Menjelang permulaan Serangan Tet Vietnam Utara pada 30 Januari 1968, yang bertepatan dengan Tahun Baru Lunar Tết Vietnam, tentera konvensional Amerika yang besar telah komited untuk memerangi operasi di bumi Vietnam selama hampir tiga tahun.Lebuhraya 1, melalui bandar Huế, merupakan talian bekalan penting untuk Tentera Republik Vietnam (ARVN) dan pasukan Amerika Syarikat dari bandar pesisir pantai Da Nang ke Zon Demiliterisasi Vietnam (DMZ), sempadan de facto antara Vietnam Utara dan Selatan hanya 50 kilometer (31 mi) ke utara Huế.Lebuh raya itu juga menyediakan akses ke Sungai Perfume (Bahasa Vietnam: Sông Hương atau Hương Giang) pada titik di mana sungai itu mengalir melalui Huế, membahagikan bandar kepada bahagian utara dan selatan.Huế juga merupakan pangkalan untuk bot bekalan Tentera Laut Amerika Syarikat.Disebabkan cuti Tết, sejumlah besar pasukan ARVN sedang bercuti dan bandar ini tidak mendapat pertahanan yang baik.Walaupun Divisyen 1 ARVN telah membatalkan semua cuti Tết dan cuba memanggil balik tenteranya, tentera Vietnam Selatan dan Amerika di bandar itu tidak bersedia apabila Việt Cộng (VC) dan Tentera Rakyat Vietnam (PAVN) melancarkan Serangan Tet, menyerang ratusan sasaran tentera dan pusat penduduk di seluruh negara, termasuk Huế.Pasukan PAVN-VC dengan pantas menduduki sebahagian besar bandar.Sepanjang bulan berikutnya, mereka dihalau secara beransur-ansur semasa pertempuran sengit dari rumah ke rumah yang diketuai oleh Marin dan ARVN.