Selepas menggantikan bapanya, Suleiman memulakan beberapa siri penaklukan tentera, akhirnya membawa kepada pemberontakan yang diketuai oleh Gabenor Damsyik yang dilantik oleh Uthmaniyyah pada tahun 1521. Suleiman tidak lama kemudian membuat persiapan untuk penaklukan Belgrade dari Kerajaan Hungary - sesuatu yang datuk moyangnya Mehmed II telah gagal dicapai kerana pertahanan kukuh John Hunyadi di rantau ini.Penawanannya adalah penting dalam menyingkirkan orang Hungary dan Croat yang, berikutan kekalahan orang Albania , Bosnia, Bulgaria , Byzantine dan Serb, kekal sebagai satu-satunya pasukan yang menggerunkan yang boleh menyekat keuntungan Uthmaniyyah selanjutnya di Eropah.Suleiman mengepung Belgrade dan memulakan siri pengeboman berat dari sebuah pulau di Danube.Belgrade, dengan garnisun hanya 700 orang, dan tidak menerima bantuan dari Hungary, jatuh pada Ogos 1521.