvekst, vedtok religiøse reformer i tråd med prinsippene som finnes i 5. Mosebok.Denne perioden er også da den deuteronomistiske historien sannsynligvis ble skrevet, og understreket viktigheten av disse prinsippene.^[51] Det ny-assyriske imperiets fall i 605 fvt førte til en maktkamp mellomEgypt og det ny-babylonske riket om Levanten, noe som resulterte i Judas tilbakegang.På begynnelsen av 600-tallet fvt ble flere egyptisk-støttede opprør mot Babylon slått ned.I 587 fvt erobret og ødela Nebukadnesar II Jerusalem, og gjorde slutt på kongeriket Juda.Et stort antall judeere ble forvist til Babylon, og området ble annektert som en babylonsk provins.^[52]