Epiloog

Na het uiteenvallen van de Sovjet-Unie heeft Rusland de militaire uitgaven drastisch verlaagd en door de herstructurering van de economie zijn miljoenen mensen werkloos geworden.De kapitalistische hervormingen culmineerden begin jaren negentig in een recessie die ernstiger was dan de Grote Depressie die de Verenigde Staten en Duitsland doormaakten.In de 25 jaar na het einde van de Koude Oorlog zijn slechts vijf of zes van de post-socialistische staten op weg om zich aan te sluiten bij de rijke en kapitalistische wereld, terwijl de meeste achterop raken, sommige in die mate dat het tientallen jaren zal duren om in te halen waar ze waren voor de ineenstorting van het communisme.Communistische partijen buiten de Baltische staten werden niet verboden en hun leden werden niet vervolgd.Slechts enkele plaatsen probeerden zelfs leden van communistische geheime diensten uit te sluiten van besluitvorming.In sommige landen veranderde de communistische partij van naam en bleef ze functioneren.Naast het verlies aan mensenlevens door geüniformeerde soldaten, stierven miljoenen in de proxy-oorlogen van de supermachten over de hele wereld, met name in Oost-Azië.De meeste proxy-oorlogen en subsidies voor lokale conflicten eindigden samen met de Koude Oorlog;interstatelijke oorlogen, etnische oorlogen, revolutionaire oorlogen, evenals vluchtelingen- en ontheemdencrises zijn in de jaren na de Koude Oorlog sterk afgenomen.De nasleep van de Koude Oorlog wordt echter niet als beëindigd beschouwd.Veel van de economische en sociale spanningen die werden uitgebuit om de Koude Oorlog-concurrentie in delen van de Derde Wereld aan te wakkeren, blijven acuut.De ineenstorting van de staatscontrole in een aantal gebieden die voorheen door communistische regeringen werden geregeerd, leidde tot nieuwe civiele en etnische conflicten, met name in het voormalige Joegoslavië.In Midden- en Oost-Europa luidde het einde van de Koude Oorlog een tijdperk in van economische groei en een toename van het aantal liberale democratieën, terwijl in andere delen van de wereld, zoals Afghanistan, de onafhankelijkheid gepaard ging met het falen van de staat.