I 64 fvt erobret den romerske generalen Pompeius Syria og grep inn i den hasmoneiske borgerkrigen i Jerusalem, og gjenopprettet Hyrcanus II som yppersteprest og gjorde Judea til et romersk vasallrike.Under beleiringen av Alexandria i 47 fvt ble livene til Julius Cæsar og hans protesjé Kleopatra reddet av 3000 jødiske tropper sendt av Hyrcanus II og kommandert av Antipater, hvis etterkommere Cæsar gjorde til konger av Judea.^[95] Fra 37 fvt til 6 e.Kr. regjerte det herodiske dynastiet, jødisk-romerske klientkonger av edomittisk opprinnelse, som stammet fra Antipater, i Judea.Herodes den store utvidet tempelet betraktelig (se Herodes' tempel), noe som gjorde det til en av de største religiøse strukturene i verden.På denne tiden utgjorde jøder så mye som 10 % av befolkningen i hele Romerriket, med store samfunn i Nord-Afrika og Arabia.^[96]Augustus gjorde Judea til en romersk provins i 6 e.Kr., avsatte den siste jødiske kongen, Herodes Archelaus, og utnevnte en romersk guvernør.Det var et lite opprør mot romersk beskatning ledet av Judas av Galilea, og i løpet av de neste tiårene vokste spenningen mellom den gresk-romerske og jødiske befolkningen sentrert om forsøk på å plassere avbildninger av keiser Caligula i synagoger og i det jødiske tempelet.^[97] I 64 e.Kr. introduserte tempelypperstepresten Joshua ben Gamla et religiøst krav om at jødiske gutter skulle lære å lese fra de var seks år gamle.I løpet av de neste hundre årene ble dette kravet stadig mer inngrodd i jødisk tradisjon.^[98] Den siste delen av den andre tempelperioden var preget av sosial uro og religiøs uro, og messianske forventninger fylte atmosfæren.^[99]