Iván I Danilovich Kalitá var storhertug av Moskva fra 1325 og Vladimir fra 1332. Ivan var sønn av prinsen av Moskva Daniil Aleksandrovich.Etter døden til hans eldste bror Yury, arvet Ivan fyrstedømmet Moskva.Ivan deltok i kampen for å få tittelen storhertug av Vladimir som kunne oppnås med godkjenning av en khan fra Golden Horde .De viktigste rivalene til prinsene av Moskva i denne kampen var prinsene av Tver - Mikhail, Dmitry the Terrible Eyes og Alexander II, som alle fikk tittelen storhertug av Vladimir og ble fratatt den.Alle ble myrdet i Golden Horde.I 1328 fikk Ivan Kalita godkjenning av khan Muhammad Ozbeg til å bli storhertug av Vladimir med rett til å kreve inn skatter fra alle russiske land.Ifølge Baumer tok Öz Beg Khan en skjebnesvanger avgjørelse da han forlot den tidligere politikken med splitt og hersk ved å gjøre den nye storprinsen ansvarlig for å samle inn og gi videre all hyllesten og skattene fra alle de russiske byene.Ivan leverte disse uttakene punktlig, og styrket dermed hans privilegerte posisjon ytterligere.På denne måten la han grunnlaget for Moskvas fremtid som regional stormakt.Ivan gjorde Moskva svært velstående ved å opprettholde sin lojalitet til horden.Han brukte denne rikdommen til å gi lån til nabolandet russiske fyrstedømmer.Disse byene falt gradvis dypere og dypere i gjeld, en tilstand som til slutt ville tillate Ivans etterfølgere å annektere dem.Ivans største suksess var imidlertid å overbevise khanen i Sarai om at hans sønn, Simeon Den stolte, skulle etterfølge ham som storhertug av Vladimir, og fra da av tilhørte denne stillingen nesten alltid det regjerende huset i Moskva.