Strategic Defense Initiative (SDI), spottende kallenavnet "Star Wars-programmet", var et foreslått missilforsvarssystem ment å beskytte USA mot angrep fra ballistiske strategiske atomvåpen (interkontinentale ballistiske missiler og ubåtavfyrte ballistiske missiler).Konseptet ble kunngjort 23. mars 1983 av president Ronald Reagan, en vokal kritiker av doktrinen om gjensidig forsikret ødeleggelse (MAD), som han beskrev som en "selvmordspakt".Reagan ba amerikanske forskere og ingeniører om å utvikle et system som ville gjøre atomvåpen utdatert.Strategic Defense Initiative Organization (SDIO) ble opprettet i 1984 innenfor det amerikanske forsvarsdepartementet for å føre tilsyn med utviklingen.Et bredt spekter av avanserte våpenkonsepter, inkludert lasere, partikkelstrålevåpen og bakke- og rombaserte missilsystemer ble studert, sammen med ulike sensor-, kommando- og kontroll- og høyytelses datasystemer som ville være nødvendig for å kontrollere et system bestående av av hundrevis av kampsentre og satellitter som spenner over hele kloden og involvert i en veldig kort kamp.USA har en betydelig fordel innen omfattende avanserte missilforsvarssystemer gjennom flere tiår med omfattende forskning og testing;en rekke av disse konseptene og innhentede teknologier og innsikter ble overført til påfølgende programmer.I 1987 konkluderte American Physical Society at teknologiene som ble vurdert var flere tiår unna å være klare til bruk, og minst et tiår med forskning var nødvendig for å vite om et slikt system var mulig.Etter publisering av Aps rapport ble SDIs budsjett gjentatte ganger kuttet.På slutten av 1980-tallet hadde innsatsen blitt refokusert på "Brilliant Pebbles"-konseptet ved bruk av små kretsende missiler, ikke ulikt et konvensjonelt luft-til-luft-missil, som var forventet å være mye rimeligere å utvikle og distribuere.SDI var kontroversiell i noen sektorer, og ble kritisert for å ha truet med å destabilisere MAD-tilnærmingen som potensielt kunne gjøre det sovjetiske atomarsenalet ubrukelig og muligens gjentenne "et offensivt våpenkappløp".Gjennom deklassifiserte papirer fra amerikanske etterretningsbyråer ble de bredere implikasjonene og effektene av programmet undersøkt og avslørt at på grunn av den potensielle nøytraliseringen av dets arsenal og resulterende tap av en balanserende maktfaktor, var SDI en årsak til alvorlig bekymring for Sovjetunionen og hennes primær etterfølgerstat Russland.På begynnelsen av 1990-tallet, med slutt på den kalde krigen og atomarsenaler som raskt ble redusert, kollapset den politiske støtten til SDI.SDI ble offisielt avsluttet i 1993, da Clinton-administrasjonen omdirigerte innsatsen mot ballistiske teatermissiler og omdøpte byrået til Ballistic Missile Defense Organization (BMDO).I 2019 ble utviklingen av rombasert avskjæring gjenopptatt for første gang på 25 år med president Trumps signering av National Defense Authorization Act.Programmet administreres for tiden av Space Development Agency (SDA) som en del av den nye National Defense Space Architecture (NDSA) som Michael D. Griffin ser for seg.Tidlige utviklingskontrakter ble tildelt L3Harris og SpaceX.CIA-direktør Mike Pompeo ba om ytterligere finansiering for å oppnå et fullverdig "Strategic Defense Initiative for our time, SDI II".