Apabila tentera utama Hungary dan Raja Louis II Jagiello dibunuh oleh Uthmaniyyah dalam Pertempuran Mohács 1526, John Zápolya—voivod Transylvania, yang menentang penggantian Ferdinand dari Austria (kemudian Maharaja Ferdinand I) ke takhta Hungary—mengambil kesempatan kekuatan tenteranya.Apabila John I dipilih sebagai raja Hungary, pihak lain mengiktiraf Ferdinand.Dalam perjuangan berikutnya Zápolya telah disokong oleh Sultan Suleiman I, yang (selepas kematian Zápolya pada tahun 1540) mengalahkan Hungary tengah untuk melindungi anak lelaki Zápolya John II.John Zápolya mengasaskan Kerajaan Hungary Timur (1538–1570), dari mana Kerajaan Transylvania muncul.Kerajaan itu dicipta selepas Perjanjian Speyer ditandatangani pada tahun 1570 oleh raja John II dan maharaja Maximiliam II, oleh itu John Sigismund Zápolya, raja Hungary Timur menjadi putera pertama Transylvania.Menurut perjanjian itu, Principality of Transylvania secara nominal kekal sebagai sebahagian daripada Kerajaan Hungary dalam erti kata undang-undang awam.Perjanjian Speyer menekankan dengan cara yang sangat penting bahawa harta benda John Sigismund adalah milik Mahkota Suci Hungary dan dia tidak dibenarkan untuk mengasingkan mereka.^[68]