Aurangzeb, lahir Muhi al-Din Muhammad pada 1618, adalah Maharaja Mughal keenam, memerintah dari 1658 sehingga kematiannya pada 1707. Pemerintahannya meluaskan Empayar Mughal dengan ketara, menjadikannya yang terbesar dalam
sejarah India , dengan wilayah merangkumi hampir seluruh benua kecil.Aurangzeb diiktiraf kerana kehebatan tenteranya, telah memegang pelbagai jawatan pentadbiran dan ketenteraan sebelum menaiki takhta.Pemerintahannya menyaksikan Empayar Mughal mengatasi
Qing China sebagai kuasa ekonomi dan pembuatan terbesar di dunia.Kenaikan Aurangzeb ke tampuk kuasa menyusuli pertelingkahan perebutan penggantian terhadap abangnya Dara Shikoh, yang disukai bapa mereka Shah Jahan.Selepas mendapat takhta, Aurangzeb memenjarakan Shah Jahan dan menghukum mati saingannya, termasuk Dara Shikoh.Beliau adalah seorang Muslim yang taat, terkenal dengan naungan seni bina dan keilmuan Islam, dan kerana melaksanakan Fatawa 'Alamgiri sebagai kod undang-undang empayar, yang melarang aktiviti yang dilarang dalam Islam.Kempen ketenteraan Aurangzeb adalah luas dan bercita-cita tinggi, bertujuan untuk menyatukan kuasa Mughal di seluruh benua kecil India.Salah satu pencapaian ketenteraannya yang paling ketara ialah penaklukan Kesultanan Deccan.Bermula pada tahun 1685, Aurangzeb mengalihkan perhatiannya ke arah kawasan Deccan yang kaya dan terletak di lokasi yang strategik.Selepas beberapa siri pengepungan dan pertempuran yang berpanjangan, beliau berjaya menaklukkan Bijapur pada tahun 1686 dan Golconda pada tahun 1687, dengan berkesan membawa seluruh Deccan di bawah kawalan Mughal.Penaklukan ini meluaskan Empayar Mughal ke tahap wilayah terbesarnya dan mempamerkan keazaman ketenteraan Aurangzeb.Walau bagaimanapun, dasar Aurangzeb terhadap subjek Hindu telah menjadi punca kontroversi.Pada tahun 1679, beliau mengembalikan cukai jizyah ke atas orang bukan Islam, satu dasar yang telah dimansuhkan oleh datuknya Akbar.Langkah ini, bersama-sama dengan usaha beliau untuk menguatkuasakan undang-undang Islam dan pemusnahan beberapa kuil Hindu, telah disebut sebagai bukti sikap tidak bertoleransi agama Aurangzeb.Pengkritik berpendapat bahawa dasar ini mengasingkan subjek Hindu dan menyumbang kepada kemerosotan Empayar Mughal.Penyokong, bagaimanapun, ambil perhatian bahawa Aurangzeb juga melindungi budaya Hindu dalam pelbagai cara dan menggunakan lebih ramai orang Hindu dalam pentadbirannya daripada mana-mana pendahulunya.Pemerintahan Aurangzeb juga ditandai dengan banyak pemberontakan dan konflik, mencerminkan cabaran untuk mentadbir sebuah empayar yang luas dan pelbagai.Pemberontakan Maratha, yang dipimpin oleh Shivaji dan penggantinya, amat menyusahkan Aurangzeb.Walaupun mengerahkan sebahagian besar tentera Mughal dan mendedikasikan selama dua dekad untuk kempen, Aurangzeb tidak dapat menundukkan Maratha sepenuhnya.Taktik gerila mereka dan pengetahuan mendalam tentang kawasan tempatan membolehkan mereka terus menentang pihak berkuasa Mughal, akhirnya membawa kepada penubuhan
Konfederasi Maratha yang kuat.Pada tahun-tahun akhir pemerintahannya, Aurangzeb menghadapi tentangan daripada pelbagai kumpulan lain juga, termasuk Sikh di bawah Guru Tegh Bahadur dan Guru Gobind Singh, Pashtun, dan Jats.Konflik ini menyebabkan khazanah Mughal habis dan melemahkan kekuatan ketenteraan empayar.Percubaan Aurangzeb untuk mengenakan ortodoksi Islam dan mengembangkan empayarnya melalui penaklukan tentera akhirnya membawa kepada pergolakan yang meluas dan menyumbang kepada kelemahan empayar selepas kematiannya.Kematian Aurangzeb pada tahun 1707 menandakan berakhirnya era bagi Empayar Mughal.Pemerintahannya yang panjang dicirikan oleh penaklukan tentera yang ketara, usaha untuk melaksanakan undang-undang Islam, dan kontroversi mengenai layanannya terhadap rakyat bukan Islam.Perang pewarisan selepas kematiannya melemahkan lagi negara Mughal, yang membawa kepada kemerosotan beransur-ansur dalam menghadapi kuasa-kuasa baru muncul seperti Marathas,
Syarikat Hindia Timur Inggeris , dan pelbagai negara serantau.Walaupun penilaian bercampur-campur dalam pemerintahannya, Aurangzeb kekal sebagai tokoh penting dalam sejarah benua kecil India, melambangkan kemuncak dan permulaan kemerosotan kuasa empayar Mughal.