I tiårene etter den arabisk-israelske krigen i 1948 forble Israels grense til Libanon relativt stille sammenlignet med andre grenser.Situasjonen endret seg imidlertid etter Kairo-avtalen fra 1969, som tillot Palestina Liberation Organization (PLO) å operere fritt i Sør-Libanon, et område som ble kjent som «Fatahland».PLO, spesielt dens største fraksjon Fatah, angrep ofte Israel fra denne basen, rettet mot byer som Kiryat Shmona.Denne mangelen på kontroll over palestinske grupper var en nøkkelfaktor for å utløse den libanesiske borgerkrigen.Attentatforsøket på den israelske ambassadøren Shlomo Argov i juni 1982 fungerte som et påskudd for Israel til å invadere Libanon, med sikte på å utvise PLO.Til tross for at det israelske kabinettet kun ga tillatelse til et begrenset inngrep, utvidet forsvarsminister Ariel Sharon og stabssjef Raphael Eitan operasjonen dypt inn i Libanon, noe som førte til okkupasjonen av Beirut – den første arabiske hovedstaden som ble okkupert av Israel.Opprinnelig ønsket noen sjia- og kristne grupper i Sør-Libanon israelerne velkommen, etter å ha blitt utsatt for mishandling av PLO.Men over tid vokste harme mot den israelske okkupasjonen, spesielt blant sjia-samfunnet, som gradvis radikaliserte under iransk innflytelse.^[212]I august 1982 evakuerte PLO Libanon og flyttet til Tunisia.Kort tid etter ble Bashir Gemayel, den nyvalgte presidenten i Libanon, som angivelig gikk med på å anerkjenne Israel og signere en fredsavtale, myrdet.Etter hans død begikk falangistiske kristne styrker massakrer i to palestinske flyktningleirer.Dette førte til massive protester i Israel, med opptil 400 000 mennesker som demonstrerte mot krigen i Tel Aviv.I 1983 fant en israelsk offentlig undersøkelse Ariel Sharon indirekte, men personlig ansvarlig for massakrene, og anbefalte at han aldri igjen hadde stillingen som forsvarsminister, selv om det ikke hindret ham fra å bli statsminister.^[213]17. mai-avtalen i 1983 mellom Israel og Libanon var et skritt mot israelsk tilbaketrekning, som skjedde i etapper frem til 1985. Israel fortsatte operasjonene mot PLO og opprettholdt en tilstedeværelse i Sør-Libanon, og støttet Sør-Libanon-hæren frem til mai 2000.