Den første kontinentale kongressen var et møte med delegater fra 12 av de 13 britiske koloniene som ble til USA .Den møttes fra 5. september til 26. oktober 1774 i Carpenters' Hall i Philadelphia, Pennsylvania, etter at den britiske marinen innførte en blokade av Boston Harbor og parlamentet vedtok de straffende utålelige handlingene som svar på Boston Tea Party i desember 1773.I løpet av kongressens åpningsuker gjennomførte delegatene en livlig diskusjon om hvordan koloniene i fellesskap kunne svare på den britiske regjeringens tvangshandlinger, og de arbeidet for å skape en felles sak.Som et forspill til beslutningene, var kongressens første aksjon vedtakelsen av Suffolk Resolves, et tiltak utarbeidet av flere fylker i Massachusetts som inkluderte en klageerklæring, ba om handelsboikott av britiske varer og oppfordret hver koloni til å sette opp og trene sin egen milits.En mindre radikal plan ble deretter foreslått for å opprette en union av Storbritannia og koloniene, men delegatene la frem tiltaket og strøk det senere fra protokollen fra deres saksgang.De ble deretter enige om en erklæring og vedtak som inkluderte Continental Association, et forslag om en embargo mot britisk handel.De utarbeidet også en begjæring til kongen som ba om oppreisning av sine klager og opphevelse av de utålelige handlingene.Den appellen hadde ingen effekt, så koloniene innkalte den andre kontinentale kongressen i mai påfølgende, kort tid etter kampene ved Lexington og Concord, for å organisere forsvaret av koloniene i begynnelsen av den revolusjonære krigen.