Jokowi is geboren en getogen in een sloppenwijk aan de rivier in Surakarta.Hij studeerde in 1985 af aan de Gadjah Mada Universiteit en trouwde een jaar later met zijn vrouw, Iriana.Hij werkte als timmerman en meubelexporteur voordat hij in 2005 tot burgemeester van Surakarta werd gekozen. Hij verwierf nationale bekendheid als burgemeester en werd in 2012 tot gouverneur van Jakarta gekozen, met Basuki Tjahaja Purnama als zijn plaatsvervanger.Als gouverneur gaf hij de lokale politiek een nieuwe impuls, introduceerde hij gepubliceerde blusukan-bezoeken (onaangekondigde steekproefsgewijze controles)
[6] en verbeterde hij de bureaucratie van de stad, waarbij hij de corruptie terugdrong.Hij introduceerde ook jaren late programma's om de kwaliteit van leven te verbeteren, inclusief universele gezondheidszorg, baggerde de belangrijkste rivier van de stad om overstromingen te verminderen, en luidde de aanleg van het metrosysteem van de stad in.In 2014 werd hij genomineerd als kandidaat van de PDI-P bij de presidentsverkiezingen van dat jaar, waarbij hij Jusuf Kalla als zijn running mate koos.Jokowi werd verkozen boven zijn tegenstander Prabowo Subianto, die de uitkomst van de verkiezingen betwistte, en werd ingehuldigd op 20 oktober 2014. Sinds zijn aantreden heeft Jokowi zich gericht op economische groei en infrastructuurontwikkeling, evenals op een ambitieuze agenda voor gezondheid en onderwijs.Wat het buitenlands beleid betreft, heeft zijn regering de nadruk gelegd op "het beschermen van de soevereiniteit van Indonesië", met het tot zinken brengen van illegale buitenlandse vissersvaartuigen en het prioriteren en plannen van de doodstraf voor drugssmokkelaars.Dit laatste was ondanks intense protesten en diplomatieke protesten van buitenlandse mogendheden, waaronder Australië en Frankrijk.Hij werd in 2019 herkozen voor een tweede termijn van vijf jaar, waarbij hij opnieuw Prabowo Subianto versloeg.