En stadig mer populær ikke-trinitær kristologisk doktrine som spredte seg over hele Romerriket fra det 4. århundre og utover, var arianismen, grunnlagt av den kristne presbyteren Arius fra Alexandria,Egypt , som lærte at Jesus Kristus er en skapning forskjellig fra og underordnet Gud Faderen.Arisk teologi hevder at Jesus Kristus er Guds Sønn, som ble født av Gud Faderen med den forskjellen at Guds Sønn ikke alltid eksisterte, men ble født innen tid av Gud Faderen, derfor var Jesus ikke evig med Gud faren.Selv om den ariske doktrinen ble fordømt som kjetteri og til slutt eliminert av Romerrikets statskirke, forble den populær under jorden i noen tid.På slutten av 300-tallet ble Ulfilas, en romersk arisk biskop, utnevnt til den første kristne misjonæren til goterne, de germanske folkene i store deler av Europa ved grensene til og innenfor Romerriket.Ulfilas spredte den ariske kristendommen blant goterne, og etablerte troen blant mange av de germanske stammene, og bidro dermed til å holde dem kulturelt og religiøst forskjellig fra kalkedonske kristne.