Scipio neemt de leiding

Scipio werd tot consul gekozen en benoemd tot het enige bevel in Afrika;meestal werden theaters door loting aan de twee consuls toegewezen.Hij kreeg het gebruikelijke recht om genoeg mannen in dienst te nemen om het aantal strijdkrachten daar te vormen en het ongebruikelijke recht om vrijwilligers in te schrijven.Scipio verplaatste het hoofdkamp van de Romeinen terug naar nabij Carthago, nauwlettend gevolgd door een Carthaags detachement van 8.000.Hij hield een toespraak waarin hij strengere discipline eiste en ontsloeg de soldaten die hij als slecht gedisciplineerd of slecht gemotiveerd beschouwde.Hij leidde toen een succesvolle nachtaanval en brak de stad binnen met 4.000 man.In paniek in het donker vluchtten de Carthaagse verdedigers, na aanvankelijk hevig verzet.Scipio besloot dat zijn positie onverdedigbaar zou zijn zodra de Carthagers zich bij daglicht hadden gereorganiseerd, en trok zich daarom terug.Hasdrubal, geschokt door de manier waarop de Carthaagse verdediging was ingestort, liet Romeinse gevangenen doodmartelen op de muren, in het zicht van het Romeinse leger.Hij versterkte de wil tot verzet bij de Carthaagse burgers;vanaf dit punt zou er geen mogelijkheid meer zijn voor onderhandeling of zelfs overgave.Sommige leden van de gemeenteraad hekelden zijn daden en Hasdrubal liet ook hen ter dood brengen en nam de volledige controle over de stad over.De hernieuwde nauwe belegering sneed de landwaartse toegang tot de stad af, maar een strak zeewaarts verbod was vrijwel onmogelijk met de maritieme technologie van die tijd.Gefrustreerd door de hoeveelheid voedsel die naar de stad werd verscheept, bouwde Scipio een enorme dam om de toegang tot de haven via blokkadebrekers af te sluiten.De Carthagers reageerden door een nieuw kanaal van hun haven naar de zee af te snijden.Ze hadden een nieuwe vloot gebouwd en toen het kanaal eenmaal voltooid was, zeilden de Carthagers weg en verrasten de Romeinen.