Flexibele respons

Het buitenlands beleid van John F. Kennedy werd gedomineerd door Amerikaanse confrontaties met de Sovjet-Unie, die tot uiting kwamen in proxy-wedstrijden.Net als Truman en Eisenhower steunde Kennedy insluiting om de verspreiding van het communisme te stoppen.Het New Look-beleid van president Eisenhower had de nadruk gelegd op het gebruik van goedkopere kernwapens om Sovjetagressie af te schrikken door te dreigen met massale nucleaire aanvallen op de hele Sovjet-Unie.Kernwapens waren veel goedkoper dan het onderhouden van een groot staand leger, dus eiste Eisenhower conventionele troepen om geld te besparen.Kennedy implementeerde een nieuwe strategie die bekend staat als flexibele respons.Deze strategie was gebaseerd op conventionele wapens om beperkte doelen te bereiken.Als onderdeel van dit beleid breidde Kennedy de speciale operatietroepen van de Verenigde Staten uit, militaire elite-eenheden die onconventioneel konden vechten in verschillende conflicten.Kennedy hoopte dat de flexibele reactiestrategie de VS in staat zou stellen de Sovjetinvloed tegen te gaan zonder toevlucht te nemen tot een nucleaire oorlog.Om zijn nieuwe strategie te ondersteunen, beval Kennedy een enorme verhoging van de defensie-uitgaven.Hij zocht, en het Congres zorgde voor een snelle opbouw van het nucleaire arsenaal om de verloren superioriteit over de Sovjet-Unie te herstellen - hij beweerde in 1960 dat Eisenhower het had verloren vanwege buitensporige bezorgdheid over begrotingstekorten.In zijn inaugurele rede beloofde Kennedy "elke last te dragen" bij de verdediging van de vrijheid, en hij vroeg herhaaldelijk om verhoging van de militaire uitgaven en toestemming voor nieuwe wapensystemen.Van 1961 tot 1964 nam het aantal kernwapens met 50 procent toe, evenals het aantal B-52 bommenwerpers om ze af te leveren.De nieuwe ICBM-strijdmacht groeide van 63 intercontinentale ballistische raketten tot 424. Hij gaf toestemming voor 23 nieuwe Polaris-onderzeeërs, die elk 16 nucleaire raketten aan boord hadden.Hij riep steden op om schuilkelders voor een nucleaire oorlog voor te bereiden.In tegenstelling tot de waarschuwing van Eisenhower over de gevaren van het militair-industriële complex, concentreerde Kennedy zich op wapenopbouw.