Pertumbuhan pesat Singapura menyerlahkan ketidakcekapan tadbir urus Negeri-Negeri Selat di bawahBritish India , ditandai dengan birokrasi dan kekurangan kepekaan terhadap isu tempatan.Akibatnya, saudagar Singapura menyokong agar wilayah itu menjadi tanah jajahan British secara langsung.Sebagai tindak balas, kerajaan British menetapkan Negeri-Negeri Selat sebagai tanah jajahan Mahkota pada 1 April 1867, membenarkannya menerima arahan terus daripada Pejabat Tanah Jajahan.Di bawah status baharu ini, Negeri-negeri Selat diawasi oleh seorang gabenor di Singapura, dibantu oleh majlis eksekutif dan perundangan.Lama kelamaan, majlis ini mula memasukkan lebih ramai wakil tempatan, walaupun mereka tidak dipilih.