Pada September 1960, COSVN, ibu pejabat selatan Vietnam Utara, memberikan arahan untuk pemberontakan terkoordinasi skala penuh di Vietnam Selatan terhadap kerajaan dan 1/3 daripada penduduk tidak lama lagi tinggal di kawasan kawalan komunis.Vietnam Utara menubuhkan Viet Cong (ditubuhkan di Memot, Kemboja) pada 20 Disember 1960, di kampung Tân Lập di Wilayah Tây Ninh untuk mencetuskan pemberontakan di Selatan.Ramai ahli teras Viet Cong adalah sukarelawan "regroupees", selatan Viet Minh yang telah menetap di Utara selepas Perjanjian Geneva (1954).Hanoi memberi latihan ketenteraan kumpulan semula dan menghantar mereka kembali ke Selatan di sepanjang laluan Ho Chi Minh pada akhir 1950-an dan awal 1960-an.Sokongan untuk VC didorong oleh kebencian terhadap pembalikan Diem terhadap reformasi tanah Viet Minh di luar bandar.Viet Minh telah merampas tanah persendirian yang besar, mengurangkan sewa dan hutang, dan memajakkan tanah komunal, kebanyakannya kepada petani yang lebih miskin.Diem membawa tuan tanah pulang ke kampung.Orang yang telah mengusahakan tanah selama bertahun-tahun terpaksa memulangkannya kepada tuan tanah dan membayar sewa belakang selama bertahun-tahun.