Den kambodsjanske borgerkrigen var en borgerkrig i Kambodsja utkjempet mellom styrkene til Kommunistpartiet i Kampuchea (kjent som Røde Khmer, støttet av Nord-Vietnam og Viet Cong) mot regjeringsstyrkene til kongeriket Kambodsja og etter oktober 1970 , Khmer-republikken, som hadde etterfulgt kongeriket (begge støttet av USA og Sør-Vietnam).Kampen ble komplisert av innflytelsen og handlingene til de allierte til de to krigførende sidene.Nordvietnams Folkehær av Vietnam (PAVN) engasjement ble designet for å beskytte sine baseområder og helligdommer i det østlige Kambodsja, uten hvilket det ville vært vanskeligere å fortsette sin militære innsats i Sør-Vietnam.Deres tilstedeværelse ble først tolerert av prins Sihanouk, den kambodsjanske statsoverhodet, men innenlandsk motstand kombinert med at Kina og Nord-Vietnam fortsatte å gi hjelp til de anti-regjeringsfrie Khmer Rouge skremte Sihanouk og fikk ham til å dra til Moskva for å be sovjeterne tøyle. i oppførselen til Nord-Vietnam.^[86] Deponeringen av Sihanouk av den kambodsjanske nasjonalforsamlingen i mars 1970, etter omfattende protester i hovedstaden mot tilstedeværelsen av PAVN-tropper i landet, satte en pro-amerikansk regjering til makten (senere erklært Khmer-republikken) som krevde at PAVN forlater Kambodsja.PAVN nektet og, på forespørsel fra Røde Khmer, invaderte Kambodsja umiddelbart.Mellom mars og juni 1970 fanget nordvietnameserne det meste av den nordøstlige tredjedelen av landet i engasjementer med den kambodsjanske hæren.Nordvietnameserne overførte noen av sine erobringer og ga annen bistand til Røde Khmer, og styrket dermed det som på den tiden var en liten geriljabevegelse.^[87] Den kambodsjanske regjeringen skyndte seg å utvide sin hær for å bekjempe nordvietnameserne og den voksende makten til Røde Khmer.^[88]USA var motivert av ønsket om å kjøpe tid for sin tilbaketrekning fra Sørøst-Asia, for å beskytte sin allierte i Sør-Vietnam og for å forhindre spredning av kommunismen til Kambodsja.Amerikanske og både sør- og nordvietnamesiske styrker deltok direkte (på et eller annet tidspunkt) i kampene.USA hjalp sentralregjeringen med massive amerikanske luftbombingskampanjer og direkte materiell og økonomisk hjelp, mens nordvietnameserne holdt soldater på landene som de tidligere hadde okkupert og av og til engasjerte Khmer-republikkens hær i bakkekamp.Etter fem år med harde kamper ble den republikanske regjeringen beseiret 17. april 1975 da de seirende Khmer Rouge proklamerte etableringen av det demokratiske Kampuchea.Krigen forårsaket en flyktningkrise i Kambodsja med to millioner mennesker - mer enn 25 prosent av befolkningen - som ble fordrevet fra landlige områder til byene, spesielt Phnom Penh som vokste fra rundt 600 000 i 1970 til en estimert befolkning på nesten 2 millioner innen 1975.