Proloog

Tijdens de pre-islamitische periode waren de Umayyaden of "Banu Umayya" een leidende clan van de Quraysh-stam van Mekka.Tegen het einde van de 6e eeuw domineerden de Umayyaden de steeds welvarender wordende handelsnetwerken van de Qoeraisj met Syrië en ontwikkelden ze economische en militaire allianties met de nomadische Arabische stammen die de noordelijke en centrale Arabische woestijngebieden beheersten, waardoor de clan een zekere mate van politieke macht kreeg in de regio. regio.De Umayyaden onder leiding van Abu Sufyan ibn Harb waren de belangrijkste leiders van de Mekkaanse oppositie tegen de islamitische profeetMohammed , maar nadat laatstgenoemde Mekka in 630 veroverde, omarmden Abu Sufyan en de Qoeraisj de islam.Om zijn invloedrijke Quraishitische stamleden met elkaar te verzoenen, gaf Mohammed zijn voormalige tegenstanders, waaronder Abu Sufyan, een aandeel in de nieuwe orde.Abu Sufyan en de Umayyaden verhuisden naar Medina, het politieke centrum van de islam, om hun nieuw gevonden politieke invloed in de opkomende moslimgemeenschap te behouden.Mohammeds dood in 632 liet de opvolging van het leiderschap van de moslimgemeenschap open.De Muhajirun betuigden trouw aan een van hen, de vroege, oudere metgezel van Mohammed, Abu Bakr, en maakten een einde aan de Ansarite-beraadslagingen.Abu Bakr werd door de Ansar en de Qoeraisjitische elite als acceptabel beschouwd en werd erkend als kalief (leider van de moslimgemeenschap).Hij betoonde gunst aan de Umayyaden door hen commandorollen toe te kennen bij de islamitische verovering van Syrië .Een van de aangestelden was Yazid, de zoon van Abu Sufyan, die eigendommen bezat en handelsnetwerken in Syrië onderhield.Abu Bakr's opvolger Umar (reg. 634-644) beperkte de invloed van de Qoeraisjitische elite ten gunste van Mohammeds eerdere aanhangers in de regering en het leger, maar stond niettemin de groeiende voet aan de grond van de zonen van Abu Sufyan toe in Syrië, dat in 638 vrijwel veroverd was. Toen Umars algemene commandant van de provincie Abu Ubayda ibn al-Jarrah in 639 stierf, benoemde hij Yazid tot gouverneur van de Syrische districten Damascus, Palestina en Jordanië.Yazid stierf kort daarna en Umar benoemde zijn broer Mu'awiya in zijn plaats.Umars uitzonderlijke behandeling van de zonen van Abu Sufyan kan het gevolg zijn van zijn respect voor de familie, hun ontluikende alliantie met de machtige Banu Kalb-stam als tegenwicht voor de invloedrijke Himyarite-kolonisten in Homs die zichzelf als gelijken beschouwden aan de Qoeraisj in adel, of het gebrek aan destijds een geschikte kandidaat, vooral te midden van de plaag van Amwas die Abu Ubayda en Yazid al had gedood.Onder leiding van Mu'awiya bleef Syrië in eigen land vreedzaam, georganiseerd en goed verdedigd tegen zijn voormalige Byzantijnse heersers.