Berita mengenai pemilihan John of Brienne ke wilayah di Empayar Latin menimbulkan kemarahan Ivan Asen.Dia menghantar utusan kepada Patriarch Ecumenical Germanus II ke Nicaea untuk memulakan rundingan mengenai kedudukan Gereja Bulgaria.Pope Gregory IX menggesa Andrew II dari Hungary untuk melancarkan perang salib menentang musuh Empayar Latin pada 9 Mei 1231, kemungkinan besar merujuk kepada tindakan bermusuhan Ivan Asen, menurut Madgearu.Béla IV dari Hungary menyerang Bulgaria dan menawan Belgrade dan Braničevo pada penghujung 1231 atau pada 1232, tetapi orang Bulgaria menakluki semula wilayah yang hilang sudah pada awal 1230-an.Orang Hungary merampas kubu Bulgaria di Severin (kini Drobeta-Turnu Severin di Romania) di utara Lower Danube dan menubuhkan wilayah sempadan, dikenali sebagai Banate of Szörény, untuk menghalang Bulgaria daripada berkembang ke utara.