Verovering van Syrië en Mesopotamië

Na de dood van Nur al-Din in 1174. Daarna vertrok Saladin om Syrië te veroveren op de Zengids, en op 23 november werd hij in Damascus verwelkomd door de gouverneur van de stad.Tegen 1175 had hij de controle over Hama en Homs overgenomen, maar hij slaagde er niet in Aleppo in te nemen nadat hij het had belegerd.De successen van Saladin verontrustten emir Saif al-Din van Mosul, destijds het hoofd van de Zengids, die Syrië beschouwde als het landgoed van zijn familie en boos was dat het werd toegeëigend door een voormalige dienaar van Nur al-Din.Hij verzamelde een leger om Saladin in de buurt van Hama te confronteren.