Oregon-pad

De Oregon Trail was een oost-westroute van 3490 km met grote wielen en een emigrantenroute in de Verenigde Staten die de rivier de Missouri verbond met valleien in Oregon.Het oostelijke deel van de Oregon Trail overspande een deel van wat nu de staat Kansas is en bijna alle huidige staten Nebraska en Wyoming.De westelijke helft van het pad omvatte de meeste van de huidige staten Idaho en Oregon.De Oregon Trail werd van ongeveer 1811 tot 1840 aangelegd door bonthandelaren en vallenzetters en was alleen te voet of te paard begaanbaar.Tegen 1836, toen de eerste migrantenwagentrein werd georganiseerd in Independence, Missouri, was er een wagenspoor vrijgemaakt naar Fort Hall, Idaho.Wagenpaden werden steeds verder naar het westen vrijgemaakt en bereikten uiteindelijk helemaal tot aan de Willamette Valley in Oregon, op welk punt wat de Oregon Trail werd genoemd voltooid was, zelfs toen er bijna jaarlijkse verbeteringen werden aangebracht in de vorm van bruggen, afsnijdingen, veerboten , en wegen, die de reis sneller en veiliger maakten.Vanuit verschillende startpunten in Iowa, Missouri of Nebraska Territory, kwamen de routes samen langs de lagere Platte River Valley nabij Fort Kearny, Nebraska Territory, en leidden naar vruchtbare landbouwgronden ten westen van de Rocky Mountains.Van het begin tot het midden van de jaren 1830 (en vooral in de jaren 1846-1869) werden de Oregon Trail en zijn vele uitlopers gebruikt door ongeveer 400.000 kolonisten, boeren, mijnwerkers, boeren en bedrijfseigenaren en hun families.De oostelijke helft van het pad werd ook gebruikt door reizigers op de California Trail (uit 1843), Mormon Trail (uit 1847) en Bozeman Trail (uit 1863) voordat ze afsloegen naar hun afzonderlijke bestemmingen.Het gebruik van het pad nam af nadat de eerste transcontinentale spoorlijn in 1869 was voltooid, waardoor de reis naar het westen aanzienlijk sneller, goedkoper en veiliger werd.Tegenwoordig volgen moderne snelwegen, zoals Interstate 80 en Interstate 84, delen van dezelfde koers naar het westen en gaan door steden die oorspronkelijk waren opgericht om degenen die de Oregon Trail gebruiken te bedienen.