Mangrai, raja Ngoenyang ke-25 (Chiang Saen moden) dari dinasti Lavachakkaraj, yang ibunya adalah seorang puteri kerajaan di Sipsongpanna ("dua belas negara"), memusatkan mueang Ngoenyang menjadi kerajaan bersatu atau mandala dan bersekutu dengan Kerajaan Phayao yang berjiran.Pada tahun 1262, Mangrai memindahkan ibu kota dari Ngoenyang ke Chiang Rai yang baru diasaskan — menamakan bandar itu sempena namanya.Mangrai kemudian berkembang ke selatan dan menakluki kerajaan Mon Hariphunchai (berpusat di Lamphun moden) pada tahun 1281. Mangrai memindahkan ibu kota beberapa kali.Meninggalkan Lamphun kerana banjir besar, dia hanyut sehingga menetap di dan membina Wiang Kum Kam pada 1286/7, tinggal di sana sehingga 1292 pada masa itu dia berpindah ke tempat yang akan menjadi Chiang Mai.Beliau mengasaskan Chiang Mai pada tahun 1296, mengembangkannya untuk menjadi ibu kota Lan Na.Perkembangan budaya orang Thai Utara telah bermula lama sebelum kerajaan berturut-turut mendahului Lan Na.Sebagai kesinambungan kerajaan Ngoenyang, Lan Na muncul cukup kuat pada abad ke-15 untuk menyaingi Kerajaan Ayutthaya, yang berperang dengannya.Walau bagaimanapun, Kerajaan Lan Na telah menjadi lemah dan menjadi negeri anak sungai Dinasti Taungoo pada tahun 1558. Lan Na diperintah oleh raja-raja vasal berturut-turut, walaupun ada yang menikmati autonomi.Pemerintahan Burma secara beransur-ansur ditarik balik tetapi kemudian diteruskan apabila Dinasti Konbaung yang baru meluaskan pengaruhnya.Pada tahun 1775, ketua Lan Na meninggalkan kawalan Burma untuk menyertai Siam, yang membawa kepada Perang Burma-Siam (1775–76).Berikutan pengunduran tentera Burma, kawalan Burma ke atas Lan Na berakhir.Siam, di bawah Raja Taksin dari Kerajaan Thonburi, menguasai Lan Na pada tahun 1776. Sejak itu, Lan Na menjadi negeri anak sungai Siam di bawah Dinasti Chakri yang menggantikan.Sepanjang separuh kedua tahun 1800-an, negara Siam telah merungkai kemerdekaan Lan Na, menyerapnya ke dalam negara bangsa Siam yang baru muncul.^[29] Bermula pada tahun 1874, negeri Siam menyusun semula Kerajaan Lan Na sebagai Monthon Phayap, dibawa ke bawah kawalan langsung Siam.^[30] Kerajaan Lan Na secara berkesan menjadi ditadbir pusat melalui sistem tadbir urus thesaphiban Siam yang dimulakan pada tahun 1899. ^[31] Menjelang 1909, Kerajaan Lan Na tidak lagi wujud secara rasmi sebagai sebuah negara merdeka, kerana Siam memuktamadkan persempadanan semula sempadannya dengan Inggeris dan Perancis.^[32]