Tre miles (4,8 km) vest for byen, rundt klokken 07.30, møtte Heths to brigader lett motstand fra kavalerivedetter og satte inn i linje.Til slutt nådde de demonterte tropper fra oberst William Gambles kavaleribrigade.Det første skuddet i slaget ble hevdet å ha blitt avfyrt av løytnant Marcellus E. Jones fra 8th Illinois Cavalry, skutt mot en uidentifisert mann på en grå hest over en halv mil unna;handlingen var bare symbolsk.^[4] Bufords 2.748 tropper ville snart bli møtt med 7.600 konfødererte infanterister, utplassert fra kolonner til kamplinje.^[5]Gambles menn iverksatte målbevisst motstand og forsinkelsestaktikker bak gjerdestolper med rask ild, for det meste fra baklastende karabiner.Mens ingen av soldatene var bevæpnet med flerskudds gjentakende karabiner, var de i stand til å skyte to eller tre ganger raskere enn en munningslastet karabin eller rifle med bakladekarabinene deres produsert av Sharps, Burnside og andre.^[6] Noen tropper i brigaden kommandert av brig.Gen. William Gamble hadde Spencer repetisjonsgevær.Støttelastende design av karabiner og rifler betydde at unionstropper ikke måtte stå for å lade om og kunne gjøre det trygt bak dekning.Dette var en stor fordel i forhold til de konfødererte, som fortsatt måtte stå for å laste på nytt, og dermed gi et lettere mål.Men dette var så langt en relativt blodløs affære.Ved 10:20-tiden hadde de konfødererte nådd Herr Ridge og hadde presset de føderale kavaleristene østover til McPherson Ridge, da fortroppen til I Corps endelig ankom, divisjonen til generalmajor James S. Wadsworth.Troppene ble ledet personlig av general Reynolds, som konfererte kort med Buford og skyndte seg tilbake for å bringe flere menn frem.^[7]